列传第二十 范泰 王准之 王韶之 荀伯子 ◄
列传第二十 范泰 王准之 王韶之 荀伯子
宋书
宋书
列传第二十一
列传第二十一
武三王
武三王
武帝七男：张夫人生少帝，孙修华生庐陵孝献王义真，胡婕妤生文皇帝，王修容生彭城王义康，袁美人生江夏文献王义恭，孙美人生南郡王义宣，吕美人生衡阳文王义季。义康、义宣别有传。[1]
武帝有七个儿子：张夫人生少帝，孙修华生庐陵孝献王刘义真，胡婕妤生文皇帝，王修容生彭城王刘义康，袁美人生江夏文献王刘义恭，孙美人生南郡王刘义宣，吕美人生衡阳文王刘义季。刘义康、刘义宣另有传记。
庐陵王
庐陵王
庐陵孝献王义真，美仪貌，神情秀彻。初封桂阳县公，食邑千户。年十二，从北征大军进长安，留守栢谷坞，除员外散骑常侍，不拜。及关中平定，高祖议欲东还，而诸将行役既久，咸有归愿，止留偏将，不足镇固人心，乃以义真行都督雍凉秦三州司州之河东平阳河北三郡诸军事、安西将军、领护西戎校尉、雍州刺史。[2]
庐陵孝献王刘义真，容貌俊美，神情清秀聪慧。起初被封为桂阳县公，食邑一千户。十二岁时，跟随北征大军进入长安，留守在栢谷坞，被任命为员外散骑常侍，他没有接受。等到关中平定后，高祖商议想要东归，但各位将领行军作战已久，都有回家的愿望，只留下偏将，不足以镇守稳定人心，于是任命刘义真代理都督雍州、凉州、秦州三州以及司州的河东、平阳、河北三郡诸军事、安西将军、兼任护西戎校尉、雍州刺史。
太尉咨议参军京兆王修为长史，委以关中之任。高祖将还，三秦父老诣门流涕诉曰：「残民不沾王化，于今百年矣。始覩衣冠，方仰圣泽。长安十陵，是公家坟墓，咸阳宫殿数千间，是公家屋宅，舍此欲何之？」高祖为之愍然，慰譬曰：「受命朝廷，不得擅留。感诸君恋本之意，今留第二儿，令文武贤才共镇此境。」临还，自执义真手以授王修，令修执其子孝孙手以授高祖。义真寻除正，加节，又进督并东秦二州、司州之东安定新平二郡诸军事，领东秦州刺史。[3]
太尉咨议参军京兆人王修担任长史，把关中的事务委托给他。高祖将要返回时，三秦的父老乡亲来到门前流泪诉说：“残存的百姓没有受到王道教化，至今已有一百年了。如今才看到朝廷的衣冠礼仪，刚刚仰慕圣上的恩泽。长安的十座陵墓，是您家的祖坟，咸阳的数千间宫殿，是您家的房屋，舍弃这些想要去哪里呢？”高祖为此感到悲伤，安慰他们说：“我受朝廷之命，不能擅自留下。感谢各位眷恋故土的心意，现在留下我的第二个儿子，让文武贤才共同镇守此地。”临行前，亲自拉着刘义真的手交给王修，又让王修拉着他的儿子王孝孙的手交给高祖。刘义真不久被正式任命，加授符节，又晋升为都督并州、东秦州二州以及司州的东安定、新平二郡诸军事，兼任东秦州刺史。
当时陇上的流亡之人，大多在关中，希望凭借朝廷的威势，能够返回故乡。等到设置东秦州后，父老们知道朝廷不再有经营陇右、巩固关中的意图，都一起叹息。而佛佛的贼寇又接连进逼。
沈田子既杀王镇恶，王修又杀田子。义真年少，赐与左右不节，修常裁减之，左右并怨。因是白义真曰：「镇恶欲反，故田子杀之。修今杀田子，是又欲反也。」义真乃使左右刘乞等杀修。修字叔治，京兆灞城人也。初南渡见桓玄，玄知之，谓曰：「君平世吏部郎才。」修既死，人情离骇，无相统一。高祖遣将军朱龄石替义真镇关中，使义真轻兵疾归。诸将竞敛财货，多载子女，方轨徐行。虏追骑且至，建威将军傅弘之曰：「公处分亟进，恐虏追击人也。今多将辎重，一日行不过十里，虏骑追至，何以待之。宜弃车轻行，乃可以免。」不从。贼追兵果至，骑数万匹。辅国将军蒯恩断后不能禁，至青泥，后军大败，诸将及府功曹王赐悉被俘虏。义真在前，故得与数百人奔散，日暮，虏不复穷追。义真与左右相失，独逃草中。中兵参军段宏单骑追寻，缘道叫唤，义真识其声，出就之，曰：「君非段中兵邪？身在此。」宏大喜，负之而归。义真谓宏曰：「今日之事，诚无算略。然丈夫不经此，何以知艰难。」初，高祖闻青泥败，未得义真审问，有前至者访之，并云「暗夜奔败，无以知存亡」。高祖怒甚，克日北伐，谢晦谏不从。及得宏启事，知义真已免，乃止。
沈田子杀了王镇恶后，王修又杀了沈田子。刘义真年纪小，赏赐给身边的人没有节制，王修常常裁减，身边的人都很怨恨。于是他们向刘义真进谗言说：“王镇恶想要造反，所以沈田子杀了他。王修现在杀了沈田子，是又想造反。”刘义真于是派身边的人刘乞等人杀了王修。王修字叔治，是京兆灞城人。当初南渡后见到桓玄，桓玄了解他，对他说：“您是太平世道吏部郎的人才。”王修死后，人心离散惊惧，没有人能统一指挥。高祖派将军朱龄石代替刘义真镇守关中，让刘义真率轻兵快速返回。各位将领争相收敛财物，装载了很多子女，两车并行缓慢前行。敌军的追兵将要到来，建威将军傅弘之说：“主公吩咐要快速前进，恐怕敌军追击。现在带着大量辎重，一天走不过十里，敌军骑兵追到，怎么应对？应该丢弃车辆轻装前进，才能免于祸患。”刘义真不听。敌军的追兵果然到来，骑兵数万。辅国将军蒯恩殿后不能阻止，到了青泥，后军大败，各位将领和府中功曹王赐全部被俘虏。刘义真在前面，所以得以和几百人奔散，天黑后，敌军不再穷追。刘义真和身边的人失散，独自逃到草丛中。中兵参军段宏单人骑马追寻，沿路叫喊，刘义真听出他的声音，出来见他，说：“您不是段中兵吗？我在这里。”段宏大喜，背着他返回。刘义真对段宏说：“今天的事，确实没有谋略。但大丈夫不经历这些，怎么知道艰难。”当初，高祖听说青泥战败，没有得到刘义真的确切消息，有先到的人询问，都说“黑夜中奔逃败退，无法知道生死”。高祖非常愤怒，定下日期北伐，谢晦劝谏不听。等到得到段宏的启奏，知道刘义真已经脱险，才停止。
义真寻都督司雍秦并凉五州诸军、建威将军、司州刺史，持节如故。以段宏为义真咨议参军，寻迁宋台黄门郎，领太子右衞率。宏，鲜卑人也，为慕容超尚书左仆射、徐州刺史，高祖伐广固，归降。太祖元嘉中，为征虏将军、青冀二州刺史。追赠左将军。时义真将镇洛阳，而河南萧条，未及修理，改除扬州刺史，镇石头。
刘义真不久担任都督司州、雍州、秦州、并州、凉州五州诸军事、建威将军、司州刺史，持节如故。任命段宏为刘义真的咨议参军，不久升任宋台黄门郎，兼任太子右卫率。段宏是鲜卑人，曾任慕容超的尚书左仆射、徐州刺史，高祖讨伐广固时，他归降。太祖元嘉年间，任征虏将军、青冀二州刺史。追赠左将军。当时刘义真将要镇守洛阳，但河南萧条，来不及修整，改任扬州刺史，镇守石头城。
永初元年，封庐陵王，食邑三千户，移镇东城。高祖始践阼，义真意色不悦，侍读博士蔡茂之问其故，[4]义真曰：「安不忘危，休泰何可恃。」明年，迁司徒。高祖不豫，以为使持节、侍中、都督南豫豫雍司秦并六州诸军事、车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺吏，出镇历阳。未之任而高祖崩。
永初元年，刘义真被封为庐陵王，食邑三千户，移镇东城。高祖刚登基时，刘义真神色不悦，侍读博士蔡茂之问他原因，刘义真说：“安定的时候不忘危险，太平盛世怎么可以依赖。”第二年，升任司徒。高祖生病时，任命他为使持节、侍中、都督南豫州、豫州、雍州、司州、秦州、并州六州诸军事、车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史，出镇历阳。还没到任高祖就去世了。
义真聪明爱文义，而轻动无德业。与陈郡谢灵运、琅邪颜延之、慧琳道人并周旋异常，云得志之日，以灵运、延之为宰相，慧琳为西豫州都督。徐羡之等嫌义真与灵运、延之暱狎过甚，故使范晏从容戒之，义真曰：「灵运空疎，延之隘薄，魏文帝云鲜能以名节自立者。但性情所得，未能忘言于悟赏，故与之游耳。」将之镇，列部伍于东府前，既有国哀，义真所乘舫单素，不及母孙修仪所乘者。[5]义真与灵运、延之、慧琳等共视部伍，因宴舫内，使左右剔母舫函道以施己舫，而取其胜者。及至历阳，多所求索，羡之等每裁量不尽与，深怨执政，表求还都。而少帝失德，羡之等密谋废立，则次第应在义真，以义真轻訬，不任主社稷，因其与少帝不协，乃奏废之，曰：
刘义真聪明喜爱文学义理，但轻浮好动没有德行功业。他与陈郡谢灵运、琅邪颜延之、慧琳道人交往异常密切，说如果得志，要让谢灵运、颜延之做宰相，慧琳做西豫州都督。徐羡之等人嫌刘义真与谢灵运、颜延之过于亲近狎昵，所以让范晏委婉地告诫他，刘义真说：“谢灵运空疏，颜延之狭隘浅薄，魏文帝说很少有人能以名节自立。只是性情相投，不能忘怀于彼此领悟欣赏，所以和他们交往罢了。”将要前往镇所时，在东府前列队，因为正值国丧，刘义真乘坐的船简陋朴素，比不上他母亲孙修仪所乘的船。刘义真与谢灵运、颜延之、慧琳等人一起检阅队伍，于是在船内设宴，让身边的人拆掉母亲船的通道来装到自己的船上，并选取其中更好的部分。到了历阳后，他多所索求，徐羡之等人常常裁减不全部给他，他深深怨恨执政者，上表请求返回京城。而少帝失德，徐羡之等人密谋废立，按顺序应该是刘义真，因为刘义真轻浮，不能承担社稷重任，趁他与少帝不和，于是上奏废黜他，说：
臣闻二叔不咸，难结隆周，淮南悖纵，祸兴盛汉，莫不义以断恩，情为法屈。二代之事，殷鉴无远，仁厚之主，行之不疑。故共叔不断，几倾郑国，刘英容养，衅广难深，前事之不忘，后王之成鉴也。
臣听说管叔、蔡叔不和，给强大的周朝带来祸难；淮南王刘长悖逆放纵，给兴盛的汉朝带来灾祸。没有不是用道义来决断恩情，让情感为法律屈服的。两代的事情，殷鉴不远，仁厚的君主，实行起来毫不迟疑。所以共叔段不被及时处置，几乎倾覆郑国；刘英被宽容养息，导致祸患扩大加深。前事不忘，是后世君主的明鉴。
案车骑将军义真，凶忍之性，爰自稚弱，咸阳之酷，丑声远播。先朝犹以年在纨绮，冀能改厉，天属之爱，想闻革心。自圣体不豫，以及大渐，臣庶忧惶，内外屏气。而纵博酣酒，日夜无辍，肆口纵言，多行无礼。先帝贻厥之谋，图虑经固，亲敕陛下，面诏臣等，若遂不悛，必加放黜，至言苦厉，犹在纸翰。而自兹迄今，日月增甚，至乃委弃藩屏，志还京邑，潜怀异图，希幸非冀，转聚甲卒，征召车马。陵坟未干，情事犹昨，遂蔑弃遗旨，显违成规，整棹浮舟，以示归志，肆心专己，无复咨承。圣恩低徊，深垂隐忍，屡遣中使，苦相敦释。而亲对散骑侍郎邢安泰、广武将军茅仲思，纵其悖骂，讪主谤朝，此久播于远近，暴于人听。
查车骑将军刘义真，凶残的本性，自幼年就显露，在咸阳的残酷行为，丑名远扬。先朝还因为他年纪幼小，希望他能改过自新，出于天伦之爱，想看到他洗心革面。自从圣体不适，以至病危，臣民忧虑惶恐，内外屏息。而他却纵情赌博、酣饮无度，日夜不停，信口胡说，多行无礼之事。先帝留下的谋略，考虑周密稳固，亲自敕令陛下，当面诏告臣等，如果他始终不悔改，一定要加以放逐废黜，恳切严厉的言辞，还在文书之上。但从那时到现在，他日益严重，甚至放弃藩镇职责，一心要回京城，暗怀异图，希图非分之想，聚集甲兵，征召车马。先帝陵墓未干，事情如同昨日，他就蔑视抛弃遗旨，公然违反既定规矩，整理船只，表示归去之意，肆意专行，不再请示。圣恩反复考虑，深深容忍，多次派遣中使，苦苦劝解。他却当着散骑侍郎邢安泰、广武将军茅仲思的面，肆意悖逆谩骂，诽谤君主朝廷，这些早已远近传播，众人皆知。
臣闻原火不扑，蔓草难除，青青不伐，终致寻斧，况忧深患著，社稷虑切。请一遵晋朝武陵旧典，使顾怀之旨，不坠于武庙，全宥之德，获申于昵亲。仰寻感恸，临启悲咽。
臣听说野火不扑灭，蔓草就难以铲除；青苗不砍伐，最终会招来斧头。何况忧虑深重、祸患显著，关系到社稷安危。请求完全遵循晋朝武陵王的旧例，使顾念怀柔的旨意，不违背武庙的祭祀，保全宽宥的恩德，得以施于亲近之人。仰望追思，感伤悲痛，临到启奏时悲泣哽咽。
乃废义真为庶人，徙新安郡。前吉阳令堂邑张约之上疏谏曰：
于是废黜刘义真为庶人，流放到新安郡。前任吉阳县令堂邑人张约之上疏劝谏说：
臣闻仁义之在天下，若中原之有菽，理感之被万物，故不系于贵贱。是以考叔反悔誓于及泉，壶关复寃魂于湖邑。当斯之时，岂无尊卿贤辅，或以事迫心违，或以道壅谋屈，何尝不愿闻善于舆隶，药石于阿氏哉。[6]臣虽草芥，备充黔首，少不量力，颇高殉义之风，谓蹈善于朝闻，愈徒生于白首。用敢干禁忘戮，披敍丹愚。
臣听说仁义在天下，如同中原有豆类，道理感化覆盖万物，所以不取决于贵贱。因此考叔使郑庄公后悔发誓到黄泉相见，壶关三老使湖邑的冤魂得以昭雪。在那个时候，难道没有尊贵的公卿贤能的辅臣吗？有的因形势所迫心意相违，有的因道路阻塞谋略受屈，何尝不愿意从奴仆那里听到善言，从亲近之人那里得到药石之谏呢？臣虽然像草芥一样卑微，充数作为百姓，年少时不量力，颇为崇尚殉义的风气，认为早晨听到善道而死去，胜过白首而徒然活着。因此敢于冒犯禁令忘记杀身之祸，陈述赤诚愚见。
伏惟高祖武皇帝诞兹神武，抚运龙兴，仰清天步，则齐德有虞，俯廓九州，则侔功大夏，故虔顺天人，享有万国。虽灵祚修长，圣躬弗永，陛下继明绍统，遐迩一心，藩王哲茂，四维宁谧，倾耳康哉之咏，企踵升平之风。
臣想高祖武皇帝诞生神武之姿，顺应时运如龙兴起，上清天象，则德行与有虞氏齐等；下扩九州，则功业与夏朝相当。所以虔诚顺应天人之意，享有万国。虽然国运长久，但圣体不永，陛下继承明德延续统绪，远近一心，藩王贤明茂盛，四方安宁，人们倾耳聆听康乐的颂歌，踮脚盼望太平的风气。
窃念庐陵王少蒙先皇优慈之遇，长受陛下睦爱之恩。故在心必言，所怀必亮，容犯臣子之道，致招骄恣之愆。至于天姿夙成，实有卓然之美，宜在容养，录善掩瑕，训尽义方，进退以渐。今猥加剥辱，幽徙远郡，上伤陛下棠棣之笃，下令远近恇然失图，士庶杜口，人为身计。臣伏思大宋之兴，虽协应符纬，而开基造次，根条未繁，宜广树藩戚，敦睦以道，使兄弟之美，比𪸩鲁、衞，龟策告同，祚均七百，岂不善哉！陛下富于春秋，虑未重复，忽安危之远算，肆不忍于一朝。特愿留神允思，重加询采。上考前代兴亡之由，中存武皇缔构之业，下顾苍生颙颙之望，时开曲宥，[7]反王都邑。选保傅于旧老，求四友于髦俊，引诱情性，导达聪明。凡人在苦，皆能自厉，况王质朗心聪，易加训范。且中贤之人，未能无过，过贵自改，罪愿自新。以武皇之爱子，陛下之懿弟，岂可以其一眚，长致沦弃哉。谨昧死诣阙，伏地以闻，惟愿丹诚，一经天听，退就斧镢，无愧地下矣。
臣私下想庐陵王年少时蒙受先皇优厚慈爱的待遇，长大后接受陛下和睦亲爱之恩。所以心中所想必定说出，胸怀必定坦荡，偶尔冒犯臣子之道，导致招来骄纵恣意的过失。至于他天资早成，确实有卓越的美质，应该宽容培养，记录善行掩盖瑕疵，用义方教导，进退循序渐进。现在却加以剥夺侮辱，幽禁流放到远郡，上伤陛下兄弟之情的深厚，下使远近之人惶恐失措，士人百姓闭口不言，人人只为自身打算。臣伏思大宋的兴起，虽然顺应符命，但开基仓促，根基枝条还不繁茂，应该广泛树立藩王亲族，以道义敦厚和睦，使兄弟之美，比美鲁国、卫国，龟策占卜相同，国祚均达七百年，难道不好吗！陛下年纪尚轻，思虑不够周全，忽视了安危的长远谋划，因一时不忍而肆意行事。特别希望陛下留心深思，重新加以咨询采纳。上考前代兴亡的原因，中存武皇缔造基业之功，下顾百姓殷切期望，适时开恩宽宥，让王返回都城。从旧老中选保傅，从俊杰中求四友，引导情性，启发聪明。凡人在困苦中，都能自我勉励，何况王资质明朗心性聪慧，容易加以训导规范。而且中等贤能之人，不能没有过失，过失贵在能改，罪过希望自新。以武皇的爱子，陛下的美弟，怎么可以因他一次过失，就永远抛弃呢！谨冒死到朝廷，伏地奏闻，只愿这一片赤诚，一旦被陛下听闻，即使退受斧钺之诛，也在地下无愧了。
书奏，以约之为梁州府参军，寻又见杀。
奏疏呈上后，朝廷任命张约之为梁州府参军，不久又被杀害。
景平二年六月癸未，[8]羡之等遣使杀义真于徙所，时年十八。
景平二年六月癸未日，徐羡之等人派使者在流放地杀害了刘义真，当时他十八岁。
元嘉元年八月，诏曰：「前庐陵王灵柩在远，国封堕替，感惟摧恸，情若贯割。王体自至极，地戚属尊，岂可令情礼永沦，终始无寄。可追复先封，特遣奉迎，并孙修华、谢妃一时俱还。言增摧哽。」三年正月诛徐羡之、傅亮等，是日诏曰：「故庐陵王含章履正，英哲自然，道心内昭，徽风遐被。遭时多难，志匡权逼，天未悔祸，运钟屯险，群凶肆丑，专窃国柄，祸心潜搆，衅生不图。朕每永念雠耻，含痛内结，遵养奸慝，情礼未申。今王道既亨，政刑始判，宣昭国体，于是乎在。可追崇侍中、大将军，王如故。为慰寃魂，少申悲愤。」又诏曰：「乃者权臣陵纵，兆乱基祸，故吉阳令张约之抗疏矢言，至诚慷慨，遂事屈群丑，殒命遐疆，志节不申，感焉兼至。昔关老奏书，见纪汉策，阎纂献规，荷荣晋代。考其忠概，参迹前踪，宜加旌显，式扬义烈。可赠以一郡，赐钱十万，布百匹。」
元嘉元年（424年）八月，下诏说：“前庐陵王刘义真的灵柩远在他乡，封国也荒废败落，我心中悲痛欲绝，如同刀割。他出身皇室，地位尊贵，怎能让他情感和礼制永远沉沦，始终没有归宿？可以追复他原来的封爵，特地派人奉迎灵柩，连同孙修华、谢妃一起接回。说到这里，更增悲痛哽咽。”三年（426年）正月，诛杀徐羡之、傅亮等人，当天下诏说：“已故庐陵王刘义真，心怀美德，行为正直，英明睿智，天性自然，道义之心内里光明，美好风范远播四方。遭遇时世多难，立志匡正权臣逼迫，上天未肯悔祸，命运陷于艰险，群凶肆意作恶，专权窃取国柄，祸心暗中勾结，衅端出于不测。我每每长久思念仇耻，内心含痛郁结，姑息养奸，情礼未能申张。如今王道已经亨通，政刑开始分明，宣明国体，正在于此。可以追赠他为侍中、大将军，王爵如故。以此安慰冤魂，稍申悲愤之情。”又下诏说：“先前权臣欺凌放纵，酿成祸乱，所以吉阳县令张约之上书直言，至诚慷慨，结果被群丑所屈，死在远方，志节未能申张，令人感伤。从前关老上书，被记载于汉史；阎纂献计，荣耀于晋代。考察他的忠义气概，与前人相比，应该加以表彰，以弘扬义烈。可以追赠他一郡官职，赐钱十万，布一百匹。”
义真无子，太祖以第五子绍字休胤为嗣。元嘉九年，袭封庐陵王。少而宽雅，太祖甚爱之。二十年，出为南中郎将、江州刺史，时年十二。二十二年，入朝，加棨戟，进都督江州、豫州之西阳晋熙新蔡三郡诸军事。在任七年，改授左将军、南徐州刺史，给鼓吹一部。未之镇，仍迁扬州刺史，将军如故。索虏至瓜步，绍从太子镇石头。二十九年，疾患解职。其年薨，时年二十一。遗令敛以时服，素棺周身，太祖从之。追赠散骑常侍、镇军将军、开府仪同三司，刺史如故。
刘义真没有儿子，太祖（宋文帝）将第五子刘绍（字休胤）过继给他为嗣。元嘉九年（432年），刘绍袭封庐陵王。他年少时宽厚文雅，太祖非常喜爱他。元嘉二十年（443年），出任南中郎将、江州刺史，当时年仅十二岁。二十二年（445年），入朝，加授棨戟，进升为都督江州、豫州的西阳、晋熙、新蔡三郡诸军事。在任七年，改授左将军、南徐州刺史，赐给鼓吹一部。尚未到任，又调任扬州刺史，将军之职如故。索虏（北魏）进至瓜步，刘绍随从太子镇守石头城。二十九年（452年），因病离职。同年去世，年仅二十一岁。遗令用当时服装入殓，素棺贴身，太祖依从。追赠散骑常侍、镇军将军、开府仪同三司，刺史之职如故。
无子，南平王铄第三子敬先为嗣。本名敬秀，既出继而绍妃褚秀之孙女，故改焉。景和二年，为前废帝所害。追赠中书侍郎，谥曰恭王。无子，太宗泰始元年，以世祖第二十一子晋熙王子舆字孝文为绍嗣，封庐陵王。为辅国将军、南高平临淮二郡太守，并未拜，为太宗所杀。三年，更以桂阳王休范第二子德嗣绍。为建威将军、淮陵南彭城二郡太守。后废帝元徽二年，与休范俱伏诛。国复绝。三年，复以临澧忠侯袭第三子暠字渊华继绍。为给事中。顺帝升明元年，薨，谥曰元王。又无子，国除。
刘绍没有儿子，以南平王刘铄的第三子刘敬先为嗣。本名敬秀，因出继给刘绍，而刘绍的妃子是褚秀之的孙女，所以改名为敬先。景和二年（466年），被前废帝杀害。追赠中书侍郎，谥号为恭王。没有儿子，太宗泰始元年（465年），以世祖（宋孝武帝）的第二十一子晋熙王刘子舆（字孝文）为刘绍的嗣子，封为庐陵王。任辅国将军、南高平、临淮二郡太守，都未就任，被太宗所杀。泰始三年（467年），又以桂阳王刘休范的第二子刘德嗣为刘绍的嗣子。任建威将军、淮陵、南彭城二郡太守。后废帝元徽二年（474年），与刘休范一同被处死。封国再次断绝。元徽三年（475年），又以临澧忠侯刘袭的第三子刘暠（字渊华）继刘绍为嗣。任给事中。顺帝升明元年（477年），去世，谥号为元王。又无子，封国被废除。
江夏王
江夏王
江夏文献王义恭，幼而明颖，姿颜美丽，高祖特所钟爱，诸子莫及也。饮食寝卧，常不离于侧。高祖为性俭约，诸子食不过五醆盘，而义恭爱宠异常，求须菓食，日中无算，得未尝噉，悉以乞与傍人。庐陵诸王未尝敢求，求亦不得。
江夏文献王刘义恭，幼年时聪明颖悟，容貌美丽，高祖（宋武帝）特别钟爱他，其他儿子都比不上。饮食起居，常不离身边。高祖生性节俭，诸子饮食不超过五盘菜，但刘义恭受宠异常，索要水果食物，一天之内无数，得到后却未尝食用，全都分给旁人。庐陵王等诸王从不敢索求，求也得不到。
景平二年，监南豫豫司雍秦并六州诸军事、冠军将军、南豫州刺史，代庐陵王义真镇历阳，时年十二。元嘉元年，封江夏王，食邑五千户。加使持节，进号抚军将军，给鼓吹一部。三年，监南徐兖二州扬州之晋陵诸军事、徐州刺史，持节、将军如故。进监为都督，未之任。太祖征谢晦，义恭还镇京口。
景平二年（424年），任监南豫、豫、司、雍、秦、并六州诸军事、冠军将军、南豫州刺史，代替庐陵王刘义真镇守历阳，当时年仅十二岁。元嘉元年（424年），封为江夏王，食邑五千户。加授使持节，进号抚军将军，赐给鼓吹一部。元嘉三年（426年），任监南徐、兖二州及扬州的晋陵诸军事、徐州刺史，持节、将军之职如故。进升监为都督，未就任。太祖征讨谢晦，刘义恭回镇京口。
元嘉六年（429年），改授散骑常侍、都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南秦、北秦八州诸军事、荆州刺史，持节、将军之职如故。刘义恭涉猎文义，但骄奢无度，出镇后，太祖写信告诫他说：
汝以弱冠，便亲方任。天下艰难，家国事重，虽曰守成，实亦未易。隆替安危，在吾曹耳，岂可不感寻王业，大惧负荷。今既分张，言集无日，无由复得动相规诲，宜深自砥砺，思而后行。开布诚心，厝怀平当，亲礼国士，友接佳流，识别贤愚，鉴察邪正，然后能尽君子之心，收小人之力。
你刚成年，就亲临一方重任。天下艰难，家国事重，虽说是守成，其实也不容易。兴衰安危，在于我们这些人，怎能不感念王业，深惧责任重大。如今既然分处两地，相聚无日，无法再随时规劝教诲，你应当深自砥砺，三思而后行。敞开诚心，胸怀公平，亲近礼遇国士，友善结交贤流，识别贤愚，明察邪正，然后才能尽君子之心，收小人之力。
汝神意爽悟，有日新之美，而进德修业，未有可称，吾所以恨之而不能已已者也。汝性褊急，袁太妃亦说如此。性之所滞，其欲必行，意所不在，从物回改，此最弊事。宜应慨然立志，念自裁抑。何至丈夫方欲赞世成名而无断者哉。今粗疏十数事，汝别时可省也。远大者岂可具言，细碎复非笔可尽。
你神思爽朗聪悟，有日新之美，但进德修业，却无值得称道之处，这是我遗憾而不能自已的原因。你性情偏狭急躁，袁太妃也这样说。性情所固执之处，必欲行其所愿；心意所不在之处，则随物改变，这是最坏的事。应当慨然立志，想着自我克制。何至于大丈夫想要辅世成名，却缺乏决断呢？现在粗略列出十几件事，你闲暇时可省察。远大之事岂能一一细说，琐碎之事又非笔墨可尽。
礼贤下士，是圣人的遗训；骄奢矜夸，是先哲所摒弃的。豁达大度，是汉高祖的德行；猜忌偏急，是魏武帝的缺点。《汉书》称卫青说：“大将军以礼对待士大夫，对小人施以恩惠。”西门豹、董安于，矫正性情而同样美好；关羽、张飞，任性偏执而同样有弊。立身处事，应深以此为鉴。
如果情况不同于今日，嗣子年幼蒙昧，司徒便当行周公之事，你不可不尽恭敬顺从之理。若有所想法，秘密写信陈述。在言行举止之间，应深加谨慎保护。到那时安危，天下取决于你们二人，不要忘记我的话。
今既进袁太妃供给，计足充诸用，此外一不须复有求取，近亦具白此意。唯脱应大饷致，而当时遇有所乏，你自可少多供奉耳。汝一月日自用不可过三十万，若能省此，益美。
如今已增加袁太妃的供给，估计足够各项用度，此外一概不必再有所求取，近来也已详细说明此意。除非遇到大笔馈赠，而当时有所匮乏，你自可酌情供奉。你每月自用不可超过三十万，若能节省，更为美善。
西楚殷旷，常宜早起，接对宾侣，勿使留滞。判急务讫，然后可入问讯，既覩颜色，审起居，便应即出，不须久停，以废庶事也。下日及夜，自有余闲。
西楚地区富庶广阔，应常早起，接待宾客，不要让他们滞留。处理完紧急公务后，才可入内问安，见到母亲面容，问明起居后，便应立即出来，不必久留，以免荒废庶务。下班后及夜晚，自有闲暇。
府舍住止，园池堂观，略所谙究，计当无须改作。司徒亦云尔。若脱于左右之宜，须小小回易，当以始至一治为限，不烦纷纭，日求新异。
府舍住所，园池堂观，我大致都了解，估计无需改建。司徒也这样说。如果偶尔因左右便利，需稍作改动，应以初到一次整治为限，不必纷繁，日日追求新异。
凡讯狱多决，当时难可逆虑，此实为难，汝复不习，殊当未有次第。讯前一二日，取讯簿密与刘湛辈共详，大不同也。至讯日，虚怀博尽，慎无以喜怒加人。能择善者而从之，美自归己。不可专意自决，以矜独断之明也。万一如此，必有大吝，非唯讯狱，君子用心，自不应尔。刑狱不可拥滞，一月可再讯。
凡是审讯案件多需判决，当时难以预想，这确实困难，你又不熟悉，更应没有头绪。审讯前一两天，取来审讯记录，秘密与刘湛等人共同详议，会大不相同。到审讯之日，虚心广泛听取，切勿以喜怒加于人。能择善而从，美名自然归于自己。不可专断自决，以炫耀独断之明。万一如此，必有大过，不仅审讯案件，君子用心，本不应如此。刑狱不可拖延，一月可审讯两次。
凡事皆应慎密，亦宜豫敕左右，人有至诚，所陈不可漏泄，以负忠信之款也。古人言「君不密则失臣，臣不密则失身」。或相谗构，勿轻信受，每有此事，当善察之。
凡事都应谨慎保密，也应预先告诫左右，有人至诚进言，所陈之事不可泄露，以免辜负忠信之诚。古人说：“君不密则失臣，臣不密则失身。”有时有人互相谗构，不要轻信接受，每遇此事，应善加明察。
名器深宜慎惜，不可妄以假人。昵近爵赐，尤应裁量。吾于左右虽为少恩，如闻外论，不以为非也。
名位爵禄应深加珍惜，不可妄自借予他人。对亲近之人的爵赏赐予，尤其应斟酌衡量。我对于左右虽显得少恩，但听闻外界议论，并不认为不对。
以贵陵物物不服，以威加人人不厌，此易达事耳。
以高贵欺凌他人，他人不会心服；以威势强加于人，他人不会满足，这是容易明白的道理。
声乐嬉游，不宜令过，蒱酒渔猎，一切勿为。供用奉身，皆有节度，奇服异器，不宜兴长。汝嫔侍左右，已有数人，既始至西，未可怱怱复有所纳。
声乐嬉游，不宜过度，赌博、饮酒、渔猎，一概不要做。供用奉身，都应有节度，奇装异服，不应提倡。你身边的嫔侍已有数人，既初到西边，不可匆忙再收纳新人。
又诫之曰：
又告诫他说：
宜数引见佐史，非唯臣主自应相见，不数则彼我不亲，不亲则无因得尽人，人不尽，复何由知其众事。广引视听，既益开博，于言事者，又差有地也。
应经常接见佐史，不仅臣主自应相见，不频繁则彼此不亲近，不亲近则无法尽知人心，人心不尽，又如何了解众多事务。广泛听取意见，既增长见识，对进言之人，也稍有空间。
元嘉九年（432年），征召为都督南兖、徐、兖、青、冀、幽六州及豫州的梁郡诸军事、征北将军、开府仪同三司、南兖州刺史，镇守广陵。当时下诏令内外百官举荐人才，刘义恭上表说：
臣闻云和备乐，则繁会克谐，骅骝骖服，则致远斯效。陛下顺简夤化，文明在躬，玉衡既正，泰阶载一，而犹发虑英髦，垂情仄陋，幽谷空同，显著扬历。是以潜虬耸鳞，伫利见之期；翔凤弭翼，应来仪之感。
我听说云和之乐齐备，则众音和谐；骅骝之马驾车，则致远有效。陛下顺应简朴之化，文明在身，玉衡已正，泰阶归一，却仍思虑英才，关注卑微，幽谷空同之地，也显著扬历。因此潜龙耸鳞，等待利见之期；翔凤敛翼，应和来仪之感。
窃见南阳宗炳，操履闲远，思业贞纯，砥节丘园，息宾盛世，贫约而苦，内无改情，轩冕屡招，确尔不拔。若以蒲帛之聘，感以大伦之美，庶投竿释褐，翻然来仪，必能毗燮九官，宣赞百揆。尚书金部郎臣徐森之，臣府中直兵参军事臣王天宝，并局力允济，忠谅款诚。往年逆臣叛逸，华阳失守，森之全境宁民，绩章危棘。前者经略伊、瀍，元戎丧旅，天宝北勤河朔，东据营丘，勋勇既昭，心事兼竭。虽蒙褒叙，未尽才宜，并可授以边藩，展其志力。交阯辽邈，累丧藩将，政刑每阙，抚莅惟艰。南中敻远，风谣迥隔，蛮獠狡窃，边氓荼炭，实须练实，以绥其难。谓森之可交州刺史，天宝可宁州刺史，庶足威怀荒表，肃清遐服。昔魏戊之贤，功存荐士；赵武之明，事彰管库。臣识愧前良，理谢先哲，率举所知，仰酬采访，退惧瞽言，无足甄奖。
我私下见南阳人宗炳，操行闲雅高远，思业贞正纯一，砥砺节操于丘园，息心于盛世，贫约而苦，内心无改，轩冕屡次征召，确然不动。若以蒲帛之礼征聘，感以大伦之美，或许他会投竿释褐，翩然来归，必能辅佐九官，宣赞百揆。尚书金部郎臣徐森之，臣府中直兵参军事臣王天宝，都器局能力足以济事，忠诚信实。往年逆臣叛逃，华阳失守，徐森之保全境内，安定百姓，功绩显于危难之际。先前经略伊、瀍，大军丧败，王天宝北勤河朔，东据营丘，勋勇既已昭著，心事兼竭。虽蒙褒奖叙用，未尽其才，都可授以边藩，展其志力。交阯遥远，屡丧藩将，政刑常缺，抚治艰难。南中极远，风谣迥隔，蛮獠狡诈窃掠，边民涂炭，实需练达之才，以绥靖其难。我认为徐森之可任交州刺史，王天宝可任宁州刺史，或许足以威怀荒外，肃清远服。从前魏戊之贤，功在荐士；赵武之明，事显于管库。我见识有愧前贤，道理谢于先哲，率直举荐所知，以酬答采访之命，退而担心妄言，不足甄别奖用。
十六年，进位司空。明年，大将军彭城王义康有罪出藩，征义恭为侍中、都督扬南徐兖三州诸军事、司徒、录尚书，领太子太傅，持节如故，给班剑二十人，置仗加兵。明年，解督南兖。二十一年，进太尉，领司徒，余如故。义恭既小心恭慎，且戒义康之失，虽为总录，奉行文书而已，故太祖安之。相府年给钱二千万，它物倍此，而义恭性奢，用常不足，太祖又别给钱年千万。二十六年，领国子祭酒。时有献五百里马者，以赐义恭。
元嘉十六年（439年），进位司空。次年，大将军彭城王刘义康有罪出京外任，征召刘义恭为侍中、都督扬、南徐、兖三州诸军事、司徒、录尚书，领太子太傅，持节如故，赐给班剑二十人，设置仪仗加兵。次年，解除都督南兖之职。二十一年（444年），进太尉，领司徒，其余如故。刘义恭既小心恭谨，又引刘义康之失为戒，虽为总录，不过奉行文书而已，所以太祖安心。相府每年给钱二千万，其他物品加倍，但刘义恭生性奢侈，用度常不足，太祖又另给钱每年一千万。二十六年（449年），领国子祭酒。当时有人进献能行五百里的马，太祖赐给刘义恭。
二十七年春，索虏寇豫州，太祖因此欲开定河、洛。其秋，以义恭总统群帅，出镇彭城。解国子祭酒。虏遂深入，径至瓜步，义恭与世祖闭彭城自守。二十八年春，虏退走，自彭城北过，义恭震惧不敢追。其日，民有告：「虏驱广陵民万余口，夕应宿安王陂，去城数十里。今追之，可悉得。」诸将并请，义恭又禁不许。经宿，太祖遣驿至，使悉力急追。义恭乃遣镇军司马檀和之向萧城。虏先已闻知，乃尽杀所驱广陵民，轻骑引去。初虏深入，上虑义恭不能固彭城，备加诫勒，义恭答曰：「臣未能临瀚海，济居延，庶免刘仲奔逃之耻。」及虏至，义恭果欲走，[17]赖众议得停，事在张畅传。降义恭号骠骑将军、开府仪同三司，余悉如故。鲁郡孔子旧庭有栢树二十四株，[18]经历汉、晋，其大连抱。有二株先折倒，士人崇敬，莫之敢犯，义恭悉遣人伐取，父老莫不叹息。又以本官领南兖州刺史，增督南兖、豫、徐、兖、青、冀、司、雍、秦、幽、并十一州诸军事，并前十三州，移镇盱眙。修治馆宇，拟制东城。
元嘉二十七年春天，索虏侵犯豫州，太祖想借此机会平定黄河、洛水一带。那年秋天，任命刘义恭统领各路将帅，出镇彭城，解除他国子祭酒的职务。敌人于是深入，直抵瓜步，刘义恭与世祖关闭彭城城门自守。二十八年春天，敌人退走，从彭城北边经过，刘义恭震惊恐惧不敢追击。当天，有百姓报告：“敌人驱赶广陵百姓一万多人，傍晚应住宿在安王陂，离城几十里。现在追击，可以全部夺回。”各位将领都请求追击，刘义恭又禁止不许。过了一夜，太祖派驿使赶到，命令全力紧急追击。刘义恭才派镇军司马檀和之前往萧城。敌人事先已经听说，于是全部杀死所驱赶的广陵百姓，轻装骑兵离去。当初敌人深入，皇上担心刘义恭不能固守彭城，多加告诫约束，刘义恭回答说：“臣未能亲临瀚海，渡过居延，但愿能免除刘仲奔逃的耻辱。”等到敌人到来，刘义恭果然想逃跑，依赖众人的议论才停止，事情记载在《张畅传》。降刘义恭的官号为骠骑将军、开府仪同三司，其余官职照旧。鲁郡孔子旧庭院有柏树二十四株，经历汉、晋两朝，树大合抱。有两株先前折断倒下，士人崇敬，没有人敢冒犯，刘义恭全部派人砍伐取走，父老没有不叹息的。又让他以本官兼任南兖州刺史，增加都督南兖、豫、徐、兖、青、冀、司、雍、秦、幽、并十一州诸军事，连同以前共十三州，移镇盱眙。修建馆舍，仿照东城的规制。
二十九年冬，还朝，上以御所乘苍鹰船上迎之。遭太妃忧，改授大将军、都督扬南徐二州诸军事、南徐州刺史，持节、侍中、录尚书、太子太傅如故，还镇东府。辞侍中未拜。值元凶肆逆，其日劭召义恭。先是，诏召太子及诸王，各有常人，虑有诈妄致害者。至是义恭求常所遣传诏，劭遣之而后入。义恭请罢兵，凡府内兵仗，并送还台。进位太保，进督会州诸军事，服侍中服，又领大宗师。
二十九年冬天，回朝，皇上用自己乘坐的苍鹰船迎接他。遭遇太妃的丧事，改授为大将军、都督扬南徐二州诸军事、南徐州刺史，持节、侍中、录尚书、太子太傅照旧，回镇东府。辞让侍中未接受。正值元凶叛逆，那天刘劭召见刘义恭。在此之前，诏令召见太子及诸王，各有固定的人，担心有欺诈导致伤害。到这时刘义恭请求派平常传达诏令的人，刘劭派他去然后才入宫。刘义恭请求停战，所有府内的兵器，都送回朝廷。进位太保，进督会州诸军事，穿侍中的官服，又兼任大宗师。
世祖入讨，劭疑义恭有异志，使入住尚书下省，分诸子并住神虎门外侍中下省。劭闻世祖已次近路，欲悉力逆之，决战中道。义恭虑世祖船乘陋小，劭豕突中流，容能为患，乃进说曰：「割弃南岸，栅断石头，此先朝旧法，以逸待劳，不忧不破也。」劭从之。世祖前锋至新亭，劭挟义恭出战，恒录在左右，故不能自拔。战败，使义恭于东堂简将。义恭先使人具船于东冶渚，因单马南奔。始济淮，追骑已至北岸，仅然得免。劭大怒，遣始兴王濬就西省杀义恭十二子。
世祖入京讨伐，刘劭怀疑刘义恭有异心，让他住在尚书下省，分派他的儿子们都住在神虎门外侍中下省。刘劭听说世祖已驻扎在附近路上，想全力迎战，在中途决战。刘义恭担心世祖的船舰简陋狭小，刘劭像野猪一样冲入中流，可能造成祸患，于是进言说：“放弃南岸，用栅栏阻断石头城，这是前朝的旧法，以逸待劳，不愁不能攻破。”刘劭听从了他。世祖的前锋到达新亭，刘劭挟持刘义恭出战，经常把他带在身边，所以不能脱身。战败后，让刘义恭在东堂挑选将领。刘义恭事先派人准备船只在东冶渚，于是单人匹马向南奔逃。刚渡过淮河，追兵已到北岸，仅仅得以逃脱。刘劭大怒，派始兴王刘濬到西省杀死刘义恭的十二个儿子。
世祖时在新林浦，义恭既至，上表劝世祖即位，曰：「臣闻治乱无兆，倚伏相因，干灵降祸，二凶极逆，深酷巨痛，终古未有。陛下忠孝自天，赫然电发，投袂泣血，四海顺轨，是以诸侯云赴，数均八百，义奋之旅，其会如林。神祚明德，有所底止，而冲居或跃，未登天祚，非所以严重宗社，绍延七百。昔张武抗辞，代王顺请；耿纯陈欵，光武正位。况今罪逆无亲，恶盈衅满，阻兵安忍，戮善崇奸，履地戴天，毕命俄顷，宜早定尊号，以固社稷。景平之季，实惟乐推，王室之乱，天命有在，故抱拜兆于压璧，赤龙表于霄征。伏惟大明无私，远存家国七庙之灵，近哀黔首荼炭之切，时陟帝祚，永慰群心。臣负衅婴罚，偷生人壤，幸及宽政，待罪有司，敢以漏刻视息，披露肝胆。」世祖即祚，授使持节、侍中、都督扬南徐二州诸军事、太尉、录尚书六条事、南徐徐二州刺史，给鼓吹一部，班剑二十人，又假黄钺。事宁，进位太傅，领大司马，增班剑为三十人。以在藩所服玉环大绶赐之。增封二千户。
世祖当时在新林浦，刘义恭到达后，上表劝世祖即位，说：“臣听说治乱没有征兆，祸福相互依存，上天降祸，两个凶徒极度叛逆，深酷巨痛，自古未有。陛下忠孝出自天性，赫然如闪电般奋发，挥袖泣血，四海归顺，因此诸侯如云聚集，人数相当于八百诸侯，义愤奋起的军队，会合如林。神明保佑明德之人，有所归宿，而陛下谦退犹豫，未登帝位，这不是尊重宗庙社稷、延续七百年国祚的做法。从前张武直言，代王顺从请求；耿纯陈述诚意，光武登基正位。何况现在罪逆之人无亲，恶贯满盈，拥兵残忍，杀害善良，推崇奸邪，天地之间，命在旦夕，应早定尊号，以巩固社稷。景平末年，实为众人推举，王室之乱，天命有归，所以抱拜的征兆见于压璧，赤龙显现于霄汉。伏愿大明无私，远念家国七庙之灵，近哀百姓涂炭之苦，及时登上帝位，永远安慰群心。臣负罪受罚，苟活人间，幸遇宽政，待罪于有司，敢以片刻生命，披露肝胆。”世祖即位，授为使持节、侍中、都督扬南徐二州诸军事、太尉、录尚书六条事、南徐徐二州刺史，赐给鼓吹一部，班剑二十人，又假黄钺。事情平定后，进位太傅，领大司马，增加班剑为三十人。把他在藩王时所佩的玉环大绶赐给他。增加封地二千户。
上不欲致礼太傅，讽有司奏曰：「圣旨谦光，尊师重道，欲致拜太傅，斯诚弘兹远风，敦阐盛则。然周之师保，实称三吏，晋因于魏，特加其礼。帝道严极，既有常尊，考之史载，未见兹典。故卞壸、孙楚并谓人君无降尊之义。远稽圣典，近即群心，臣等参议谓不应有加拜之礼。」诏曰：「暗薄纂统，实凭师范，思尽虔恭，以承道训。所奏稽诸往代，谓无拜礼，据文既明，便从所执。」世祖立太子，东宫文案，使先经义恭。
皇上不想向太傅行礼，暗示有司上奏说：“圣旨谦逊，尊师重道，想向太傅行拜礼，这确实是弘扬远风，敦行盛典。但周代的师保，实称三吏，晋朝沿袭魏制，特别加礼。帝道尊严至极，已有常规，考察史书记载，未见此典。所以卞壸、孙楚都认为人君没有降低尊严的道理。远考圣典，近顺群心，臣等参议认为不应有加拜之礼。”诏书说：“朕愚昧浅薄继承大统，实赖师范，想尽虔恭，以承道训。所奏考察往代，认为无拜礼，依据文献已明确，便听从所执意见。”世祖立太子，东宫的文书，让先经过刘义恭。
孝建元年，南郡王义宣、臧质、鲁爽等反，加黄钺，白直百人入六门。事平，以臧质七百里马赐义恭，又增封二千户。世祖以义宣乱逆，由于强盛，至是欲削弱王侯。义恭希旨，乃上表省录尚书，曰：「臣闻天地设位，三极同序，皇王化则，九官咸事。时亮之绩，昭于虞典；论道之风，宣于周载。台辅之设，坐调阴阳，元、凯之置，起厘百揆。所以栾针矢言，侵官是诫，陈平抗辞，匪职罔答。汉承秦后，庶僚稍改。爵因时变，任与世移，总录之制，本非旧体，列代相沿，兹仍未革。今皇家中造，事遵前文，宜宪章先代，证文古则，停省条录，以依昔典。使物竞思存，人怀勤壹，则名实靡愆，庸节必纪。臣谬典国重，虚荷崇位，兴替宜知，敢不输尽。」上从其议。
孝建元年，南郡王刘义宣、臧质、鲁爽等人反叛，加授黄钺，白直一百人进入六门。事情平定后，把臧质的七百里马赐给刘义恭，又增加封地二千户。世祖认为刘义宣叛乱，是由于势力强盛，到这时想削弱王侯。刘义恭迎合旨意，于是上表请求省去录尚书一职，说：“臣听说天地设立位置，三极同序，帝王教化法则，九官各司其职。时政的功绩，显于虞典；论道的风尚，载于周书。台辅的设置，坐调阴阳，元、凯的安置，起理百事。所以栾针直言，侵官是警戒，陈平抗辞，非其职不答。汉朝继承秦朝之后，百官稍有改变。爵位因时变化，职务随世转移，总录的制度，本非旧体，历代相沿，至今未改。如今皇家中兴，事遵前文，应效法先代，证文古则，停省条录，以依昔典。使万物竞相思存，人怀勤勉专一，则名实无差，功节必记。臣谬掌国重，虚荷高位，兴替宜知，敢不竭尽。”皇上听从了他的建议。
又与骠骑大将军竟陵王诞奏曰：「臣闻佾悬有数，等级异仪，珮笏有制，卑高殊序。斯盖上哲之洪谟，范世之明训。而时至弥流，物无不弊，僭侈由俗，轨度非古。晋代东徙，旧法沦落，侯牧典章，稍与事广，名实一差，难以卒变，章服崇滥，多历年所。今枢机更造，皇风载新，耗弊未充，百用思约，宜备品式之律，以定损厌之条。臣等地居枝昵，位参台辅，遵正之首，请以爵先，致贬之端，宜从戚始。辄因暇日，共参愚怀，应加省易，谨陈九事。虽惧匪衷，庶竭微欵。伏愿陛下听览之余，薄垂昭纳，则上下相安，表里和穆矣。」诏付外详。有司奏曰：
又与骠骑大将军竟陵王刘诞上奏说：“臣听说乐舞的队列有定数，等级不同礼仪，佩笏有制度，高低有次序。这是上哲的宏图，范世的明训。但时代变迁，事物无不弊坏，僭越奢侈由习俗所致，轨度不合古制。晋朝东迁，旧法沦落，侯伯的典章，逐渐随事扩大，名实一差，难以骤变，章服崇尚泛滥，已多年。如今中枢更新，皇风载新，耗弊未充，百用思约，应备品式之律，以定损减之条。臣等地居宗室亲近，位参台辅，遵正之首，请以爵位为先，致贬之端，应从亲戚开始。辄因闲暇，共参愚怀，应加省改，谨陈九事。虽惧不中，但愿竭尽微诚。伏愿陛下听览之余，稍垂明纳，则上下相安，表里和睦。”诏书交付外廷详议。有司上奏说：
车服以庸，虞书茂典；名器慎假，春秋明诫。是以尚方所制，汉有严律，诸侯窃服，虽亲必罪。降于顷世，下僭滋极。器服装饰，乐舞音容，通于王公，达于众庶。上下无辨，民志靡壹。义恭所陈，实允礼度。九条之格，犹有未尽，谨共附益，凡二十四条。
车服用以酬功，是《虞书》的盛典；名器谨慎假借，是《春秋》的明诫。因此尚方所制，汉有严律，诸侯私用，虽亲必罪。到了近代，下僭越至极。器服装饰，乐舞音容，通行于王公，达于众庶。上下无别，民心不一。刘义恭所陈，实合礼度。九条之格，仍有未尽，谨共同补充，共二十四条。
听事不得南向坐，施帐并𢃕。藩国官，正冬不得跣登国殿，及夹侍国师传令及油戟。公主王妃传令，不得朱服。𨏮不得重㭎。鄣扇不得雉尾。剑不得鹿卢形。槊毦不得孔雀白𣰉。夹毂队不得绛袄。平乘诞马不得过二匹。胡伎不得彩衣。舞伎正冬著袿衣，不得装面蔽花。[19]正冬会不得铎舞、杯柈舞。[20]长𫏋、透狭、舒丸剑、博山、缘大橦、升五案，[21]自非正冬会奏舞曲，不得舞。诸妃主不得著绲带。[22]信幡非台省官悉用绛。郡县内史相及封内官长，于其封君，既非在三，罢官则不复追敬，不合称臣，宜止下官而已。[23]诸镇常行，车前后不得过六队，白直夹毂，不在其限。刀不得过银铜为饰。诸王女封县主，诸王子孙袭封之王妃及封侯者夫人行，并不得卤簿。诸王子继体为王者，婚葬吉凶，悉依诸国公侯之礼，不得同皇弟皇子。车非轺车，不得油幢。平乘船皆下两头作露平形，不得拟象龙舟，悉不得朱油。帐𨪋不得作五花及竖笋形。
听事时不得面向南坐，设置帐幔并加帷。藩国官员，正冬不得赤脚登国殿，以及夹侍国师传令和油戟。公主王妃传令，不得穿朱服。车不得有双重车杠。障扇不得用雉尾。剑不得做成鹿卢形。槊上的羽毛不得用孔雀白𣰉。夹毂队不得穿绛色袄。平乘和诞马不得超过二匹。胡伎不得穿彩衣。舞伎正冬穿袿衣，不得化妆戴花。正冬集会不得跳铎舞、杯柈舞。长𫏋、透狭、舒丸剑、博山、缘大橦、升五案，除非正冬集会演奏舞曲，不得舞蹈。各妃主不得系绲带。信幡除非台省官，都用绛色。郡县内史相及封内官长，对于其封君，既然不是三公，罢官后就不再追敬，不应称臣，只应称下官而已。各镇日常出行，车前车后不得超过六队，白直夹毂，不在其限。刀不得用银铜为饰。诸王女封县主，诸王子孙袭封的王妃及封侯者的夫人出行，都不得用卤簿。诸王子继承王位的，婚葬吉凶，都依诸国公侯之礼，不得同皇弟皇子。车不是轺车，不得用油幢。平乘船都下两头作露平形，不得模仿龙舟，都不得用朱油。帐钩不得做成五花及竖笋形。
诏可。
诏书批准。
这年十一月，回镇京口。二年春天，进督东南兖二州。那年冬天，征召为扬州刺史，其余官职照旧。加授入朝不趋步，赞拜不称名，剑履上殿，他坚决辞让这些特殊礼遇。又解除持节、都督和侍中。
刘义恭撰写《要记》五卷，从西汉到晋太元年间，上表进献，诏令交付秘阁。当时西阳王子尚受盛宠，刘义恭解除扬州刺史职位以避让他，于是进位太宰，领司徒。刘义恭常担心被世祖怀疑，等到海陵王刘休茂在襄阳作乱，于是上表说：
古先哲王，莫不广植周亲，以屏帝宇，诸侯受爵，亦愿永固邦家。至有管蔡、梁燕，致祸周、汉，上乖显授之恩，下亡血食之业。夫善积庆深，宜享长久，而历代侯王，甚乎匹庶。岂异姓皆贤，宗室悉不贤。由生于深宫，不覩稼穑，左右近习，未值田苏，富贵骄奢，自然而至，[24]聚毛折轴，遂乃危祸。[25]汉之诸王，并置傅相，犹不得禁逆，七国连谋，实由强盛，晋氏列封，正足成永嘉之祸。尾大不掉，终古同疾，不有更张，则其源莫救。
古代先哲圣王，无不广植宗亲，以屏障帝室，诸侯受爵，也愿永固邦国。至于管叔、蔡叔、梁王、燕王，导致周、汉的祸患，上违显授之恩，下失血食之业。善积则福深，应享长久，而历代侯王，甚于平民。难道异姓都贤，宗室都不贤？这是由于生于深宫，不见农耕，左右近习，未遇田苏，富贵骄奢，自然而来，积毛折轴，于是招致危祸。汉朝诸王，都设置傅相，仍不能禁止叛逆，七国连谋，实由强盛，晋朝列封，正足以酿成永嘉之祸。尾大不掉，自古同病，不加以改革，则其根源无法挽救。
日者庶人恃亲，殆倾王业。去岁西寇藉宠，几败皇基。不图襄楚，复生今衅，良以地胜兵勇，奖成凶恶。前事之不忘，后事之明兆。陛下大明绍祚，垂法万叶。臣年衰意塞，无所知解，忝皇族耆长，惭慨内深，思表管见，裨崇万一。窃谓诸王贵重，不应居边，至于华州优地，时可暂出。既以有州，不须置府。若位登三事，止乎长史掾属。若宜镇御，别差扞城大将。若情乐冲虚，不宜逼以戎事。若舍文好武，尤宜禁塞。僚佐文学，足充话言，游梁之徒，一皆勿许。文武从镇，以时休止，妻子室累，不烦自随。百僚修诣，宜遵晋令，悉须宣令齐到，备列宾主之则。衡泌之士，亦无烦干候贵王。器甲于私，为用盖寡，自金银装刀剑战具之服，皆应输送还本。曲突徙薪，防之有素，庶善者无惧，恶者止奸。
从前，庶人仗着亲近，几乎倾覆了帝王大业。去年西边的贼寇凭借宠信，几乎败坏了皇朝基业。没想到襄楚之地，又生出如今的祸端，实在是因为地势险要、士兵勇猛，助长了凶恶之徒。前事不忘，后事之师。陛下英明继承帝位，为万世垂范。臣年纪老迈、思虑迟钝，没什么见识，愧为皇族中的年长者，内心深感惭愧感慨，想表达一点浅见，以助万分之一。我私下认为，各位亲王地位尊贵，不应驻守边疆，至于华州这样的优渥之地，可以暂时外出。既然已经有了州郡，就不必再设置府署。如果官位达到三公，只需有长史和属官即可。如果适合镇守防御，应另派守城大将。如果性情喜好淡泊，不应以军务逼迫。如果放弃文事、喜好武事，尤其应当禁止。僚佐和文学之士，足以供言谈议论，游说门客之类，一概不许任用。文武官员随行镇守，应按时休息，妻子儿女等家累，不必自行跟随。百官前来拜见，应遵守晋朝法令，必须宣告命令后一同到达，完备地列出宾主之礼。隐居的士人，也不必烦劳去拜访贵王。私人收藏的兵器铠甲，用处很少，自金银装饰的刀剑战具等，都应送回朝廷。防患于未然，早有准备，希望善良的人无所畏惧，邪恶的人停止作恶。
时世祖严暴，义恭虑不见容，乃卑辞曲意，尽礼祗奉，且便辩善附会，俯仰承接，皆有容仪。每有符瑞，輙献上赋颂，陈咏美德。大明元年，有三脊茅生石头西岸，累表劝封禅，上大悦。三年，省兵佐，加领中书监，以崇艺、昭武、永化三营合四百三十七户给府，更增吏僮千七百人，合为二千九百人。六年，解司徒府太宰府依旧辟召。又年给三千匹布。
当时世祖严厉残暴，义恭担心不被容纳，于是言辞谦卑、曲意逢迎，尽礼恭敬侍奉，并且能言善辩、善于附和，一举一动都合乎礼仪。每当有祥瑞出现，他就献上赋颂，歌咏美德。大明元年，有三脊茅草生长在石头城西岸，他多次上表劝世祖举行封禅大典，世祖非常高兴。大明三年，裁减兵佐，加授义恭兼领中书监，将崇艺、昭武、永化三营共四百三十七户拨给其府署，又增加吏员和僮仆一千七百人，合计达到二千九百人。大明六年，解除司徒府，太宰府依旧自行征召属官。又每年供给三千匹布。
七年，从巡，兼尚书令，解中书监。八年闰月，又领太尉。其月，世祖崩，遗诏：「义恭解尚书令，加中书监，柳元景领尚书令，入住城内。事无巨细，悉关二公。大事与沈庆之参决，若有军旅，可为总统。尚书中事委颜师伯。外监所统委王玄谟。」前废帝即位，诏曰：「总录之典，著自前代。孝建始年，虽暂并省，而因革有宜，理存济务。朕茕独在躬，未涉政道，百揆庶务，允归尊德。太宰江夏王义恭新除中书监、太尉，地居宗重，受遗阿衡，实深凭倚，用康庶绩，可录尚书事，本官监、太宰、王如故。侍中、骠骑大将军、南兖州刺史、巴东郡开国公、新除尚书令元景，同禀顾誓，翼辅皇家，赞业宣风，繄公是赖。可即本号开府仪同三司，领兵置佐，一依旧准，领丹阳尹、侍中、领公如故。」又增义恭班剑为四十人，更申殊礼之命。固辞殊礼。
大明七年，义恭随从世祖巡行，兼任尚书令，解除中书监之职。大明八年闰月，又兼任太尉。同月，世祖驾崩，遗诏说：“义恭解除尚书令，加授中书监，柳元景兼任尚书令，入居城内。事情无论大小，都禀报两位公卿。大事与沈庆之商议决定，如有军事行动，可由他们总领。尚书省事务委托颜师伯。外监所统事务委托王玄谟。”前废帝即位后，下诏说：“总录的典制，从以前朝代就明确记载。孝建初年，虽然暂时合并裁省，但沿袭变革各有适宜，道理在于有助于政务。朕孤身一人，尚未涉足政道，各种政务，确实应归于尊贵有德之人。太宰江夏王义恭新任中书监、太尉，地位尊崇，受遗诏辅政，实在深可倚靠，以安定各项事务，可录尚书事，本官监、太宰、王爵如故。侍中、骠骑大将军、南兖州刺史、巴东郡开国公、新任尚书令元景，共同禀受遗命，辅佐皇家，助成帝业、宣扬教化，全赖此公。可即在本号下开府仪同三司，统领军队、设置属官，一切依照旧制，兼任丹阳尹、侍中、领公如故。”又增加义恭的班剑仪仗为四十人，再次申明给予特殊礼遇的命令。义恭坚决推辞特殊礼遇。
义恭性嗜不恒，日时移变，自始至终，屡迁第宅。与人游欵，意好亦多不终。而奢侈无度，不爱财宝，左右亲幸者，一日乞与，或至一二百万，小有忤意，輙追夺之。大明时，资供丰厚，而用常不足，赊市百姓物，无钱可还，民有通辞求钱者，辄题后字。善骑马，解音律，游行或三五百里，世祖恣其所之。东至吴郡，登虎丘山，又登无锡县乌山以望太湖。大明中撰国史，世祖自为义恭作传。及永光中，虽任宰辅，而承事近臣戴法兴等，常若不及。
义恭性情喜好无常，随时变化，从始至终，多次搬迁宅第。与人交往，情意也大多不能持久。而且奢侈无度，不爱惜财宝，左右亲近宠幸的人，一天之内乞求赏赐，有时多达一二百万，稍有不顺意，就追回夺走。大明年间，朝廷供给丰厚，但他用度常常不足，赊欠百姓的货物，无钱偿还，百姓有送文书来讨钱的，他就在文书后面题字应付。他善于骑马，通晓音律，出游有时远达三五百里，世祖听任他去哪里。东到吴郡，登虎丘山，又登无锡县乌山眺望太湖。大明年间编撰国史，世祖亲自为义恭作传。到永光年间，虽然担任宰辅，但侍奉近臣戴法兴等人，常常像怕赶不上一样。
前废帝狂悖无道，义恭、元景等谋欲废立。永光元年八月，废帝率羽林兵于第害之，并其四子，[26]时年五十三。断析义恭支体，分裂肠胃，挑取眼精，[27]以蜜渍之，以为鬼目粽。
前废帝狂妄悖逆、不行正道，义恭、元景等人谋划废立之事。永光元年八月，废帝率领羽林军到义恭府第杀害了他，连同他的四个儿子，当时义恭五十三岁。废帝砍断分解义恭的肢体，剖开肠胃，挖出眼珠，用蜜浸泡，做成“鬼目粽”。
太宗定乱，令书曰：「故中书监、太宰、领太尉、录尚书事江夏王道性渊深，睿鉴通远，树声列藩，宣风铉德，位隆姬辅，任属负图，勤劳国家，方熙托付之重，尽心毗导，永融雍穆之化。而凶丑忌威，奄加寃害，夷戮有暴，殡穸无闻，愤达幽明，痛贯朝野。朕蒙险在难，含哀莫申，幸赖宗祏之灵，克纂祈天之祚，仰惟勋戚，震恸于厥心。昔梁王征庸，警跸备礼；东平好善，黄屋在廷。况公德猷弘懋，彝典未殊者哉。可追崇使持节、侍中、都督中外诸军事、丞相、领太尉，中书监、录尚书事、王如故。给九旒鸾辂，虎贲班剑百人，前后部羽葆、鼓吹，辒辌车。」
太宗平定祸乱后，发布诏令说：“已故中书监、太宰、兼太尉、录尚书事江夏王义恭，道性深沉，睿智通达，在藩国树立声望，宣扬教化、彰显德行，地位高于周朝辅臣，肩负托孤重任，为国家勤劳，正要光大托付之重，尽心辅佐引导，永保和睦教化。然而凶恶之徒忌惮其威，突然加以冤害，杀戮暴虐，殡葬无闻，愤恨上达幽冥，悲痛贯穿朝野。朕身陷险难，含哀无处申诉，幸赖宗庙神灵，得以继承上天之祚，追思这位功勋亲族，心中震动悲痛。昔日梁王征召任用，警跸之礼完备；东平王喜好善道，黄屋车在朝廷。何况义恭德行谋略宏大，与常典并无不同。可追崇为使持节、侍中、都督中外诸军事、丞相、兼太尉，中书监、录尚书事、王爵如故。赐给九旒鸾辂车，虎贲班剑仪仗百人，前后部羽葆、鼓吹，以及辒辌车。”
泰始三年，又下诏曰：「皇基崇建，屯、剥维难，弘启熙载，底绩忠果，故从飨世祀，勒勋宗彝。世祖宁乱定业，实资翼亮。故使持节、侍中、都督中外诸军事、丞相、领太尉、中书监、录尚书事江夏文献王义恭，故使持节、侍中、都督南豫江豫三州军事、太尉、南豫州刺史巴东郡开国忠烈公元景，故侍中、司空始兴郡开国襄公庆之，故持节、征西将军、雍州刺史洮阳县开国肃侯悫，或体道冲玄，燮化康世，或尽诚致効，庚难龛逆，宜式遵国典，陪祭庙庭。」
泰始三年，又下诏说：“皇朝基业崇高建立，屯卦、剥卦象征艰难，大力开启光明事业，成就忠诚果敢之功，因此应享受世代祭祀，功勋铭刻于宗庙彝器。世祖平定祸乱、安定帝业，实在依靠辅佐之臣。已故使持节、侍中、都督中外诸军事、丞相、兼太尉、中书监、录尚书事江夏文献王义恭，已故使持节、侍中、都督南豫江豫三州军事、太尉、南豫州刺史巴东郡开国忠烈公元景，已故侍中、司空始兴郡开国襄公庆之，已故持节、征西将军、雍州刺史洮阳县开国肃侯悫，有的体悟道术冲虚玄妙，调和教化、安定世道，有的竭尽忠诚、效力建功，抵御祸难、平定叛逆，应当遵循国家典制，配祭于宗庙庭中。”
义恭长子朗字元明，出继少帝，封南丰县王，食邑千户。为湘州刺史、持节、侍中，领射声校尉。为元凶所杀。世祖即位，追赠前将军、江州刺史。孝建元年，以宗室祗长子歆继封。祗伏诛，歆还本。泰始三年，更以宗室韫第二子铣继封。为秘书郎，与韫俱死。顺帝升明二年，复以宗室琨子绩继封。三年，薨。会齐受禅，国除。
义恭的长子刘朗，字元明，过继给少帝，封为南丰县王，食邑一千户。曾任湘州刺史、持节、侍中，兼射声校尉。被元凶所杀。世祖即位后，追赠前将军、江州刺史。孝建元年，以宗室刘祗的长子刘歆继承封爵。刘祗被处死后，刘歆回归本宗。泰始三年，改以宗室刘韫的第二子刘铣继承封爵。刘铣任秘书郎，与刘韫一同被杀。顺帝升明二年，又以宗室刘琨的儿子刘绩继承封爵。升明三年去世。恰逢齐朝受禅，封国被废除。
朗弟叡字元秀，太子舍人。为元凶所害。追赠侍中，谥宣世子。大明二年，追封安陆王。[28]以第四皇子子绥字宝孙继封，食邑二千户。追谥叡曰宣王。以子绥为都督郢州诸军事、冠军将军、郢州刺史。进号后军将军，加持节。太宗泰始元年，进号征南将军，改封江夏王，食邑五千户。改叡为江夏宣王。子绥未受命，与晋安王子勋同逆，赐死。七年，太宗以第八子跻字仲升，继义恭为孙，封江夏王，食邑五千户。后废帝即位，督会稽东阳新安临海永嘉五郡诸军事、东中郎将、会稽太守，进号左将军。齐受禅，降为沙阳县公，食邑一千五百户。谋反，赐死。
刘朗的弟弟刘叡，字元秀，曾任太子舍人。被元凶杀害。追赠侍中，谥号为宣世子。大明二年，追封为安陆王。以第四皇子刘子绥（字宝孙）继承封爵，食邑二千户。追谥刘叡为宣王。任命刘子绥为都督郢州诸军事、冠军将军、郢州刺史。进号后军将军，加授持节。太宗泰始元年，进号征南将军，改封为江夏王，食邑五千户。改刘叡为江夏宣王。刘子绥未接受任命，与晋安王刘子勋一同叛逆，被赐死。泰始七年，太宗以第八子刘跻（字仲升）过继为义恭的孙子，封为江夏王，食邑五千户。后废帝即位后，刘跻任督会稽、东阳、新安、临海、永嘉五郡诸军事、东中郎将、会稽太守，进号左将军。齐朝受禅后，降为沙阳县公，食邑一千五百户。后因谋反，被赐死。
叡弟韶字元和，封新吴县侯，官至步兵校尉。追赠中书侍郎，谥曰烈侯。韶弟坦字元度，平都怀侯。坦弟元谅，江安愍侯。元谅弟元粹，兴平悼侯。坦、元谅、元粹并追赠散骑侍郎。元粹弟元仁、元方、元旒、元淑、元胤与朗等凡十二人，并为元凶所杀。
刘叡的弟弟刘韶，字元和，封为新吴县侯，官至步兵校尉。追赠中书侍郎，谥号为烈侯。刘韶的弟弟刘坦，字元度，封为平都怀侯。刘坦的弟弟刘元谅，封为江安愍侯。刘元谅的弟弟刘元粹，封为兴平悼侯。刘坦、刘元谅、刘元粹都追赠散骑侍郎。刘元粹的弟弟刘元仁、刘元方、刘元旒、刘元淑、刘元胤与刘朗等共十二人，都被元凶杀害。
刘元胤的弟弟刘伯禽，孝建三年出生。义恭的各个儿子遇害后，被朝廷哀悼，到这时世祖为他取名伯禽，以比拟鲁公伯禽（周公旦之子）。官至辅国将军、湘州刺史。又被前废帝杀害。谥号为哀世子。又追赠为江夏王，改谥号为愍。
伯禽弟仲容，封永修县侯。为宁朔将军、临淮济阳二郡太守。仲容弟叔子，封永阳县侯。叔子弟叔宝，及仲容、叔子，并为前废帝所杀。谥仲容、叔子并曰殇侯。
刘伯禽的弟弟刘仲容，封为永修县侯。任宁朔将军、临淮济阳二郡太守。刘仲容的弟弟刘叔子，封为永阳县侯。刘叔子的弟弟刘叔宝，以及刘仲容、刘叔子，都被前废帝杀害。刘仲容、刘叔子的谥号都是殇侯。
衡阳王
衡阳王
衡阳文王义季，幼而夷简，无鄙近之累。太祖为荆州，高祖使随往江陵，由是特为太祖所爱。元嘉元年，封衡阳王，食邑五千户。五年，为征虏将军。八年，领石头戍事。九年，迁使持节、都督南徐州诸军事、右将军、南徐州剌史。
衡阳文王刘义季，自幼平易简朴，没有粗鄙浅近的毛病。太祖任荆州刺史时，高祖让他随同前往江陵，因此特别受到太祖喜爱。元嘉元年，封为衡阳王，食邑五千户。元嘉五年，任征虏将军。元嘉八年，兼管石头城戍守事务。元嘉九年，升为使持节、都督南徐州诸军事、右将军、南徐州刺史。
十六年，代临川王义庆都督荆湘雍益梁宁南北秦八州诸军事、安西将军、荆州刺史，持节如故，给鼓吹一部。先是义庆在任，值巴蜀乱扰，师旅应接，府库空虚，义季躬行节俭，畜财省用，数年间，还复充实。队主续丰母老家贫，无以充养，遂断不食肉。义季哀其志，给丰母月白米二斛，[29]钱一千，并制丰噉肉。义季素拙书，上听使余人书启事，唯自署名而已。二十年，加散骑常侍，进号征西大将军，领南蛮校尉。
元嘉十六年，义季代替临川王刘义庆任都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南、北秦八州诸军事、安西将军、荆州刺史，持节如故，赐给鼓吹一部。此前义庆在任时，正值巴蜀动乱，军队应接不暇，府库空虚。义季亲自实行节俭，积蓄财物、节省用度，几年之间，府库又恢复充实。队主续丰的母亲年老家中贫困，无法供养，于是续丰断绝不吃肉。义季同情他的心意，每月给续丰母亲白米二斛、钱一千，并强制续丰吃肉。义季一向不擅长书法，皇上允许他让别人代写奏章文书，他只自己署名而已。元嘉二十年，加授散骑常侍，进号征西大将军，兼南蛮校尉。
义季素嗜酒，自彭城王义康废后，遂为长夜之饮，略少醒日。太祖累加诘责，义季引愆陈谢。上诏报之曰：「谁能无过，改之为贵耳。此非唯伤事业，亦自损性命，世中比比，皆汝所谙。近长沙兄弟，皆缘此致故。将军苏徽，耽酒成疾，旦夕待尽，吾试禁断，并给药膳，至今能立。此自是可节之物，但嗜者不能立志裁割耳。晋元帝人主，尚能感王导之谏，终身不复饮酒。汝既有美尚，加以吾意殷勤，何至不能慨然深自勉厉，乃复须严相割裁，坐诸纭纭，然后少止者。幸可不至此，一门无此酣酒，[30]汝于何得之？临书叹塞。」义季虽奉此旨，酣纵如初，遂以成疾。上又诏之曰：「汝饮积食少，而素羸多风，常虑至此，今果委顿。纵不能以家国为怀，近不复顾性命之重，可叹可恨，岂复一条。本望能以理自厉，未欲相苦耳。今遣孙道胤就杨佛等令晨夕视汝，并进止汤食，可开怀虚受，慎勿隐避。吾饱尝见人断酒，无它慊吸，盖是当时甘嗜罔已之意耳。今者忧怛，政在性命，未暇及美业，复何为吾煎毒至此邪。」义季终不改，以至于终。
义季一向嗜好饮酒，自从彭城王刘义康被废黜后，便整夜饮酒，几乎没有清醒的日子。太祖多次加以责问，义季认错谢罪。太祖下诏答复他说：“谁能没有过错，能改正就是可贵的。这不仅伤害事业，也损害自身性命，世间比比皆是，都是你所熟知的。近来长沙兄弟，都因此丧命。将军苏徽，沉溺饮酒成病，早晚将死，我试着让他戒断，并给药膳，至今还能站立。这本来就是可以节制的东西，只是嗜好的人不能立志裁断罢了。晋元帝作为君主，尚且能被王导的劝谏感动，终身不再饮酒。你既然有美好的志向，加上我心意恳切，何至于不能慨然深自勉励，反而需要严厉裁断，坐等种种纷扰，然后才稍微停止。希望不要到这一步，一家之中没有这样酗酒的人，你从哪里学来的？提笔叹息，心中郁结。”义季虽然接到这道旨意，但依然像当初一样放纵饮酒，最终因此成病。太祖又下诏说：“你饮酒积久、进食很少，而一向体弱多病，我常担心到这一步，如今果然病倒了。纵然不能以家国为念，近来也不顾惜性命的重要，可叹可恨，岂止一点。我本希望你能以道理自勉，不想让你受苦罢了。如今派孙道胤到杨佛等人那里，让他们早晚照看你，并进送汤药饮食，你可开怀虚心接受，切勿隐瞒回避。我饱常见人戒酒，没有别的遗憾，大概是因为当时甘于嗜好、不能自已罢了。如今我忧虑恐惧，正在于你的性命，没工夫顾及美业，你又何必让我如此煎熬痛苦呢？”义季始终不改，直到去世。
二十一年，为都督南兖徐青冀幽六州诸军事、征北大将军、开府仪同三司、南兖州刺史，[31]持节、常侍如故。登舟之日，帷帐器服，诸应随刺史者，悉留之，荆楚以为美谈。二十二年，进督豫州之梁郡。迁徐州刺史，持节、常侍、都督如故。明年，索虏侵逼，北境扰动，义季惩义康祸难，不欲以功勤自业，无它经略，唯饮酒而已。太祖又诏之曰：「杜骥、申怙，仓卒之际，尚以弱甲琐卒，徼寇作援。彼为元统，士马桓桓，既不怀奋发，连被意旨，犹复逡巡。岂唯大乖应赴之宜，实孤百姓之望。且匈奴轻汉，将自此而始。贼初起逸，未知指趋，故且装束，兼存观察耳。少日势渐可见，便应大有经略，何合安然，遂不敢动。遣军政欲乘际会，拯危急，以申威援，本无驱驰平原方幅争锋理。又山路易凭，何以畏首尾迥弱。若谓事理政应如此者，进大镇，聚甲兵，徒为烦耳。」
元嘉二十一年，刘义季担任都督南兖、徐、青、冀、幽六州诸军事、征北大将军、开府仪同三司、南兖州刺史，[31]持节、常侍的职务照旧。登船上任那天，帷帐、器物、服饰等所有应随刺史带走的物品，他都留了下来，荆楚一带传为美谈。二十二年，又加督豫州的梁郡。调任徐州刺史，持节、常侍、都督的职务照旧。第二年，北魏入侵逼近，北部边境骚动，刘义季因刘义康的祸难而有所警戒，不想以功业自居，没有其他谋划，只是饮酒而已。太祖又下诏给他说：「杜骥、申怙在仓促之际，尚且能用弱小的军队和零散的士兵，抵御敌寇作为援军。你身为统帅，兵马雄壮，既然没有奋发之心，接连接到旨意，仍然迟疑不前。这岂止是大大违背了应援的职责，实在是辜负了百姓的期望。况且匈奴轻视汉人，将从此开始。贼寇起初逃窜，不知其意图，所以暂且整装，同时观察罢了。不久形势逐渐明朗，就应该大有作为，怎能安然不动，竟然不敢行动。派遣军队是想乘机拯救危急，以显示威势和援助，本来就没有在平原上驰骋争锋的道理。而且山路容易凭险据守，为何要畏惧首尾薄弱。如果认为事情理当如此，那么晋升大镇、聚集甲兵，只是徒增烦扰罢了。」
元嘉二十四年，刘义季病重，皇上派中书令徐湛之前去探病，并召他回京城。还没出发，就在彭城去世，时年三十三岁。太尉江夏王刘义恭上表请求解除职务去迎接丧事，皇上不准。皇上派东海王刘袆北上迎接刘义季的灵柩。追赠侍中、司空，持节、都督、刺史的职务照旧。
他的儿子恭王刘嶷，字子岐，继承爵位。曾任中书侍郎、太子中庶子。世祖大明七年去世，追赠冠军将军、豫州刺史。他的儿子刘伯道继承爵位。顺帝升明三年去世。同年，齐朝接受禅让，封国被废除。
史评
史臣评论
史臣曰：戒惧乎其所不覩，恐畏乎其所不闻，在于慎所忽也。江夏王，高祖宠子，位居上相，大明之世，亲典冠朝。屈体降情，槃辟于轩槛之上，明其为卑约亦已至矣。得使虐朝暴主，顾无猜色，历载逾十，以尊戚自保。及在永光，幼主南面，公旦之重，属有所归。自谓践冰之虑已除，泰山之安可恃，曾未云几，而磔体分肌。古人以隐微致戒，斯为笃矣。
史臣说：对于看不见的事情要警戒恐惧，对于听不到的事情要畏惧担心，关键在于谨慎对待那些容易被忽略的地方。江夏王刘义恭是高祖的宠子，位居上相，在大明年间，亲自掌管朝廷大政。他屈身降情，在轩槛之上徘徊周旋，表明他的谦卑节俭已经到极点了。这使得暴虐的朝廷和君主，对他没有猜忌之色，历经十多年，以尊贵的皇亲身份保全自己。到了永光年间，幼主即位，周公旦那样的重任，有所归属。他自认为如履薄冰的忧虑已经消除，可以依靠泰山般的安稳，但没过多久，就被肢解分尸。古人用隐微之事来告诫，这真是深刻啊。
列传第二十 范泰 王准之 王韶之 荀伯子
列传第二十 范泰 王准之 王韶之 荀伯子
列传第二十二 羊欣 张敷 王微
列传第二十二 羊欣 张敷 王微