文王问太公曰：「圣人何守？」太公曰：「何忧何啬，万物皆得；何啬何忧，万物皆遒。政之所施，莫知其化；时之所行，莫知其移。圣人守此而万物化，何穷之有，终而复始。优之游之，展转求之；求而得之，不可不藏；既已藏之，不可不行；既以行之，勿复明之。夫天地不自明，故能长生；圣人不自明，故能名彰。古之圣人，聚人而为家，聚家而为国，聚国而为天下，分封贤人以为万国，命之曰大纪。陈其政教，顺其民俗，群曲化直，变于形容。万国不通，各乐其所，人爱其上，命之曰大定。呜呼！圣人务静之，贤人务正之；愚人不能正，故与人争。上劳则刑繁，刑繁则民忧，民忧则流亡。上下不安其生，累世不休，命之曰大失。天下之人如流水，障之则止，启之则行，静之则清。呜呼，神哉！圣人见其始，则知其终。」
文王问太公说：“圣人应当持守什么？”太公回答说：“不忧虑什么，不吝惜什么，万物都能各得其所；不吝惜什么，不忧虑什么，万物都能顺应发展。政令的施行，人们感觉不到它的教化；时令的运行，人们感觉不到它的推移。圣人持守这个原则，万物自然化育，哪里会有穷尽呢？终而复始，循环不已。从容不迫地反复探求；探求到了，不可不珍藏；既然已经珍藏了，不可不施行；既然已经施行了，就不要再宣扬它。天地不自我炫耀，所以能长久生长；圣人不自我炫耀，所以能名声显扬。古代的圣人，聚集众人形成家族，聚集家族形成邦国，聚集邦国形成天下，分封贤能的人建立众多诸侯国，称之为‘大纪’。颁布政令教化，顺应民间习俗，使各种邪曲转化为正直，改变人们的仪容举止。各国风俗不同，但各自安于自己的居所，人们爱戴他们的君主，称之为‘大定’。唉！圣人致力于使天下清静，贤人致力于使天下端正；愚人不能端正自己，所以与人争斗。君主劳碌则刑罚繁多，刑罚繁多则百姓忧虑，百姓忧虑就会流亡。上下都不能安于生计，连续几代不得安宁，称之为‘大失’。天下的人心如同流水，阻挡它就会停止，引导它就会流动，让它安静就会清澈。唉，真是神妙啊！圣人看到事物的开端，就能知道它的结局。”
文王曰：「静之奈何？」太公曰：「天有常形，民有常生。与天下共其生，而天下静矣。太上因之，其次化之。夫民化而从政，是以天无为而成事，民无与而自富。此圣人之德也。」
文王问：“怎样才能使天下清静呢？”太公回答说：“天有固定的运行形态，百姓有固定的生活方式。与天下人共同享有他们的生活，天下就清静了。最好的方法是顺应它，其次是教化它。百姓受到教化就会服从政令，因此上天无所作为而能成就万事，百姓无需给予而能自然富足。这就是圣人的德行。”
文王曰：「公言乃协予怀，夙夜念之不忘，以用为常。」
文王说：“您的话正合我的心意，我日夜思考铭记不忘，把它作为治理的常法。”