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资治通鉴
卷四十一 汉纪三十三
起强圉大渊献，尽屠维赤奋若，凡三年。
【汉纪三十三】 起强圉大渊献，尽屠维赤奋若，凡三年。
世祖光武皇帝上之下
建武三年（丁亥，公元二七年）
1 春，正月，甲子，冯异为征西大将军。邓禹惭于受任无功，数以饥卒徼赤眉战，辄不利；乃率车骑将军邓弘等自河北度至湖，要冯异共攻赤眉。异曰：「异与贼相拒数十日，虽虏获雄将，余众尚多，可稍以恩信倾诱，难卒用兵破也。上今使诸将屯渑池，要其东，而异击其西，一举取之，此万成计也！」禹、弘不从，弘遂大战移日。赤眉阳败，弃辎重走；车皆载土，以豆覆其上，兵士饥，争取之。赤眉引还，击弘，弘军溃乱；异与禹合兵救之，赤眉小却。异以士卒饥倦，可且休。禹不听，复战，大为所败，死伤者三千余人，禹以二十四骑脱归宜阳。异弃马〔步〕(奔)走[1]，上回溪孤，与麾下数人归营，收其散卒，复坚壁自守。
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资治通鉴
卷四十一 汉纪三十三
从强圉大渊献这一年，到屠维赤奋若这一年，共三年。
【汉纪三十三】 从强圉大渊献这一年，到屠维赤奋若这一年，共三年。
世祖光武皇帝上之下
建武三年（丁亥，公元二七年）
1 春季，正月，甲子日，冯异被任命为征西大将军。邓禹对自己受命领兵却无功感到惭愧，多次用饥饿的士兵去挑战赤眉军，总是失利；于是率领车骑将军邓弘等人从河北渡过黄河到达湖县，邀请冯异一起攻打赤眉军。冯异说：“我与贼军相持了几十天，虽然俘虏了他们的勇将，但剩下的部众还很多，可以逐渐用恩德信义去引诱他们，很难一下子用武力击破。现在皇上派众将驻扎在渑池，堵住他们的东边，而我攻击他们的西边，一举就能拿下他们，这是万全的计策！”邓禹、邓弘不听从，邓弘于是与赤眉军大战了一整天。赤眉军假装失败，丢弃辎重逃跑；车上都装着土，上面覆盖着豆子，士兵们饥饿，争相去抢豆子。赤眉军回兵攻击邓弘，邓弘的军队溃散混乱；冯异和邓禹联合兵力救援邓弘，赤眉军稍稍退却。冯异认为士兵饥饿疲惫，可以暂且休战。邓禹不听，再次出战，被赤眉军打得大败，死伤三千多人，邓禹只带着二十四名骑兵逃回宜阳。冯异弃马步行，逃到回溪阪，只带着几名部下回到军营，收拢散兵，重新加固营垒坚守。
2 辛巳，立四亲庙于雒阳，祀父南顿君以上至春陵节候。
2 辛巳日，在洛阳建立四亲庙，祭祀父亲南顿君以上直到春陵节侯。
3 壬午，大赦。
3 壬午日，大赦天下。
5 冯异与赤眉约期会战，使壮士变服与赤眉同，伏于道侧。旦日，赤眉使万人攻异前部，异少出兵以救之；贼见势弱，遂悉众攻异，异乃纵兵大战。日昃，贼气衰，伏兵卒起，衣服相乱，赤眉不复识别，众遂惊溃；追击，大破之于崤底，降男女八万人。帝降玺书劳异曰：「始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆。方论功赏，以答大勋。」
5 冯异与赤眉军约定日期会战，派壮士换上与赤眉军相同的衣服，埋伏在路旁。第二天，赤眉军派一万人攻击冯异的前部，冯异只派出少量兵力救援；贼军见冯异兵力薄弱，于是全军进攻冯异，冯异这才出动大军大战。太阳偏西时，贼军士气衰落，伏兵突然杀出，衣服混杂，赤眉军无法分辨，于是惊慌溃散；冯异追击，在崤山脚下大败赤眉军，收降男女八万人。皇帝下诏书慰劳冯异说：“开始时虽然在回溪阪受挫，最终能在渑池奋起，可以说是失之东隅，收之桑榆。正要论功行赏，来报答你的大功。”
赤眉余众东向宜阳。甲辰，帝亲勒六军，严阵以待之。赤眉忽遇大军，惊震不知所谓，乃遣刘恭乞降曰：「盆子将百万众降陛下，何以待之？」帝曰：「待汝以不死耳！」丙午，盆子及丞相徐宣以下三十余人肉袒降，上所得传国玺绶。积兵甲宜阳城西，与熊耳山齐。赤眉众尚十余万人，帝令县厨皆赐食。明旦，大陈兵马临雒水，令盆子君臣列而观之。帝谓樊崇等曰：「得无悔降乎？朕今遣卿归营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负，不俗强相服也。」徐宣等叩头曰：「臣等出长安东都门，君臣计议，归命圣德。百姓可与乐成，难与图始，故不告众耳。今日得降，犹去虎口归慈母，诚欢诚喜，无所恨也！」帝曰：「卿所谓铁中铮铮，人庸中佼佼者也。」戊申，还自宜阳。帝令樊崇等各与妻子居雒阳，赐之田宅。其后樊崇、逢安反，诛；杨音、徐宣卒于乡里。帝怜盆子，以为赵王郎中；后病失明，赐荥阳均输官地，使食其税终身。刘恭为更始报仇，杀谢禄，自系狱；帝赦不诛。
赤眉军剩余的部众向东往宜阳进发。甲辰日，皇帝亲自统率六军，严阵以待。赤眉军突然遇到大军，震惊得不知所措，于是派刘恭请求投降说：“刘盆子率领百万部众投降陛下，陛下怎么对待他们？”皇帝说：“对待你们就是免你们一死罢了！”丙午日，刘盆子及丞相徐宣以下三十多人赤膊投降，献上所得的传国玉玺和绶带。兵器铠甲堆在宜阳城西，与熊耳山一样高。赤眉军部众还有十多万人，皇帝命令县里的厨房都赐给他们食物。第二天早晨，皇帝在洛水边大摆兵马，让刘盆子君臣列队观看。皇帝对樊崇等人说：“该不会后悔投降吧？我现在送你们回营，率领军队击鼓进攻，决出胜负，不想强迫你们屈服。”徐宣等人叩头说：“我们出长安东都门时，君臣商议，归顺圣明的君主。百姓可以和他们共享成功，难以和他们谋划开始，所以没有告诉众人。今天能够投降，就像离开虎口回到慈母身边，确实欢喜，没有遗憾！”皇帝说：“你们就是所谓的铁中的铮铮作响者，凡人中的佼佼者。”戊申日，从宜阳返回。皇帝命令樊崇等人各自与妻子儿女住在洛阳，赐给他们田地住宅。后来樊崇、逢安谋反，被诛杀；杨音、徐宣在家乡去世。皇帝怜悯刘盆子，任命他为赵王郎中；后来他因病失明，皇帝赐给他荥阳均输官的土地，让他终身享用那里的税收。刘恭为更始帝报仇，杀了谢禄，自己投案入狱；皇帝赦免了他，没有处死。
6 二月，刘永立董宪为海西王。永闻伏隆至剧，亦遣使立张步为齐王。步贪王爵，犹豫未决。隆晓譬曰：「高祖与天下约，非刘氏不王；今可得为十万户侯耳！」步欲留隆，与共守二州；隆不听，求得反命，步遂执隆而受永封。隆遣间使上书曰：「臣隆奉使无状，受执凶逆；虽在困厄，授命不顾。又，吏民知步反畔，心不附之，愿以时进兵，无以臣隆为念！臣隆得生到阙廷，受诛有司，此其大愿。若令没身寇手，以父母、昆弟长累陛下。陛下与皇后、太子永享万国，与天无极！」帝得隆奏，召其父湛，流涕示之曰：「恨不且许而遽求还也！」其后步遂杀之。帝方北忧渔阳，南事梁、楚，故张步得专集齐地，据郡十二焉。
6 二月，刘永立董宪为海西王。刘永听说伏隆到达剧县，也派使者立张步为齐王。张步贪图王爵，犹豫不决。伏隆劝告他说：“高祖与天下约定，不是刘氏宗亲不得封王；现在你只能得到十万户侯的封赏！”张步想留下伏隆，与他共同守卫二州；伏隆不听从，要求回去复命，张步于是扣押伏隆而接受刘永的封爵。伏隆派密使上书说：“我伏隆奉命出使没有成绩，被凶逆之人扣押；虽然身处困境，但奉命不顾生死。另外，官吏百姓知道张步反叛，心里并不依附他，希望及时进兵，不要挂念我！我伏隆如果能活着回到朝廷，接受有司的诛杀，这是我的大愿。如果让我死在敌人手中，就把父母、兄弟长久地拖累陛下。愿陛下与皇后、太子永享万国，与天同寿！”皇帝得到伏隆的奏章，召见他的父亲伏湛，流着泪给他看说：“后悔没有暂且答应张步而急着让他回来！”后来张步杀了伏隆。皇帝当时北边忧虑渔阳，南边对付梁、楚，所以张步得以专权聚集齐地，占据了十二个郡。
7 帝幸怀。
7 皇帝驾临怀县。
8 吴汉率耿弇、盖延击青犊于轵西，大破降之。
8 吴汉率领耿弇、盖延在轵县西边攻打青犊军，大败他们并使其投降。
9 三月，壬寅，以司直伏湛为大司徒。
9 三月，壬寅日，任命司直伏湛为大司徒。
10 涿郡太守张丰反，自称无上大将军，与彭宠连兵。朱浮以帝不自征彭宠，上疏求救。诏报曰：「往年赤眉跋扈长安，吾策其无谷必东；果来归附。今度此反虏，势无久全，其中必有内相斩者。今军资未充，故须后麦耳！」浮城中粮尽，人相食，会耿况遣骑来救，浮乃得脱身走，蓟城遂降于彭宠。宠自称燕王，攻拔右北平、上谷数县，赂遣匈奴，借兵为助；又南结张步及富平、获索诸贼，皆与交通。
10 涿郡太守张丰反叛，自称无上大将军，与彭宠联合兵力。朱浮因为皇帝不亲自征讨彭宠，上疏求救。皇帝下诏回复说：“往年赤眉军在长安横行，我估计他们没有粮食一定会东来；果然来归附。现在估计这些反贼，形势不会长久保全，其中必定有内部互相残杀的人。现在军资不充足，所以需要等到麦收之后！”朱浮城中粮食耗尽，人吃人，正好耿况派骑兵来救援，朱浮才得以脱身逃走，蓟城于是投降了彭宠。彭宠自称燕王，攻占了右北平、上谷的几个县，贿赂匈奴，借兵援助；又向南结交张步及富平、获索等贼军，都与他们往来。
11 帝自将征邓奉，至堵阳。奉逃归淯阳，董䜣降。夏，四月，帝追奉至小长安，与战，大破之；奉肉袒因朱祜降。帝怜奉旧功臣，且衅起吴汉，欲全宥之。岑彭、耿弇谏曰：「邓奉背恩反逆，暴师经年，陛下既至，不知悔善，而亲在行陈，兵败乃降；若不诛奉，无以惩恶！」于是斩之。复朱祜位。
11 皇帝亲自率军征讨邓奉，到达堵阳。邓奉逃回淯阳，董䜣投降。夏季，四月，皇帝追击邓奉到小长安，与他交战，大败他；邓奉赤膊通过朱祜投降。皇帝怜悯邓奉是旧功臣，而且事端是由吴汉引起的，想保全赦免他。岑彭、耿弇劝谏说：“邓奉背弃恩义反叛，使军队在外暴露多年，陛下到来后，他不知悔改行善，反而亲自在战阵中，兵败才投降；如果不杀邓奉，无法惩罚恶行！”于是斩了邓奉。恢复了朱祜的职位。
12 延岑既破赤眉，即拜置牧守，欲据关中。时关中众寇犹盛，岑据蓝田，王歆据下邽，芳丹据新丰，蒋震据霸陵，张邯据长安，公孙守据长陵，杨周据谷口，吕鲔据陈仓，角闳据汧，骆延据盩厔，任良据雩阜，汝章据槐里，各称将军，拥兵多者万余人，少者数千人，转相攻击。冯异且战且行，屯军上林苑中。延岑引张邯、任良共攻异；异击，大破之，诸营保附岑者皆来降，岑遂自武关走南阳。时百姓饥饿，黄金一斤易豆五升，道路断隔，委输不至，冯异军士悉以果实为粮。诏拜南阳赵匡为右扶风，将兵助异，并送缣、谷。异兵谷渐盛，乃稍诛击豪杰不从令者，褒赏降附有功劳者，悉遣诸营渠帅诣京师，散其众归本业，威行关中。唯吕鲔、张邯、蒋震遣使降蜀，其余悉平。
12 延岑打败赤眉军后，立即任命设置州牧郡守，想占据关中。当时关中的各路贼寇还很强大，延岑占据蓝田，王歆占据下邽，芳丹占据新丰，蒋震占据霸陵，张邯占据长安，公孙守占据长陵，杨周占据谷口，吕鲔占据陈仓，角闳占据汧县，骆延占据盩厔，任良占据雩阜，汝章占据槐里，各自称将军，拥兵多的有一万多人，少的也有几千人，互相攻击。冯异一边作战一边行军，驻扎在上林苑中。延岑联合张邯、任良一起攻打冯异；冯异出击，大败他们，各营垒依附延岑的都来投降，延岑于是从武关逃往南阳。当时百姓饥饿，一斤黄金只能换五升豆子，道路阻断，物资运输不到，冯异的士兵都用果实当粮食。皇帝下诏任命南阳人赵匡为右扶风，率兵援助冯异，并送去缣帛和谷物。冯异的兵力和粮食逐渐充足，于是开始诛杀不服从命令的豪强，褒奖赏赐投降归附有功劳的人，把各营的首领都送到京城，解散他们的部众让他们回乡从事本业，威势在关中盛行。只有吕鲔、张邯、蒋震派使者投降了蜀地，其余都被平定了。
13 吴汉率骠骑大将军杜茂等七将军，围苏茂于广乐，周建招集得十余万人救之。汉迎与之战，不利，堕马伤膝，还营；建等遂连兵入城。诸将谓汉曰：「大敌在前，而公伤卧，众心惧矣！」汉乃勃然裹创而起，椎牛飨士，慰勉之，士气自倍。旦日，苏茂、周建出兵围汉；汉奋击，大破之，茂走还湖陵。睢阳人反城迎刘永，盖延率诸将围之；吴汉留杜茂、陈俊守广乐，自将兵助延围睢阳。
13 吴汉率领骠骑大将军杜茂等七位将军，在广乐包围了苏茂，周建招集了十多万人来救援。吴汉迎战他们，不利，从马上摔下伤了膝盖，回到军营；周建等人于是联合兵力进入广乐城。众将对吴汉说：“大敌当前，而您受伤躺着，众人心里害怕！”吴汉于是猛然裹好伤口站起来，杀牛犒劳士兵，安慰勉励他们，士气自然倍增。第二天，苏茂、周建出兵包围吴汉；吴汉奋力攻击，大败他们，苏茂逃回湖陵。睢阳人反城迎接刘永，盖延率领众将包围睢阳；吴汉留下杜茂、陈俊守卫广乐，自己率兵帮助盖延包围睢阳。
14 车驾自小长安引还，令岑彭率傅俊、臧宫、刘宏等三万余人南击秦丰。五月，己酉，车驾还宫。
14 皇帝从小长安返回，命令岑彭率领傅俊、臧宫、刘宏等三万多人向南攻打秦丰。五月，己酉日，皇帝回宫。
15 乙卯晦，日有食之。
15 乙卯日，是月底，发生日食。
16 六月，壬戌，大赦。
16 六月，壬戌日，大赦天下。
17 延岑攻打南阳，攻占了几座城；建威大将军耿弇在穰县与他交战，大败他。延岑带着几名骑兵逃到东阳，与秦丰会合；秦丰把女儿嫁给他。建义大将军朱祜率领祭遵等人在东阳与延岑交战，打败了他；延岑逃回秦丰那里。朱祜于是向南与岑彭等人的军队会合。
延岑护军邓仲况拥兵据阴县，而刘歆、孙龚为其谋主；前侍中扶风苏竟以书说之，仲况与龚降。竟终不伐其功，隐身乐道，寿终于家。
延岑的护军邓仲况拥兵占据阴县，而刘歆、孙龚是他的主要谋士；前侍中扶风人苏竟写信劝说他们，邓仲况和孙龚投降。苏竟始终不夸耀自己的功劳，隐居乐道，在家中寿终。
秦丰在邓县抵抗岑彭，秋季，七月，岑彭击败了他。进军在黎丘包围秦丰，另外派遣积弩将军傅俊率兵巡行江东，扬州全部平定。
18 盖延围睢阳百日，刘永、苏茂、周建突出，将走酂；延追击之急，永将庆吾斩永首降。苏茂、周建奔垂惠，共立永子纡为梁王。佼彊奔保西防。
18 盖延包围睢阳一百天，刘永、苏茂、周建突围而出，将要逃往酂县；盖延追击得很急，刘永的部将庆吾斩下刘永的首级投降。苏茂、周建逃到垂惠，共同立刘永的儿子刘纡为梁王。佼彊逃往西防据守。
19 冬，十月，壬申，上幸春陵，祠园庙。
19 冬季，十月，壬申日，皇帝驾临春陵，祭祀园庙。
20 耿弇从容地对皇帝说，自己请求向北收拢上谷郡尚未调发的士兵，在渔阳平定彭宠，在涿郡攻取张丰，回来再收服富平、获索，向东攻打张步，来平定齐地。皇帝认为他的志向雄壮，答应了他。
21 十一月，乙未，帝还自春陵。
21 十一月，乙未日，皇帝从春陵返回。
22 是岁，李宪称帝，置百官，拥九城，众十余万。
22 这一年，李宪称帝，设置百官，占据九座城，部众十多万人。
23 帝谓太中大夫来歙曰：「今西州未附，子阳称帝，道里阻远，诸将方务关东，思西州方略，未知所在，〔奈何〕[3]？」歙曰：「臣尝与隗嚣相遇长安。其人始起，以汉为名。臣愿得奉威命，开以丹青之信，嚣必束手自归。则述自亡之势，不足图也！」帝然之，始令歙使于嚣。嚣既有功于汉，又受邓禹爵署，其腹心议者多劝通使京师，嚣乃奉奏诣阙。帝报以殊礼，言称字，用敌国之仪，所以慰藉之甚厚。
23 皇帝对太中大夫来歙说：“现在西州没有归附，公孙述称帝，道路遥远阻隔，众将正在致力于关东事务，思考西州的策略，不知该怎么做，怎么办？”来歙说：“我曾经在长安与隗嚣相遇。这个人起初起兵，是以汉朝的名义。我愿意奉您的威严命令，用明确的信义开导他，隗嚣一定会束手归附。那么公孙述就处于自取灭亡的形势，不值得图谋了！”皇帝认为他说得对，开始让来歙出使到隗嚣那里。隗嚣既对汉朝有功，又接受了邓禹的爵位任命，他的亲信谋士大多劝他与京师通使，隗嚣于是上奏章到朝廷。皇帝用特殊的礼节回报他，说话时称他的字，用对等国家的礼仪，用来安抚他的待遇非常优厚。
建武四年（戊子，公元二八年）
1 正月，甲申日，大赦天下。
2 二月，壬子日，皇帝出行驾临怀县；壬申日，返回洛阳。
3 延岑再次侵犯顺阳；皇帝派邓禹率兵击败了他。延岑逃往汉中。公孙述任命延岑为大司马，封他为汝宁王。
4 田戎闻秦丰破，恐惧，欲降。其妻兄辛臣图彭宠、张步、董宪、公孙述等所得郡国以示戎曰：「雒阳地如掌耳，不如且按甲以观其变。」戎曰：「以秦王之强，犹为征南所围，吾降决矣！」乃留辛臣使守夷陵，自将兵沿江溯沔止黎丘。辛臣于后盗戎珍宝，从间道先降于岑彭，而以书招戎曰：「宜以时降，无拘前计！」戎疑臣卖己，灼鱼卜降，兆中坼，遂复反，与秦丰合。岑彭击破之，戎亡归夷陵。
田戎听说秦丰被打败，非常恐惧，想要投降。他妻子的哥哥辛臣绘制了彭宠、张步、董宪、公孙述等人所占据的郡国地图给田戎看，说：“洛阳的地盘小得像手掌一样，不如暂且按兵不动，观察局势变化。”田戎说：“以秦丰的强大，尚且被征南大将军岑彭围困，我投降的决心已定了！”于是留下辛臣让他守卫夷陵，自己率领军队沿长江逆流而上，到达沔水，停留在黎丘。辛臣随后偷了田戎的珍宝，从小路先去投降了岑彭，并写信招降田戎说：“应当及时投降，不要拘泥于之前的计划！”田戎怀疑辛臣出卖了自己，就用烧龟甲的方式占卜投降的吉凶，结果龟甲从中裂开，于是又反叛了，与秦丰联合。岑彭击败了他们，田戎逃回夷陵。
5 夏，四月，丁巳，上行幸邺；己巳，幸临平，遣吴汉、陈俊、王梁击破五校于临平。鬲县五姓共逐守长，据城而反；诸将争欲攻之。吴汉曰：「使鬲反者，守长罪也。敢轻冒进兵者斩！」乃移檄告郡使收守长，而使人谢；城中五姓大喜，即相率降。诸将乃服，曰：「不战而下城，非众所及也！」
夏季，四月，丁巳日，皇上出行到邺城；己巳日，到达临平，派吴汉、陈俊、王梁在临平击败了五校军。鬲县有五姓人家共同驱逐了守城的县长，占据城池反叛；将领们争着要攻打他们。吴汉说：“让鬲县反叛的，是县长的罪过。谁敢轻率冒进出兵的就斩首！”于是发布文书通告郡府，让他们逮捕县长，并派人向城中道歉；城中的五姓人家非常高兴，立即相继投降。将领们这才佩服，说：“不作战就攻下城池，这不是我们所能比的啊！”
6 五月，上幸元氏，辛巳，幸卢奴，将亲征彭宠。伏湛谏曰：「今兖、豫、青、冀，中国之都，而寇贼纵横，未及从化。渔阳边外荒耗，岂足先图！陛下舍近务远，弃易求难，诚臣之所惑也！」上乃还。
五月，皇上到达元氏，辛巳日，到达卢奴，准备亲自征讨彭宠。伏湛劝谏说：“如今兖州、豫州、青州、冀州，是中原的核心地区，但贼寇横行，还没有归顺教化。渔阳是边远荒凉之地，哪里值得优先考虑！陛下舍弃近处而追求远处，放弃容易的而寻求困难的，这实在是我所困惑的啊！”皇上于是返回。
7 帝遣建〔义〕(议)大将军朱祜、建威大将军耿弇、征虏将军祭遵、骁骑将军刘喜讨张丰于涿郡。祭遵先至，急攻丰；禽之。初，丰好方术，有道士言丰当为天子，以五彩囊裹石系丰肘，云「石中有玉玺」。丰信之，遂反。既执，当斩，犹曰「肘石有玉玺。」傍人为椎破之，丰乃知被诈，仰天叹曰：「当死无恨！」
皇帝派建义大将军朱祜、建威大将军耿弇、征虏将军祭遵、骁骑将军刘喜到涿郡讨伐张丰。祭遵先到达，猛攻张丰，擒获了他。起初，张丰喜好方术，有个道士说张丰应当做天子，用五彩囊包裹石头系在张丰的胳膊肘上，说“石头里有玉玺”。张丰相信了，于是反叛。被抓住后，应当处斩，他还说“胳膊肘上的石头里有玉玺”。旁边的人用锤子砸破了石头，张丰才知道被骗了，仰天叹息说：“死而无憾！”
上诏耿弇进击彭宠。弇以父况与宠同功，又兄弟无在京师者，不敢独进，求诣雒阳。诏报曰：「将军举宗为国，功傚尤著，何嫌何疑，而欲求征！」况闻之，更遣弇弟国入侍。时祭遵屯良乡，刘喜屯阳乡，彭宠引匈奴兵欲击之；耿况使其子舒袭破匈奴兵，斩两王，宠乃退走。
皇上诏令耿弇进军攻打彭宠。耿弇因为父亲耿况与彭宠有同样的功劳，而且兄弟中没有人在京城，不敢独自进军，请求前往洛阳。诏书回复说：“将军率领全族为国效力，功劳尤其显著，有什么嫌疑和顾虑，而要请求征召呢！”耿况听说后，改派耿弇的弟弟耿国入朝侍奉。当时祭遵驻扎在良乡，刘喜驻扎在阳乡，彭宠率领匈奴兵想要攻打他们；耿况派他的儿子耿舒袭击并击败了匈奴兵，斩杀了两名匈奴王，彭宠于是退走。
8 六月，辛亥，车驾还宫。
六月，辛亥日，皇帝的车驾返回皇宫。
9 秋，七月，丁亥，上幸谯，遣捕虏将军马武、骑都尉王霸围刘纡、周建于垂惠。
秋季，七月，丁亥日，皇上到达谯县，派捕虏将军马武、骑都尉王霸在垂惠包围了刘纡和周建。
10 董宪将贲休以兰陵降；宪闻之，自郯围之。盖延及平狄将军山阳庞萌在楚，请往救之。帝敕曰：「可直往捣郯，则兰陵自解。」延等以贲休城危，遂先赴之。宪逆战而阳败退，延等因拔围入城。明日，宪大出兵合围；延等惧，遽出突走，因往攻郯。帝让之曰：「间欲先赴郯者，以其不意故耳。今既奔走，贼计已立，围岂可解乎！」延等至郯，果不能克；而董宪遂拔兰陵，杀贲休。
董宪的部将贲休献出兰陵投降；董宪听说后，从郯县出发包围了兰陵。盖延和平狄将军山阳人庞萌在楚地，请求前往救援。皇帝下令说：“可以直接去攻打郯县，那么兰陵自然解围。”盖延等人认为贲休的城池危急，于是先赶赴兰陵。董宪迎战并假装败退，盖延等人趁机突破包围进入城中。第二天，董宪大举出兵合围；盖延等人害怕了，急忙突围逃走，于是去攻打郯县。皇帝责备他们说：“之前想先攻打郯县，是因为出其不意的缘故。现在既然已经逃走了，贼人的计谋已经形成，包围怎么能解除呢！”盖延等人到达郯县，果然没能攻克；而董宪于是攻下了兰陵，杀死了贲休。
八月，戊午日，皇上到达寿春，派扬武将军南阳人马成，率领诛虏将军南阳人刘隆等三位将军征调会稽、丹阳、九江、六安四郡的兵力攻打李宪。九月，在舒县包围了李宪。
王莽末年，天下大乱，临淮大尹河南人侯霸独自能够保全他的郡。皇帝征召侯霸到寿春会面，任命他为尚书令。当时朝廷没有旧有的典章制度，又缺少老臣，侯霸熟悉过去的典章制度，收集散佚的文献，分条上奏前代好的政策和法令，并加以施行。
冬，十月，甲寅，车驾还宫。
冬季，十月，甲寅日，皇帝的车驾返回皇宫。
12 隗嚣使马援往观公孙述。援素与述同里闬，相善，以为既至，当握手欢如平生；而述盛陈陛卫以延援入，交拜礼毕，使出就馆。更为援制都布单衣、交让冠，会百官于宗庙中，立旧交之位，述鸾旗、旄骑，警跸就车，磬折而入，礼飨官属甚盛，欲授援以封侯大将军位。宾客皆乐留，援晓之曰：「天下雄雌未定，公孙不吐哺走迎国士，与图成败，反修饰边幅，如偶人形，此子何足久稽天下士乎！」因辞归，谓嚣曰：「子阳，井底蛙耳，而妄自尊大；不如专意东方。」
隗嚣派马援去观察公孙述的情况。马援一向与公孙述是同乡，关系很好，以为到了之后，会像往常一样握手欢谈；但公孙述却大摆仪仗和卫士来迎接马援进去，行完交拜礼后，就让他出去住到宾馆。又为马援制作了都布单衣和交让冠，在宗庙中会集百官，设立了旧交的座位，公孙述用鸾旗和旄骑开道，清道警戒后上车，弯腰曲背地进入，对官员们的礼仪款待非常隆重，想要授予马援封侯和大将军的职位。宾客们都乐意留下，马援开导他们说：“天下胜负未定，公孙述不放下架子去迎接国士，共同谋划成败，反而注重修饰外表，像木偶人一样，这种人怎么能留住天下的士人呢！”于是告辞回去，对隗嚣说：“子阳，不过是井底之蛙罢了，却狂妄自大；不如专心投靠东方。”
嚣乃使援奉书雒阳。援初到，良久，中黄门引入。帝在宣德殿南庑下，但帻，坐，迎笑，谓援曰：「卿遨游二帝间，今见卿，使人大惭。」援顿首辞谢，因曰：「当今之世，非但君择臣，臣亦择君矣。臣与公孙述同县，少相善；臣前至蜀，述陛戟而后进臣。臣今远来，陛下何知非刺客奸人，而简易若是！」帝复笑曰：「卿非刺客，顾说客耳。」援曰：「天下反复，盗名字者不可胜数；今见陛下恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。」
隗嚣于是派马援带着书信去洛阳。马援刚到，过了很久，中黄门才领他进去。皇帝在宣德殿南面的廊屋下，只戴着头巾，坐着，笑着迎接，对马援说：“您在两个皇帝之间游历，今天见到您，让人非常惭愧。”马援叩头谢罪，于是说：“当今之世，不只是君主选择臣子，臣子也选择君主。我和公孙述是同县，从小交好；我之前到蜀地，公孙述在殿前排列卫士后才接见我。我今天远道而来，陛下怎么知道我不是刺客或奸人，而如此简慢呢！”皇帝又笑着说：“您不是刺客，只是个说客罢了。”马援说：“天下反复不定，盗用帝王名号的人不可胜数；如今见到陛下恢弘大度，与高祖相同，才知道帝王自有真正的天命。”
13 太傅卓茂薨。
太傅卓茂去世。
14 十一月，丙申，上行幸宛。岑彭攻秦丰三岁，斩首九万余级；丰余兵裁千人，食且尽。十二月，丙寅，帝幸黎丘，遣使招丰，丰不肯降；乃使朱祜等代岑彭围黎丘，使岑彭、傅俊南击田戎。
十一月，丙申日，皇上出行到宛县。岑彭攻打秦丰三年，斩首九万多人；秦丰剩余的兵力只有千人，粮食也快吃完了。十二月，丙寅日，皇帝到达黎丘，派使者招降秦丰，秦丰不肯投降；于是派朱祜等人代替岑彭包围黎丘，派岑彭、傅俊向南攻打田戎。
公孙述聚集了数十万军队，在汉中囤积粮食；又建造了十层楼船，大量刻制天下州牧和郡守的印章。派将军李育、程乌率领数万人马出屯陈仓，与吕鲔会合，准备攻取三辅地区；冯异迎击，大败他们，李育、程乌都逃往汉中。冯异返回，击败了吕鲔，投降的营垒和城堡非常多。
是时，隗嚣遣兵佐异有功，遣使上状，帝报以手书曰：「慕乐德义，思相结纳。昔文王三分，犹服事殷，但驽马、铅刀，不可强扶，数蒙伯乐一顾之价。将军南拒公孙之兵，北御羌、胡之乱，是以冯异西征，得以数千百人踯躅三辅。微将军之助，则咸阳已为它人禽矣！如令子阳到汉中，三辅愿因将军兵马，鼓旗相当。傥肯如言，即智士计功割地之秋也！管仲曰：『生我者父母，成我者鲍子。』自今以后，手书相闻，勿用傍人间构之言。」其后公孙述数遣将间出，嚣辄与冯异合势，共摧挫之。述遣使以大司空、扶安王印绶授嚣；嚣斩其使，出兵击之，以故蜀兵不复北出。
这时，隗嚣派兵协助冯异有功，派使者上报情况，皇帝用亲笔信回复说：“我仰慕您的德行道义，想要与您结交。从前周文王拥有三分天下，尚且臣服于殷商，但劣马和铅刀，不可勉强扶持，多次承蒙伯乐看一眼的恩遇。将军在南面抵御公孙述的军队，在北面防御羌、胡的叛乱，因此冯异西征，才能凭借数千人在三辅地区周旋。如果没有将军的帮助，那么咸阳早已被他人攻占了！如果公孙述到了汉中，三辅地区希望借助将军的兵马，与他旗鼓相当。倘若肯按我说的做，那就是智士们计功割地的时候了！管仲说：‘生我的是父母，成就我的是鲍叔牙。’从今以后，用亲笔信互通消息，不要听信旁人的挑拨离间之言。”此后公孙述多次派将领暗中出击，隗嚣总是与冯异联合兵力，共同挫败他们。公孙述派使者将大司空、扶安王的印绶授予隗嚣；隗嚣斩杀了使者，出兵攻打他，因此蜀军不再向北出击。
建武五年（己丑，公元二九年）
1 春，正月，癸巳，车驾还宫。
建武五年（己丑年，公元29年）
春季，正月，癸巳日，皇帝的车驾返回皇宫。
2 帝使来歙持节送马援归陇右。隗嚣与援共卧起，问以东方事，曰：「前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人敌也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同；经学博览，政事文辩，前世无比。」嚣曰：「卿谓何如高帝？」援曰：「不如也。高帝无可无不可；今上好吏事，动如节度，又不喜饮酒。」嚣意不怿，曰：「如卿言，反复胜邪！」
皇帝派来歙持节送马援回陇右。隗嚣与马援同睡同起，询问东方的事情，马援说：“之前到朝廷，皇上接见了我几十次，每次闲谈，从晚上到早晨，他的才智、英明、勇气和谋略，不是一般人能比的。而且他开诚布公，毫无隐瞒，心胸开阔，注重大的节操，大致与高祖相同；他博览经学，处理政事和文辞辩论，前世无人能比。”隗嚣说：“你认为他比高祖如何？”马援说：“不如。高祖无可无不可；如今皇上喜欢处理政务，行动都遵循法度，又不喜欢喝酒。”隗嚣心里不高兴，说：“照你这么说，反而胜过高祖了！”
3 二月，丙午，大赦。
二月，丙午日，实行大赦。
4 苏茂将五校兵救周建于垂惠。马武为茂、建所败，奔过王霸营，大呼求救。霸曰：「贼兵盛，出必两败，弩力而已！」乃闭营坚壁。军吏皆争之，霸曰：「茂兵精锐，其众又多，吾吏士心恐，而捕虏与吾相恃，两军不一，此败道也。今闭营固守，示不相援，贼必乘胜轻进；捕虏无救，其战自倍。如此，茂众疲劳，吾承其敝，乃可克也。」茂、建果悉出攻武，合战良久，霸军中壮士数十人断发请战，霸乃开营后，出精骑袭其背。茂、建前后受敌，惊乱败走，霸、武各归营。茂、建复聚兵挑战，霸坚卧不出，方飨士作倡乐；茂雨射营中，中霸前酒樽，霸安坐不动。军吏皆曰：「茂前日已破，今易击也。」霸曰：「不然。苏茂客兵远来，粮食不足，故数挑战，以徼一时之胜。今闭营休士，所谓『不战而屈人兵』者也。」茂、建既不得战，乃引还营。其夜，周建兄子诵反，闭城拒之。建于道死；茂奔下邳，与董宪合；刘纡奔佼彊。
苏茂率领五校的军队到垂惠救援周建。马武被苏茂、周建打败，逃过王霸的军营，大声呼喊求救。王霸说：“贼兵士气旺盛，出兵必定两败俱伤，只能尽力而为了！”于是关闭营门，坚守壁垒。军吏们都争着要出战，王霸说：“苏茂的军队精锐，人数又多，我们的将士心里害怕，而捕虏将军马武与我互相依赖，两军不统一，这是失败之道。如今关闭营门固守，表示不互相救援，贼兵必定乘胜轻率进攻；捕虏将军没有救援，他的战斗意志自然会加倍。这样，苏茂的军队疲劳了，我们趁他们疲惫时进攻，才能取胜。”苏茂、周建果然全部出动攻打马武，交战了很久，王霸军中的几十名壮士剪断头发请求出战，王霸于是打开营门后门，派出精锐骑兵袭击他们的背后。苏茂、周建前后受敌，惊慌混乱败逃，王霸、马武各自回营。苏茂、周建又聚集兵力挑战，王霸坚守不出，正在犒劳士兵、演奏音乐；苏茂的箭像雨一样射进营中，射中了王霸面前的酒樽，王霸安坐不动。军吏们都说：“苏茂前日已被打败，现在容易攻击。”王霸说：“不对。苏茂是客军远道而来，粮食不足，所以多次挑战，想侥幸取得一时的胜利。如今关闭营门让士兵休息，这就是所谓‘不战而屈人之兵’。”苏茂、周建既然无法交战，就领兵回营。当天夜里，周建哥哥的儿子周诵反叛，关闭城门拒绝他们入城。周建在路上死了；苏茂逃往下邳，与董宪会合；刘纡逃往佼彊那里。
5 乙丑，上行幸魏郡。
乙丑日，皇上出行到魏郡。
6 彭宠妻数为恶梦，又多见怪变；卜筮、望气者皆言兵当从中起。宠以子后兰卿质汉归，不信之，使将兵居外，无亲于中。宠斋在便室，苍头子密等三人因宠卧寐，共缚著床，告外吏云：「大王斋禁，皆使吏休。」伪称宠命，收缚奴婢，各置一处。又以宠命呼其妻，妻入，惊曰：「奴反！」奴乃捽其头，击其颊。宠急呼曰：「趣为诸将军办装！」于是两奴将妻入取宝物，留一奴守宠。宠谓守奴曰：「若小儿，吾素所爱也。今为子密所迫劫耳！解我缚，当以女珠妻汝，家中财物皆以与若。」小奴意欲解之，视户外，见子密听其语，遂不敢解。于是收金玉衣物，至宠所装之，被马六匹，使妻缝两缣囊。昏夜后，解宠手，令作记告城门将军云：「今遣子密等至子后兰卿所，〔速开门出〕[4]，勿稽留之。」书成，斩宠及妻头置囊中，使持记驰出城，因以诣阙。明旦，阁门不开，官属逾墙而入，见宠尸，惊怖。其尚书韩立等共立宠子午为王，国师韩利斩午首诣祭遵降，夷其宗族。帝封子密为不义侯。
彭宠的妻子多次做恶梦，又经常见到怪异的变化；占卜和望气的人都说兵变应当从内部发生。彭宠因为儿子彭后兰卿在汉朝做人质后回来，不信任他，让他带兵住在外面，不亲近内部。彭宠在便室斋戒，家奴子密等三人趁彭宠睡觉时，一起把他绑在床上，告诉外面的官吏说：“大王在斋戒禁食，让所有官吏都休息。”假传彭宠的命令，逮捕捆绑了奴婢，分别关押在各处。又用彭宠的命令叫他的妻子进来，妻子进来后，吃惊地说：“奴才造反了！”奴才就揪住她的头，打她的脸颊。彭宠急忙喊道：“赶快为各位将军准备行装！”于是两个奴才带着彭宠的妻子进去取宝物，留下一个奴才看守彭宠。彭宠对看守的奴才说：“你这孩子，我一向喜爱你。现在是被子密逼迫胁迫罢了！解开我的绑绳，我会把女儿珠儿嫁给你，家里的财物都给你。”小奴才想要解开绳子，看门外，见子密在听他们说话，于是不敢解。于是他们收集金玉衣物，到彭宠那里装好，备好六匹马，让彭宠的妻子缝两个丝囊。天黑之后，解开彭宠的手，让他写文书告诉城门将军说：“现在派子密等人到儿子后兰卿那里，赶快开门放行，不要扣留。”写完信后，砍下彭宠和他妻子的头放进囊中，让子密拿着文书骑马出城，于是前往朝廷。第二天早晨，阁门没有打开，官员们翻墙进去，看到彭宠的尸体，非常惊恐。彭宠的尚书韩立等人共同立彭宠的儿子彭午为王，国师韩利砍下彭午的头到祭遵那里投降，并诛灭了彭宠的宗族。皇帝封子密为不义侯。
权德舆议曰：伯通之叛命，子密之戕君，同归于乱，罪不相蔽，宜各致于法，昭示王度，反乃爵于五等，又以「不义」为名。且举以不义，莫可侯也；此而可侯，汉爵为不足劝矣。春秋书齐豹盗、三人名之义，无乃异於乎！
权德舆评论说：彭宠违抗命令，子密杀害君主，同样属于叛乱，罪行不能相互掩盖，应该各自依法处置，以彰显王法。反而封他们为五等爵位，又用“不义”作为名号。况且既然称为不义，就不可以封侯；如果这样的人可以封侯，那么汉朝的爵位就不足以劝善了。《春秋》记载齐豹为盗、三人名字的意义，难道与此不同吗！
7 皇帝任命扶风人郭伋为渔阳太守。郭伋在战乱之后，休养百姓、训练士兵，树立威信，盗贼消散，匈奴远遁；任职五年，人口增加了一倍。
8 帝使光禄大夫樊宏持节迎耿况于上谷，曰：「边郡寒苦，不足久居。」况至京师，赐甲第，奉朝请，封牟平侯。
8 皇帝派光禄大夫樊宏持符节到上谷迎接耿况，说：“边郡寒冷艰苦，不值得久居。”耿况到京城后，被赐予上等宅第，享受朝请待遇，封为牟平侯。
吴汉率耿弇、王常击富平、获索贼于平原，大破之；追讨余党，至勃海，降者上万余人。上因诏弇进讨张步。
吴汉率领耿弇、王常在平原攻打富平、获索的贼军，大败他们；追击残余势力，直到勃海，投降的有一万多人。皇帝于是下诏命耿弇进军讨伐张步。
9 平狄将军庞萌，为人逊顺，帝信爱之，常称曰：「可以托六尺之孤，寄百里之命者，庞萌是也。」使与盖延共击董宪。归诏书独下延而不及萌，萌以为延谮己，自疑，遂反，袭延军，破之；与董宪连和，自号东平王，屯桃乡之北。帝闻之，大怒，自将讨萌，与诸将书曰：「吾尝以庞萌为社稷之臣[5]，将军得无笑其言乎！老贼当族，其各厉兵马，会睢阳！」
9 平狄将军庞萌，为人谦逊和顺，皇帝信任喜爱他，常说：“可以托付幼主、寄托国家命运的人，就是庞萌。”让他与盖延一起攻打董宪。但诏书只下给盖延而没有给庞萌，庞萌认为盖延在背后诋毁自己，心生疑虑，于是反叛，袭击盖延的军队，打败了他；并与董宪联合，自称东平王，驻扎在桃乡以北。皇帝听说后，大怒，亲自率军讨伐庞萌，给诸将写信说：“我曾把庞萌当作国家重臣，将军们难道不会笑话我的话吗？老贼应当灭族，你们各自整顿兵马，在睢阳会合！”
庞萌攻破彭城，准备杀死楚郡太守孙萌。郡吏刘平趴在太守身上，哭喊着请求代他而死，身上受了七处伤；庞萌认为他义气而放过了他们。太守已经气绝又苏醒过来，口渴想喝水，刘平倒出伤口的血给他喝。
10 岑彭攻拔夷陵，田戎亡入蜀，尽获其妻子、士众数万人。公孙述以戎为翼江王。
10 岑彭攻下夷陵，田戎逃入蜀地，岑彭俘获了他的妻子儿女和数万士兵。公孙述任命田戎为翼江王。
岑彭谋划攻打蜀地，因为沿江两岸粮食少，水路险要难以运输，留下威虏将军冯骏驻军江州，都尉田鸿驻军夷陵，领军李玄驻军夷道；自己率军返回驻扎津乡，占据荆州要冲，通告归降的各蛮夷部落，上奏封赏他们的首领。
11 夏，四月，旱，蝗。
11 夏季，四月，发生旱灾和蝗灾。
12 隗嚣问于班彪曰：「往者周亡，战国并争，数世然后定。意者从横之事复起于今乎？将承运迭兴，在于一人也？」彪曰：「周之废兴，与汉殊异。昔周爵五等，诸侯从政，本根既微，枝叶强大，故其末流有从横之事，势数然也。汉承秦制，改立郡县，主有专己之威，臣无百年之柄。至于成帝，假借外家，哀、平短祚，国嗣三绝，故王氏擅朝，因窃号位，危自上起，伤不及下，是以即真之后，天下莫不引领而叹。十余年间，中外骚扰，远近俱发，假号云合，咸称刘氏，不谋同辞。方今雄杰带州域者，皆无七国世业之资，而百姓讴吟思汉。汉必复兴，已可知矣。」
12 隗嚣问班彪说：“过去周朝灭亡，战国纷争，几代之后才安定。难道合纵连横的事会在今天重演吗？还是天命轮流兴起，只在于一人呢？”班彪说：“周朝的兴衰，与汉朝不同。过去周朝分封五等爵位，诸侯各自为政，根本衰微，枝叶强大，所以末期出现合纵连横之事，这是形势发展的必然。汉朝继承秦朝制度，改设郡县，君主有独断的权威，臣子没有百年的权柄。到了成帝时，依靠外戚，哀帝、平帝在位时间短，皇位三次断绝，所以王氏专权，趁机窃取帝位，危机从上而起，伤害不及下层，因此王莽正式称帝后，天下人无不伸长脖子叹息。十多年间，内外动荡，远近同时起兵，假借名号的人如云聚集，都自称刘氏，不谋而合。如今雄踞州郡的英雄，都没有七国世代基业的资本，而百姓歌颂思念汉朝。汉朝必定复兴，已经可以知道了。”
嚣曰：「生言周、汉之势可也，至于但见愚人习识刘氏姓号之故，而谓汉复兴，疏矣！昔秦失其鹿，刘季逐而掎之，时民复知汉乎？」彪乃为之著《王命论》以风切之曰：「昔尧之禅舜曰：『天之历数在尔躬。』舜亦以命禹。洎于稷、契，咸佐唐、虞，至汤、武而有天下。刘氏承尧之祚，尧据火德而汉绍之，有赤帝子之符，故为鬼神所福飨，天下所归往。由是言之，未见运世无本，功德不纪，而得屈起在此位者也！俗见高祖兴于布衣，不达其故，至比天下于逐鹿，幸捷而得之。不知神器有命，不可以智力求也。悲夫，此世所以多乱臣贼子者也！夫饿馑流隶，饥寒道路，所愿不过一金，然终转死沟壑，何则？贫穷亦有命也。况乎天子之贵，四海之富，神明之祚，可得而妄处哉！故虽遭厄会，窃其权柄，勇如信、布，强如梁、籍，成如王莽，然卒润镬伏质，亨醢分裂；又况ㄠ么尚不及数子，而欲暗奸天位者呼！昔陈婴之母以婴家世贫贱，卒富贵不祥，止婴勿王；王陵之母知汉王必得天下，伏剑而死，以固勉陵。夫以匹妇之明，犹能推事理之致，探祸福之机，而全宗祀于无穷，垂策书于春秋，而况大丈夫之事乎！是故穷达有命，吉凶由人，婴母知废，陵母知兴，审此二者，帝王之分决矣。加之高祖宽明而仁恕，知人善任使。当食吐哺，纳子房之策；拔足挥洗，捐郦生之说；举韩信于行陈，收陈平于亡命；英雄陈力，群策毕举，此高祖之大略所以成帝业也。若乃灵瑞符应，其事甚众，故淮阴、留侯谓之天授，非人力也。英雄诚知觉寤，超然远览，渊然深识，收陵、婴之明分，绝信、布之觊觎，距逐鹿之瞽说，审神器之有授，毋贪不可冀，为二母之所笑，则福祚流于子孙，天禄其永终矣！」嚣不听。彪遂避地河西。窦融以为从事甚礼重之。彪遂为融画策，使之专意事汉焉。
隗嚣说：“先生谈论周朝、汉朝的形势还可以，至于只看到愚昧百姓习惯刘氏姓氏名号，就说汉朝复兴，太粗疏了！过去秦朝失去天下，刘季追逐并抓住了它，当时百姓又哪里知道汉朝呢？”班彪于是为他写了《王命论》来讽劝他说：“过去尧禅让给舜时说：‘天命落在你身上。’舜也这样命令禹。到了后稷、契，都辅佐唐尧、虞舜，直到商汤、周武王才拥有天下。刘氏继承尧的福祚，尧据火德而汉朝继承，有赤帝子的符命，所以被鬼神保佑，天下归附。由此说来，没有见过命运没有根基、功德不记载，却能崛起占据这个位置的！世俗之人看到高祖从平民兴起，不了解其中的原因，甚至把天下比作逐鹿，侥幸追上就得到了。不知道神器有天命，不能靠智力求得。可悲啊，这就是世上多乱臣贼子的原因！那些饥饿流亡的奴隶，在道路上饥寒交迫，所希望的不过是一点钱财，但最终辗转死在沟壑中，为什么呢？贫穷也有命运啊。何况天子的尊贵、四海的富有、神明的福祚，怎能妄自占据呢！所以即使遭遇厄运，窃取权柄，像韩信、英布那样勇猛，像项梁、项羽那样强大，像王莽那样成功，但最终被烹杀、斩首、剁成肉酱；又何况那些渺小还比不上这几个人，却想暗中觊觎皇位的人呢！过去陈婴的母亲因为陈婴家世贫贱，突然富贵不吉利，阻止陈婴称王；王陵的母亲知道汉王必定得天下，伏剑而死，以坚定勉励王陵。以普通妇女的明智，还能推究事理的极致，探察祸福的机兆，保全宗族于无穷，留名于史册，何况大丈夫的事业呢！所以穷困显达有命，吉凶由人决定，陈婴的母亲知道衰败，王陵的母亲知道兴盛，明白这两点，帝王的名分就决定了。加上高祖宽厚明达、仁爱宽恕，知人善任。吃饭时吐出口中的食物，采纳张良的计策；拔脚洗脚，放弃郦食其的建议；从行伍中提拔韩信，从逃亡中收用陈平；英雄尽力，众策并举，这是高祖的大略成就帝业的原因。至于灵验的祥瑞符应，这类事很多，所以淮阴侯、留侯说是天授，不是人力。英雄如果真正觉悟，超然远见，深刻认识，吸取王陵、陈婴母亲的明智，断绝韩信、英布的觊觎，拒绝逐鹿的瞎说，明白神器有授，不贪图不可期望的东西，不被两位母亲所嘲笑，那么福祚流传给子孙，天禄永享了！”隗嚣不听。班彪于是避居河西。窦融任命他为从事，非常礼遇尊重他。班彪于是为窦融谋划，让他专心归附汉朝。
13 初，窦融等闻帝威德，心欲东向，以河西隔远，未能自通，乃从隗嚣受建武王朔；嚣皆假其将军印绶。嚣外顺人望，内怀异心，使辩士张玄说融等曰：「更始事已成，寻覆亡灭，此一姓不再兴之效也！今即有所主，便相系属，一旦拘制，自令失柄，后有危败，虽悔无及。方今豪杰竞逐，雌雄未决，当各据土宇，与陇、蜀合从，高可为六国，下不失尉佗。」融等召豪杰议之，其中识者皆曰：「今皇帝姓名见于图书，自前世博物道术之士谷子云、夏贺良等皆言汉有再受命之符，故刘子骏改易名字，冀应其占。及莽末，西门君惠谋立子骏，事觉被杀，出谓观者曰：『谶文不误，刘秀真汝主也！』此皆近事暴著，众所共见者也。况今称帝者数人，而雒阳土地最广，甲兵最强，号令最明，观符命而察人事，它姓殆未能当也！」众议或同或异。
13 起初，窦融等人听说皇帝的威德，心里想归附东方，但因为河西相隔遥远，未能自行联系，于是从隗嚣那里接受建武年号的正朔；隗嚣都授予他们将军印绶。隗嚣表面顺从人心，内心怀有异志，派辩士张玄劝说窦融等人说：“更始帝的事已经成功，但很快覆灭，这是一姓不再兴起的证明！如今即使有了君主，就相互隶属，一旦被约束，自己失去权柄，以后有危险失败，即使后悔也来不及了。如今豪杰竞相追逐，胜负未决，应当各自占据土地，与陇、蜀联合，高可以成为六国，低也不失为尉佗。”窦融等人召集豪杰商议，其中有见识的人都说：“如今皇帝的姓名出现在图谶中，从以前博学道术之士谷子云、夏贺良等人都说汉朝有再次受命的符应，所以刘子骏改名，希望应验占卜。到王莽末年，西门君惠谋划拥立子骏，事情暴露被杀，出来对观看的人说：‘谶文不错，刘秀真是你们的主上！’这些都是近事明显，众人共见的。何况如今称帝的有几人，而洛阳土地最广，甲兵最强，号令最明，观察符命和人事，其他姓恐怕不能担当！”众人议论有同有异。
融遂决策东向，遣长史刘钧等奉书诣雒阳。先是，帝亦发使遗融书以招之，遇钧于道，即与俱还。帝见钧欢甚，礼飨毕，乃遣令还，赐融玺书曰：「今益州有公孙子阳，天水有隗将军。方蜀、汉相攻，权在将军，举足左右，便有轻重。以此言之，欲相厚岂有量哉！欲遂立桓、文，辅微国，当勉卒功业；欲三分鼎足，连衡合从，亦宜以时定。天下未并，吾与尔绝域，非相吞之国。今之议者，必有任嚣教尉佗制七郡之计。王者有分土，无分民，自适己事而已。」因授融为凉州牧。玺书至河西，河西皆惊，以为天子明见万里之外。
窦融于是决定归附东方，派长史刘钧等人带着书信前往洛阳。在此之前，皇帝也派使者送信给窦融招抚他，在路上遇到刘钧，就一起返回。皇帝见到刘钧非常高兴，礼仪宴请完毕后，就让他回去，赐给窦融玺书说：“如今益州有公孙述，天水有隗嚣。正当蜀、汉互相攻击，权柄在将军手中，举足左右，便有轻重。以此说来，想要厚待你岂有极限！如果想建立齐桓、晋文的功业，辅佐微弱的国家，应当努力完成功业；如果想三分天下，鼎足而立，连横合纵，也应当及时决定。天下尚未统一，我与你是绝域，不是互相吞并的国家。如今议论的人，一定有任嚣教尉佗控制七郡的计策。王者有分封的土地，没有分封的百姓，只是适应自己的事情罢了。”于是任命窦融为凉州牧。玺书到河西，河西人都很惊讶，认为天子明察万里之外。
14 朱祜急攻黎丘，六月，秦丰穷困出降；轞车送洛阳。吴汉劾祜废诏命，受丰降。上诛丰，不罪祜。
14 朱祜猛攻黎丘，六月，秦丰穷困出降；被囚车送往洛阳。吴汉弹劾朱祜违背诏命，接受秦丰投降。皇帝诛杀秦丰，不治朱祜的罪。
15 董宪与刘纡、苏茂、佼彊去下邳还兰陵，使茂，彊助庞萌围桃城。帝时幸蒙，闻之，乃留辎重，自将轻兵晨夜驰赴。至亢父，或言百官疲倦，可且止宿；上不听，复行十里，宿任城，去桃城六十里。旦日，诸将请进，庞萌等亦勒兵挑战。帝令诸将不得出，休士养锐以挫其锋。时吴汉等在东郡，驰使召之。萌等惊曰：「数百里晨夜行，以为至当战，而坚坐任城，致人城下，真不可往也！」乃悉兵攻桃城。城中闻车驾至，众心益固；萌等攻二十余日，众疲困，不能下。吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等皆至，帝乃率众军进救桃城，亲自搏战，大破之。庞萌、苏茂、佼彊夜走从董宪。
15 董宪与刘纡、苏茂、佼彊离开下邳返回兰陵，派苏茂、佼彊帮助庞萌围攻桃城。皇帝当时巡幸蒙县，听说后，留下辎重，亲自率领轻兵昼夜奔驰赶赴。到达亢父，有人说百官疲倦，可以暂且住宿；皇帝不听，又走了十里，在任城住宿，距离桃城六十里。第二天，诸将请求进军，庞萌等人也整顿军队挑战。皇帝命令诸将不得出战，休养士兵、养精蓄锐以挫敌锋芒。当时吴汉等人在东郡，皇帝派使者飞驰召他们前来。庞萌等人惊讶说：“几百里昼夜行军，以为到了就会交战，却坚守任城，引我们到城下，真不能去啊！”于是全力攻打桃城。城中听说皇帝车驾到来，人心更加稳固；庞萌等人攻了二十多天，士兵疲惫困乏，不能攻下。吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等都到了，皇帝于是率众军进救桃城，亲自搏战，大败敌军。庞萌、苏茂、佼彊连夜逃走投奔董宪。
秋，七月，丁丑，帝幸沛，进幸湖陵。董宪与刘纡悉其兵数万人屯昌虑；宪招诱五校余贼，与之抿守建阳。帝至蕃，去宪所百余里，诸将请进，帝不听，知五校乏食当退，敕各坚壁以待其敝。顷之，五校果引去。帝乃亲临，四面攻宪，三日，大破之。佼彊将其众降，苏茂奔张步，宪及庞萌走保郯。八月，己酉，帝幸郯，留吴汉攻之，车驾转徇彭城、下邳。吴汉拔郯，董宪、庞萌走保朐。刘纡不知所归，其军士高扈斩之以降。吴汉进围朐。
秋季，七月，丁丑日，皇帝巡幸沛县，又巡幸湖陵。董宪与刘纡率领全部兵力数万人驻扎昌虑；董宪招诱五校残余贼军，与他们一起坚守建阳。皇帝到达蕃县，距离董宪驻地一百多里，诸将请求进军，皇帝不听，知道五校缺粮会退兵，命令各军坚守壁垒等待他们疲惫。不久，五校果然撤走。皇帝于是亲临前线，四面攻打董宪，三天，大败敌军。佼彊率领部众投降，苏茂投奔张步，董宪和庞萌逃往郯县据守。八月，己酉日，皇帝巡幸郯县，留下吴汉攻打，车驾转而巡视彭城、下邳。吴汉攻下郯县，董宪、庞萌逃往朐县据守。刘纡不知投奔何处，他的军士高扈斩杀他投降。吴汉进军包围朐县。
16 冬，十月，帝幸鲁。
16 冬季，十月，皇帝巡幸鲁地。
17 张步听说耿弇将要到来，派他的大将军费邑驻军历下，又命令士兵驻扎祝阿，另外在泰山、钟城列了几十个营寨等待。耿弇渡过黄河，先攻打祝阿，从早晨攻城，不到中午就攻下了；故意打开包围圈的一角，让敌军能逃回钟城。钟城人听说祝阿已经溃败，非常恐惧，于是弃城逃走。
费邑分遣弟敢守巨里。弇进兵先胁巨里，严令军中趣修攻具，宣敕诸部，后三日当悉力攻巨里城；阴缓生口，令得亡归，以弇期告邑。邑至日，果自将精兵三万余人来救之。弇喜，谓诸将曰：「吾所以修攻具者，欲诱致之耳。野兵不击，何以城为！」即分三千人守巨里，自引精兵上冈阪，乘高合战，大破之，临陈斩邑。既而收首级以示城中，城中凶惧。费敢悉众亡归张步。弇复收其积聚，纵兵击诸未下者，平四十余营，遂定济南。
费邑分派弟弟费敢守卫巨里。耿弇进军先威胁巨里，严令军中赶快修造攻城器具，宣告各部，三天后将全力攻打巨里城；暗中放松对俘虏的看守，让他们逃回去，把耿弇的日期告诉费邑。费邑到那天，果然亲自率领精兵三万多人来救援。耿弇高兴，对诸将说：“我修造攻城器具，就是为了引诱他出来。不攻击野外的敌军，要城有什么用！”于是分三千人守巨里，亲自率领精兵登上山坡，居高临下交战，大败敌军，在阵前斩杀费邑。随后把首级展示给城中，城中人惊恐。费敢率领全部部众逃回张步那里。耿弇又收缴敌军积蓄，派兵攻打未攻下的营寨，平定四十多个营寨，于是平定济南。
时张步都剧，使其弟蓝将精兵二万守西安，诸郡太守合万余人守临菑，相去四十里。弇进军画中，居二城之间。弇视西安城小而坚，且蓝兵又精，临菑名虽大而实易攻，乃敕诸校后五日会攻西安。蓝闻之，晨夜警守。至期，夜半，弇敕诸将皆蓐食，会明，至临菑城。护军荀梁等争之，以为「攻临菑，西安必救之，攻西安，临菑不能救，不如攻西安。」弇曰：「不然，西安闻吾欲攻之，日夜为备，方自忧，何暇救人！临菑出不意而至，必惊拢，吾攻之一日，必拔。拔临菑，即西安孤，与剧隔绝，必覆亡去，所谓『击一而得二』者也。若先攻西安，不能卒下，顿兵坚城，死伤必多。纵能拔之，蓝引军还奔临菑，并兵合势，观人虚实。吾深入敌地，后无转输，旬月之间，不战而困矣。」遂攻临菑。半日，拔之，入据其城。张蓝闻之，惧，遂将其众亡归剧。
当时张步把都城设在剧县，派他的弟弟张蓝率领两万精兵守卫西安，各郡太守集合一万多人守卫临菑，两城相距四十里。耿弇进军到画中，驻扎在两城之间。耿弇观察西安城虽小但坚固，而且张蓝的士兵精锐，临菑名义上虽大但实际上容易攻打，于是命令各将领在五天后会合攻打西安。张蓝听说后，日夜警戒防守。到了约定的日期，半夜时分，耿弇命令各将领都早早吃饭，天亮时，到达临菑城下。护军荀梁等人争论，认为“攻打临菑，西安一定会来救援；攻打西安，临菑无法救援，不如攻打西安。”耿弇说：“不对。西安听说我们要攻打它，日夜防备，正为自己担忧，哪有空闲救援别人！临菑出乎意料地受到攻击，一定会惊慌混乱，我们攻打它一天，一定能攻下。攻下临菑，西安就孤立了，与剧县隔绝，必定会覆灭逃走，这就是所谓‘打一个而得到两个’的策略。如果先攻打西安，不能很快攻下，军队停留在坚固的城下，死伤一定很多。即使能攻下，张蓝率领军队逃回临菑，合并兵力，观察我们的虚实。我们深入敌境，后方没有运输补给，十天半月之间，不打仗也会陷入困境。”于是攻打临菑。半天时间，就攻下了，进城占据了城池。张蓝听说后，害怕了，于是率领他的部众逃回剧县。
弇乃令军中无得虏掠、须张步至乃取之，以激怒步。步闻，大笑曰：「以尤来、大彤十余万众，吾皆即其营而破之。今大耿兵少于彼，又皆疲劳，何足惧乎！」乃与三弟蓝、弘、寿及故大彤渠帅重异等兵号二十万，至临菑大城东，将攻弇。弇上书曰：「臣据临菑，深堑高垒；张步从剧县来攻，疲劳饥渴。欲进，诱而攻之；欲去，随而击之。臣依营而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，旬日之间，步首可获。」于是弇先出菑水上，与重异遇；突骑欲纵，弇恐挫其锋，令步不敢进，故示弱以盛其气，乃引归小城，陈兵于内，使都尉刘歆、泰山太守陈俊分陈于城下。步气盛，直攻弇营，与刘歆等合战。弇升王宫坏台望之，视歆等锋交，乃自引精兵以横突步陈于东城下，大破之。飞矢中弇股，以佩刀截之，左右无知者。至暮，罢。弇明旦复勒兵出。
耿弇于是命令军中不得掳掠，要等张步到来才夺取财物，以此激怒张步。张步听说后，大笑着说：“尤来、大彤的十多万人，我都直接到他们营中打败了他们。现在大耿的兵力比他们少，又都疲劳，有什么值得害怕的！”于是和三个弟弟张蓝、张弘、张寿以及原大彤的统帅重异等人，率兵号称二十万，到达临菑大城东边，准备攻打耿弇。耿弇上书说：“我占据临菑，深挖壕沟、高筑壁垒；张步从剧县来进攻，疲劳饥渴。他想前进，我就引诱他进攻；他想撤退，我就追击他。我依靠营垒作战，精锐部队士气百倍，以逸待劳，以实击虚，十天之内，就能斩获张步的首级。”于是耿弇先出兵到菑水边，与重异相遇；骑兵突击队想要冲锋，耿弇怕挫败了敌人的锐气，使张步不敢前进，所以故意示弱来助长他们的气焰，于是率军退回小城，在城内陈列兵力，派都尉刘歆、泰山太守陈俊分别在城下布阵。张步气焰嚣张，直接攻打耿弇的营垒，与刘歆等人交战。耿弇登上王宫毁坏的高台观望，看到刘歆等人与敌军交锋，于是亲自率领精兵从东城下横向冲击张步的阵势，大败敌军。飞箭射中耿弇的大腿，他用佩刀砍断箭杆，身边的人都没有察觉。到傍晚，收兵。耿弇第二天早晨又率兵出战。
是时帝在鲁，闻弇为步所攻，自往救之。未至，陈俊谓弇曰：「剧虏兵盛，可且闭营休士，以须上来。」弇曰：「乘舆且到，臣子当击牛、酾酒以待百官，反欲以贼虏遗君父邪？」乃出兵大战。自旦及昏，复大破之；杀伤无数，沟堑皆满。弇知步困将退，豫置左右翼为伏以待之。人定时，步果引去，伏兵起纵击，追至巨昧水上，八九十里，僵尸相属，收得辎重二千余两。步还剧，兄弟各分兵散去。
这时皇帝在鲁地，听说耿弇被张步攻打，亲自前往救援。还没到达，陈俊对耿弇说：“剧县的敌兵气势很盛，可以暂时关闭营门让士兵休息，等待皇上到来。”耿弇说：“皇上将要到来，臣子应当杀牛、斟酒来招待百官，反而想把贼寇留给君王吗？”于是出兵大战。从早晨到黄昏，再次大败敌军；杀伤无数，沟壑都填满了。耿弇知道张步困窘将要撤退，预先布置左右两翼的伏兵等待。人定时分，张步果然率军撤退，伏兵起来追击，一直追到巨昧水边，八九十里路，尸体相连，缴获辎重两千多辆。张步回到剧县，兄弟各自分兵散去。
后数日，车驾至临菑，自劳军，群臣大会。帝谓弇曰：「昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹，此皆齐之西界，功足相方。而韩信袭击已降，将军独拔勍敌，其功又难于信也。又，田横亨郦生，及田横降，高帝诏卫尉不听为仇；张步前亦杀伏隆，若步来归命，吾当诏大司徒释其怨，又事尤相类也。将军前在南阳，建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也！」帝进幸剧。
几天后，皇帝的车驾到达临菑，亲自慰劳军队，群臣大会。皇帝对耿弇说：“从前韩信攻破历下开创基业，如今将军攻下祝阿发迹，这都是齐国的西界，功劳足以相比。但韩信袭击的是已经投降的敌人，将军独自攻克强敌，这功劳又比韩信更难。还有，田横烹杀了郦生，等到田横投降，高帝下诏让卫尉不要报仇；张步先前也杀了伏隆，如果张步前来归顺，我会下诏让大司徒解除怨恨，这事情尤其相似。将军从前在南阳，提出这个重大策略，我常常觉得难以实现，但有心人终究会成功！”皇帝又前进到剧县。
耿弇复追张步，步奔平寿，苏茂将万余人来救之。茂让步曰：「以南阳兵精，延岑善战，而耿弇走之，大王奈何就攻其营？既呼茂，不能待邪？」步曰：「负负，无可言者！」帝遣使告步、茂，能相斩降者，封为列侯。步遂斩茂，诣耿弇军门肉袒降。弇传诣行在所，而勒兵入据其城，树十二郡旗鼓，令步兵各以郡人诣旗下，众尚十余万，辎重七千余两，皆罢遣归乡里。张步三弟各自系所在狱，诏皆赦之，封步为安丘侯，与妻子居雒阳。
耿弇又追击张步，张步逃往平寿，苏茂率领一万多人来救援他。苏茂责备张步说：“凭南阳兵的精锐，延岑的善战，耿弇都打败了他们，大王为什么去攻打他的营垒？既然叫我来，就不能等待吗？”张步说：“惭愧惭愧，没什么可说的！”皇帝派使者告诉张步、苏茂，谁能斩杀对方投降，就封为列侯。张步于是杀了苏茂，到耿弇军营门前光着上身投降。耿弇把他押送到皇帝所在的地方，然后率军进城占据城池，竖起十二郡的旗帜和战鼓，命令张步的士兵各自按所属郡到旗下集合，部众还有十多万人，辎重七千多辆，都遣散回乡。张步的三个弟弟各自被关押在当地的监狱，皇帝下诏都赦免了他们，封张步为安丘侯，与妻子儿女住在洛阳。
于是琅邪未平，上徙陈俊为琅邪太守；始入境，盗贼皆散。
这时琅邪尚未平定，皇上调任陈俊为琅邪太守；他刚进入境内，盗贼都逃散了。
耿弇复引兵至城阳，降五校余党，齐地悉平，振旅还京师。弇为将，凡所平郡四十六，屠城三百，未尝挫折焉。
耿弇又率兵到达城阳，降服了五校的残余部众，齐地全部平定，整顿军队返回京城。耿弇作为将领，总共平定四十六个郡，攻破三百座城，从未遭受过挫折。
18 初起太学。车驾还宫，幸太学，稽式古典，修明礼乐，焕然文物可观矣。
18 开始兴建太学。皇帝车驾回宫，亲临太学，效法古代典制，修明礼乐，文化事业焕然一新，蔚为可观。
19 十一月，大司徒伏湛免，以侯霸为大司徒。霸闻太原闵仲叔之名而辟之，既至，霸不及政事，徒劳苦而已。仲叔恨曰：「始蒙嘉命，且喜且惧。今见明公，喜惧皆去。以仲叔为不足问邪，不当辟也。辟而不问，是失人也！」遂辞出，投劾而去。
19 十一月，大司徒伏湛被免职，任命侯霸为大司徒。侯霸听说太原人闵仲叔的名声，征召他任职。闵仲叔到任后，侯霸不与他谈论政事，只是慰问劳苦而已。闵仲叔遗憾地说：“起初接到您的征召令，又喜又怕。如今见到您，喜和怕都消失了。如果认为我闵仲叔不值得咨询，就不该征召我。征召了却不询问，这是失人！”于是告辞离开，投下辞呈就走了。
20 初，五原人李兴、随昱、朔方人田飒、代郡人石鲔、闵堪各起兵自称将军。匈奴单于遣使与兴等和亲，欲令卢芳还汉地为帝。兴等引兵至单于庭迎芳。十二月，与俱入塞，都九原县；掠有五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡，并置守、令，与胡〔通〕兵，侵苦北边[6]。
20 当初，五原人李兴、随昱，朔方人田飒，代郡人石鲔、闵堪各自起兵自称将军。匈奴单于派使者与李兴等人和亲，想叫卢芳回到汉地做皇帝。李兴等人率兵到单于王庭迎接卢芳。十二月，与卢芳一起进入边塞，定都九原县；攻占了五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡，并设置郡守、县令，与胡人军队联合，侵扰危害北方边境。
21 冯异治理关中，前后三年，上林苑中人口众多，如同都市。有人上奏章说：“冯异威权极重，百姓归心，称他为咸阳王。”皇帝把奏章给冯异看；冯异惶恐不安，上书谢罪。皇帝下诏答复说：“将军对于国家，从道义上是君臣关系，从恩情上如同父子，有什么嫌疑，竟有恐惧之意！”
22 隗嚣矜己饰智，每自比西伯，与诸将议欲称王。郑兴曰：「昔文王三分天下有其二，尚服事殷；武王八百诸侯不谋同会，犹还兵待时；高帝征伐累年，犹以沛公行师。今令德虽明，世无宗周之祚；威略虽振，未有高祖之功；而欲举未可之事，昭速祸患，无乃不可乎！」嚣乃止。后又置广职位以自尊高，郑兴曰：「夫中郎将、太中大夫、使持节官，皆王者之器，非人臣所当制也。无益于实，有损于名，非尊上之意也。」嚣病之而止。
22 隗嚣自夸才智，常常自比周文王，与将领们商议想称王。郑兴说：“从前周文王拥有天下的三分之二，仍然臣服于殷商；周武王有八百诸侯不约而同地会合，仍然退兵等待时机；高帝征战多年，仍然以沛公的身份统兵。如今您的恩德虽然显明，但世上没有周朝的国运；您的威势虽然振作，但没有高祖的功业；却想做不可行的事，明显招致祸患，恐怕不行吧！”隗嚣于是作罢。后来又设置很多官职来提高自己的地位，郑兴说：“中郎将、太中大夫、使持节这些官职，都是王者的仪制，不是人臣所应当设置的。对实际没有好处，对名声却有损害，这不是尊崇主上的意思。”隗嚣对此感到不快，也停止了。
时关中将帅数上书，言蜀可击之状，帝以书示嚣，因使击蜀以效其信。嚣上书，盛言三辅单弱，刘文伯在边，未宜谋蜀。帝知嚣欲持要端，不愿天下统一，于是稍黜其礼，正君臣之仪。帝以嚣与马援、来歙相善，数使歙、援奉使往来，劝令入朝，许以重爵。嚣连遣使，深持谦辞，言无功德，须四方平定，退伏闾里。帝复遣来歙说嚣遣子入侍，嚣闻刘永、彭宠皆已破灭，乃遣长子恂随歙诣阙；帝以为胡骑校尉，封镌羌侯。
当时关中的将帅多次上书，陈述可以攻打蜀地的情形，皇帝把奏书给隗嚣看，并让他攻打蜀地来表明诚意。隗嚣上书，极力说三辅地区力量薄弱，刘文伯在边境，不宜图谋蜀地。皇帝知道隗嚣想持观望态度，不愿天下统一，于是逐渐降低对他的礼遇，端正君臣的礼仪。皇帝因为隗嚣与马援、来歙关系好，多次派来歙、马援奉命往来，劝他入朝，许诺给予高官爵位。隗嚣接连派使者，言辞非常谦逊，说自己没有功德，要等四方平定，再退居乡里。皇帝又派来歙劝说隗嚣送儿子入朝侍奉，隗嚣听说刘永、彭宠都已被消灭，于是派长子隗恂跟随来歙到朝廷；皇帝任命他为胡骑校尉，封为镌羌侯。
郑兴因恂求归葬父母，嚣不听，而徒兴舍，益其秩礼。兴入见曰：「今为父母未葬，乞骸骨；若以增秩徒舍，中更停留，是以亲为饵也，无礼甚矣，将军焉用之！愿留妻子独归葬，将军又何猜焉！」嚣乃令与妻子俱东。马援亦将家属随恂归雒阳，以所将宾客猥多，求屯田上林苑中；帝许之。
郑兴借隗恂入朝的机会请求回乡安葬父母，隗嚣不答应，却给郑兴迁居并增加俸禄和礼遇。郑兴入见说：“如今因为父母未能安葬，我请求辞职；如果因为增加俸禄、迁居，就中途留下，这是以父母为诱饵，太无礼了，将军怎么能这样做！我愿意留下妻子儿女，独自回乡安葬，将军又何必猜疑！”隗嚣于是让他与妻子儿女一起东行。马援也带着家属跟随隗恂回到洛阳，因为所带的宾客太多，请求在上林苑中屯田；皇帝答应了。
嚣将王元以为天下成败未可知，不愿专心内事，说嚣曰：「昔更始西都，四方响应，天下喁喁，谓之太平；一旦坏败，将军几无所厝。今南有子阳，北有文伯，江湖海岱，王公十数，而欲牵儒生之说，弃千乘之基，羁旅危国以求万全，此循覆车之轨者也。今天水完富，士马最强，元请以一丸泥为大王东封函谷关，此万世一时也。若计不及此，且畜养士马，据隘自守，旷日持久，以待四方之变；图王不成，其敝犹足以霸。要之，鱼不可脱于渊，神龙失势，与蚯蚓同！」嚣心然元计，虽遣子入质，犹负其险阨，欲专制方面。
隗嚣的部将王元认为天下成败尚未可知，不愿专心归附朝廷，劝隗嚣说：“从前更始帝定都长安，四方响应，天下仰慕，以为太平；一旦失败，将军几乎无处容身。如今南有公孙述，北有卢芳，江湖海岱之间，王公有十多个，而您想听从儒生的说法，放弃千乘之基业，寄居在危险的国家以求万全，这是重蹈覆辙的做法。如今天水完整富饶，兵马最强，我请求用一丸泥土为大王在东边封锁函谷关，这是万世难逢的时机。如果想不到这一步，暂且蓄养兵马，据守险要，旷日持久，等待四方变化；图谋王业不成，退一步也足以称霸。总之，鱼不能脱离深渊，神龙失去凭借，就和蚯蚓一样！”隗嚣心里赞同王元的计策，虽然送儿子去做人质，仍然依仗险要地势，想独霸一方。
申屠刚谏曰：「愚闻人所归者天所与，人所畔者天所去也。本朝诚天之所福，非人力也。今玺书数到，委国归信，欲与将军共同吉凶。布衣相与，尚有没身不负然诺之信，况于万乘者哉！今何畏何利，而久疑若是？卒有非常之变，上负忠孝、下愧当世。夫未至豫言，固常为虚；及其已至，又无所及。是以忠言至谏，希得为用，诚愿反复愚老之言！」嚣不纳，于是游士长者稍稍去之。
申屠刚劝谏说：“我听说人心所归向的，上天就会给予；人心所背叛的，上天就会抛弃。本朝确实是上天赐福，不是人力所能为。如今皇帝的诏书多次到来，把国家大事托付给您，想与您同甘共苦。平民百姓交往，尚且有一生不违背诺言的信用，何况是天子呢！如今有什么可怕、有什么可图，而这样长久犹豫？一旦发生意外变故，对上辜负忠孝，对下愧对当世。事情没发生时的预言，固然常被认为是空话；等到事情发生了，又来不及了。因此忠言恳切劝谏，很少能被采纳，我真诚希望您反复考虑我这老朽的话！”隗嚣不采纳，于是游说之士和年长有德的人渐渐离开了他。
23 王莽末，交趾诸郡闭境自守。岑彭素与交趾牧邓让厚善，与让书，陈国家威德；又遣偏将军屈充移檄江南，班行诏命。于是让与江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙相韩福、桂阳太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、交趾太守锡光等相率遣使贡献；悉封为列侯。锡光者，汉中人，在交趾，教民夷以礼义。帝复以宛人任延为九真太守，延教民耕种嫁娶。故岭南华风始于二守焉。
23 王莽末年，交趾各郡封闭边境自守。岑彭一向与交趾牧邓让交情深厚，写信给邓让，陈述朝廷的威德；又派偏将军屈充传檄文到江南，颁布诏命。于是邓让与江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙相韩福、桂阳太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、交趾太守锡光等人相继派使者进贡；皇帝都封他们为列侯。锡光是汉中人，在交趾，用礼义教化百姓和夷人。皇帝又任命宛人任延为九真太守，任延教导百姓耕种和婚嫁。因此岭南的华夏风气，是从这两位太守开始的。
24 是岁，诏征处士太原周党、会稽严光等至京师。党入见，伏而不谒，自陈愿守所志。博士范升奏曰：「伏见太原周党、东海王良、山阳王成等，蒙受厚恩，使者三聘，乃肯就车。及陛见帝廷，党不以礼屈，伏而不谒，偃蹇骄悍，同时俱逝。党等文不能演义，武不能死君，钓采华名，庶几三公之位。臣愿与坐云台之下，考试图国之道。不如臣言，伏虚妄之罪；而敢私窃虚名，夸上求高，皆大不敬！」书奏，诏曰：「自古明王、圣主，必有不宾之士。伯夷、叔齐不食周粟，太原周党不受朕禄，亦各有志焉。其赐帛四十匹，罢之。」
24 这一年，皇帝下诏征召隐士太原人周党、会稽人严光等人到京城。周党入朝觐见，伏身而不跪拜，自己陈述愿意坚守志向。博士范升上奏说：“我看到太原人周党、东海人王良、山阳人王成等人，蒙受厚恩，使者多次聘请，才肯上车。等到在朝廷上觐见陛下，周党不以礼节屈服，伏身不拜，傲慢骄横，同时离去。周党等人文不能阐发经义，武不能为国君效死，只是沽名钓誉，希望得到三公之位。我愿意与他们坐在云台之下，考试治国之道。如果不如我所说，我甘受虚妄之罪；而他们胆敢私下窃取虚名，欺骗皇上以求高位，都是大不敬！”奏书呈上，皇帝下诏说：“自古明王圣主，必定有不归顺的士人。伯夷、叔齐不吃周朝的粮食，太原人周党不接受我的俸禄，也各有志向。赐给他帛四十匹，让他回去吧。”
帝少与严光同游学，及即位，以物色访之。得于齐国，累征乃至；拜谏议大夫，不肯受，去，耕钓于富春山中。以寿终于家。
光武帝年轻时与严光一同游学，等到即位后，便派人按画像寻访他。在齐国找到了他，多次征召才来；任命他为谏议大夫，他不肯接受，离去，在富春山中耕种垂钓。最后在家中寿终正寝。
王良后历沛郡太守、大司徒司直，在位恭俭，布被瓦器，妻子不入官舍。后以病归，一岁复征；至荥阳，疾笃，不任进道，过其友人。友人不肯见，曰：「不有忠言奇谋而取大位，何其往来屑屑不惮烦也！」遂拒之。良惭，自后连征不应，卒于家。
王良后来历任沛郡太守、大司徒司直，在位期间恭敬节俭，盖布被、用瓦器，妻子儿女不住官舍。后来因病辞官回家，一年后又被征召；走到荥阳时，病重无法继续赶路，便去拜访朋友。朋友不肯见他，说：「没有忠言奇谋却取得高位，为何这样琐碎地往来奔波，不嫌麻烦呢！」于是拒绝见他。王良感到惭愧，此后连续被征召都不应命，最终死在家中。