古之人非无宝也，其所宝者异也。孙叔敖疾，将死，戒其子曰：“王数封我矣，吾不受也。为我死，王则封汝，必无受利地。楚、越之间有寝之丘者，此其地不利，而名甚恶。荆人畏鬼，而越人信机。可长有者，其唯此也。”孙叔敖死，王果以美地封其子，而子辞，请寝之丘，故至今不失。孙叔敖之知，知不以利为利矣，知以人之所恶为己之所喜，此有道者之所以异乎俗也。
古代的人并非没有宝物，只是他们珍视的宝物与常人不同。孙叔敖生病，临死前告诫他的儿子说：“大王多次要封赏我，我都没有接受。等我死后，大王就会封赏你，你一定不要接受肥沃的土地。楚国和越国之间有个叫寝丘的地方，那里土地贫瘠，而且名字很不吉利。楚国人怕鬼，越国人信鬼神。能够长久拥有的，大概只有这个地方了。”孙叔敖死后，楚王果然要用好地封赏他的儿子，但他的儿子推辞了，请求封在寝丘，所以至今没有失去这块封地。孙叔敖的智慧，在于懂得不把利益当作利益，懂得把别人厌恶的东西当作自己喜欢的东西，这就是有道之人与世俗不同的地方。
五员亡，荆急求之，登太行而望郑曰：“盖是国也，地险而民多知，其主俗主也，不足与举。”去郑而之许，见许公而问所之。许公不应，东南向而唾。五员载拜受赐曰：“知所之矣。”因如吴。过于荆，至江上，欲涉，见一丈人，刺小船，方将渔，从而请焉。丈人度之，绝江，问其名族，则不肯告，解其剑以予丈人，曰：“此千金之剑也，愿献之丈人。”丈人不肯受曰：“荆国之法，得五员者，爵执圭，禄万檐，金千镒。昔者子胥过，吾犹不取，今我何以子之千金剑为乎？”五员过于吴，使人求之江上则不能得也，每食必祭之，祝曰：“江上之丈人！天地至大矣，至众矣，将奚不有为也？而无以为。为矣而无以为之。名不可得而闻，身不可得而见，其惟江上之丈人乎？”
伍员逃亡，楚国紧急追捕他。他登上太行山眺望郑国说：“这个国家，地势险要而百姓多智谋，但它的国君是平庸的君主，不值得与他共谋大事。”于是离开郑国前往许国，见到许公询问该去哪里。许公不回答，面向东南吐了一口唾沫。伍员拜了两拜接受指点说：“我知道该去哪里了。”于是前往吴国。路过楚国，到了江边，想要渡江，看见一位老人，撑着小船正要捕鱼，就上前请求帮助。老人渡他过了江，问他姓名家族，老人不肯告诉。伍员解下自己的剑送给老人说：“这是价值千金的宝剑，愿意献给老人家。”老人不肯接受说：“楚国的法令，抓到伍员的，封爵执圭，俸禄万担，赏金千镒。从前伍子胥经过这里，我尚且不取，现在我要你的千金剑做什么呢？”伍员到了吴国，派人到江边寻找老人却找不到，每次吃饭必定祭祀他，祷告说：“江上的老人！天地极其广大，极其众多，将有什么事不能做呢？却无所作为。做了事却不以此自居。名字无法听到，身影无法见到，大概只有江上的老人吧？”
宋之野人，耕而得玉，献之司城子罕，子罕不受。野人请曰：“此野人之宝也，愿相国为之赐而受之也。”子罕曰：“子以玉为宝，我以不受为宝。”故宋国之长者曰：“子罕非无宝也，所宝者异也。”
宋国有个农夫，耕地时得到一块玉，献给司城子罕，子罕不接受。农夫请求说：“这是小人的宝物，希望相国赏脸收下它。”子罕说：“你把玉当作宝物，我把不接受（贿赂）当作宝物。”所以宋国的德高望重的人说：“子罕不是没有宝物，只是他珍视的宝物与常人不同。”
今以百金与抟黍以示儿子，儿子必取抟黍矣；以龢氏之璧与百金以示鄙人，鄙人必取百金矣；以龢氏之璧、道德之至言以示贤者，贤者必取至言矣。其知弥精，其所取弥精；其知弥觕，其所取弥觕。
现在如果把百金和团饭给小孩子看，小孩子一定会拿团饭；如果把和氏璧和百金给见识浅陋的人看，见识浅陋的人一定会拿百金；如果把和氏璧和道德的最高言论给贤明的人看，贤明的人一定会拿最高言论。他们的智慧越精微，他们选取的东西就越精微；他们的智慧越粗浅，他们选取的东西就越粗浅。