卷一百九十九 ◄
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卷二百 志第一百五十三 刑法 二
卷二百 志第一百五十三 刑法 二
律令者，有司之所守也。太祖以来，其所自断，则轻重取舍，有法外之意焉。然其末流之弊，专用己私以乱祖宗之成宪者多矣。
法律条令，是官府所遵守的。从太祖以来，皇帝自行裁决案件时，在轻重取舍上，常有法律之外的主观意图。然而到了后期，弊端丛生，很多人专门利用私心来扰乱祖宗制定的成法。
干德伐蜀之役，有军大校割民妻乳而杀之，太祖召至阙，数其罪。近臣营求颇切，帝曰：「朕兴师伐罪，妇人何辜，而残忍至此！」遂斩之。
干德年间讨伐蜀地的战役中，有一位军中大校割下百姓妻子的乳房并杀害了她。太祖将他召到朝廷，列举他的罪行。近臣们极力为他求情，皇帝说：“我兴师讨伐罪人，妇人有什么罪过，竟残忍到这种地步！”于是将他斩首。
当时郡县官吏沿袭五代时期的习气，贪财害民，所以对贪污受贿的罪行尤其严厉。开宝四年，王元吉任英州知州，一个多月内，受贿七十余万。皇帝因岭南地区刚刚平定，想惩治搜刮民财的官吏，特地下令将他处死示众。
陕州民范义超，周显德中，以私怨杀同里常古真家十二口，古真小子留留幸脱走，至是，擒义超诉有司，陕州奏，引赦当原。帝曰：「岂有杀一家十二人，可以赦论邪？」命正其罪。
陕州百姓范义超，在后周显德年间，因私怨杀害了同乡常古真一家十二口人。常古真的小儿子留留侥幸逃脱。到这时，留留抓获范义超并向官府起诉。陕州上奏，引用赦令认为应当宽恕。皇帝说：“哪有杀害一家十二口人，可以用赦令来论处的？”下令依法定罪。
八年，有司言：「自三年至今，诏所贷死罪凡四千一百八人。」帝注意刑辟，哀矜无辜，尝叹曰：「尧、舜之时，四凶之罪止于投窜。先王用刑，盖不获已，何近代宪网之密耶！」故自开宝以来，犯大辟，非情理深害者，多得贷死。
开宝八年，有关部门上奏说：“从开宝三年至今，诏令赦免的死罪共有四千一百零八人。”皇帝重视刑罚，怜悯无辜之人，曾感叹说：“尧、舜时代，四凶的罪行只是流放。先王使用刑罚，大概是不得已，为什么近代法网如此严密呢！”所以从开宝年间以来，犯死罪的人，如果不是情节特别恶劣的，大多得以免死。
太平兴国六年，自春涉夏不雨，太宗意狱讼滥。会归德节度推官李承信因市笞园户，病创死。帝闻之，坐承信弃市。
太平兴国六年，从春天到夏天没有下雨，太宗怀疑是狱讼泛滥所致。恰逢归德节度推官李承信因在市场鞭打园户，导致园户伤重而死。皇帝听说后，判李承信死刑示众。
初，太祖尝决系囚，多得宽贷。而开封妇人杀其夫前室子，当徒二年，帝以其凶虐残忍，特处死；至是，有泾州安定妇人，怒夫前妻之子妇，绝其吭而杀之，乃下诏曰：「自今继母杀伤夫前妻子，及姑杀妇者，同凡人论。」雍熙元年，开封寡妇刘使婢诣府，诉其夫前室子王元吉毒己将死，右军巡推不得实，移左军巡掠治，元吉自诬伏，俄刘死，及府中虑囚，移司录司案问，颇得其侵诬之状，累月未决，府白于上，以其毒无显状，令免死，决徒。元吉妻张击登闻鼓称，帝召问张，尽得其状，立遣中使捕元推官吏，御史鞫问，乃刘有奸状，惭悸成疾，惧其子发觉而诬之，推官及左、右军巡使等削任降秩，医工诈称被毒，刘母弟欺隐王氏财物及推吏受赃者，并流海岛，余决罚有差。司录主吏赏缗钱，赐束帛。初元吉之系，左军巡卒系缚搒治，谓之「鼠弹筝」，极其惨毒。帝令以其法缚狱卒，宛转号叫求速死，及解缚，两手良久不能动。帝谓宰相曰：「京邑之内，乃复酷如此，况四方乎？」
当初，太祖曾审理在押囚犯，大多得到宽大处理。而开封有个妇人杀了丈夫前妻的儿子，依法应判徒刑二年，皇帝因她凶暴残忍，特别处死。到这时，有泾州安定妇人，因怨恨丈夫前妻的儿媳，掐断她的喉咙将其杀死，于是下诏说：“从今以后，继母杀伤丈夫前妻的儿子，以及婆婆杀死儿媳的，按普通人论罪。”雍熙元年，开封寡妇刘氏派婢女到官府，控告丈夫前妻的儿子王元吉毒害自己，即将死亡。右军巡审理未能查实，移交左军巡拷打审讯，王元吉被迫认罪。不久刘氏死亡，等到府中复审囚犯，移交司录司查问，才得知刘氏诬陷的实情，但几个月未能判决。府中向皇帝报告，因毒害没有明显证据，下令免死，判处徒刑。王元吉的妻子张氏击登闻鼓喊冤，皇帝召见张氏询问，得知全部情况，立即派宦官逮捕原审官员，由御史审讯，才知道刘氏有奸情，羞愧恐惧成病，害怕儿子发觉而诬告他。推官及左、右军巡使等被削职降级，医工因谎称中毒，刘氏的母弟因隐瞒王氏财物，以及审理官吏受贿的，一并流放海岛，其余人分别处罚。司录主吏赏钱，赐布帛。当初王元吉被囚禁时，左军巡的士兵捆绑拷打他，称为“鼠弹筝”，极其残酷。皇帝下令用这种方法捆绑狱卒，狱卒辗转号叫求速死，等到解开绳索，两手很久不能动弹。皇帝对宰相说：“京城之内，竟然残酷到这种地步，何况四方呢？”
端拱间，虏犯边郡，北面部署言：「文安、大城二县监军段重诲等弃城遁，请论以军法。」帝遣中使就斩之。既行，谓曰：「此得非所管州军召之邪？往讯之乃决。」使至，果讯得干宁牒令部送民入居城，非擅离所部，遽释之。
端拱年间，敌人侵犯边境郡县，北面部署上奏说：“文安、大城两县的监军段重诲等人弃城逃跑，请求按军法处置。”皇帝派宦官前去就地斩首。出发后，皇帝说：“这莫非是所管辖的州军召他们回去的吗？先去审讯再决定。”使者到达后，果然审讯得知是干宁军发公文命令他们护送百姓入城居住，并非擅自离开驻地，于是立即释放了他们。
咸平间，有三司军将赵永昌者，素凶暴，督运江南，多为奸赃。知饶州韩昌龄廉得其状，乃移转运使冯亮，坐决杖停职 。遂挝登闻鼓，讼昌龄与亮讪谤朝政，仍伪刻印，作亮等求解之状。真宗察其诈，于便殿自临讯，永昌屈伏，遂斩之，释亮不问，而昌龄以他事贬郢州团练副使。曹州民苏庄蓄兵器，匿亡命，豪夺民产，积赃计四十万。御史台请籍其家，帝曰：「暴横之民，国有常法，籍之，斯过也。」论如律。其纵舍轻重，必当于义，多类此。
咸平年间，有个三司军将赵永昌，一向凶暴，在江南督运时，做了很多贪赃枉法的事。饶州知州韩昌龄查得实情，便移文转运使冯亮，赵永昌被判处杖刑并停职。于是他击登闻鼓，控告韩昌龄和冯亮诽谤朝政，还伪造印章，制作冯亮等人请求和解的文书。真宗察觉其中有诈，在便殿亲自审讯，赵永昌认罪伏法，于是被斩首，冯亮被释放不予追究，而韩昌龄因其他事被贬为郢州团练副使。曹州百姓苏庄私藏兵器，窝藏逃犯，强夺百姓财产，积累赃款达四十万。御史台请求抄没他的家产，皇帝说：“暴横的百姓，国家有常法处置，抄家就过分了。”依法论处。皇帝在宽纵或严惩上，轻重一定合乎道义，大多类似这样。
凡岁饥，强民相率持杖劫人仓廪，法应弃市，每具狱上闻，辄贷其死。真宗时，蔡州民三百一十八人有罪，皆当死。知州张荣、推官江嗣宗议取为首者杖脊，余悉论杖罪。帝下诏褒之。遣使巡抚诸道，因谕之曰：「平民艰食，强取糇粮以图活命尔，不可从盗法科之。」天圣初，有司尝奏盗劫米伤主，仁宗曰：「饥劫米可哀，盗伤主可疾。虽然，无知迫于食不足耳。」命贷之。五年，陕西旱，因诏：「民劫仓廪，非伤主者减死，刺隶他州，非首谋又减一等。」自是，诸路灾伤即降敕，饥民为盗，多蒙矜减，赖以全活者甚众。司马光时知谏院 ，言曰：「臣闻敕下京东、西灾伤州军，如贫户以饥偷盗斛斗因而盗财者，与减等断放，臣窃以为非便。周礼荒政十有二，散利、薄征、缓刑、力、舍禁、去几，率皆推宽大之恩以利于民，独于盗贼，愈更严急。盖以饥馑之岁，盗贼必多，残害良民，不可不除。顷年尝见州县官吏，有不知治体，务为小仁。遇凶年，劫盗斛斗，辄宽纵之，则盗贼公行，更相劫夺，乡村大扰，不免广有收捕，重加刑辟，或死或流，然后稍定。今若朝廷明降敕文，豫言与减等断放，是劝民为盗也。百姓乏食，当轻徭薄赋、开仓振贷以救其死，不当使之自相劫夺。今岁府界、京东、京西水灾极多，严刑峻法以除盗贼，犹恐春冬之交，饥民啸聚，不可禁御，又况降敕以劝之。臣恐国家始于宽仁，而终于酷暴，意在活人而杀人更多也。」事报闻。帝尝御迩英阁经筵，讲《周礼》「大荒大札，薄征缓刑 」，杨安国曰：「缓 刑者，乃过误之民耳，当岁歉则赦之，悯其穷也。今众持兵杖劫粮廪，一切宽之，恐不足以禁奸。」帝曰：「不然，天下皆吾赤子也。一遇饥馑，州县不能振恤，饥莩所迫，遂至为盗，又捕而杀之，不亦甚乎？」
凡是遇到饥荒年份，强横的百姓结伙持杖抢劫他人粮仓，依法应处死刑，每次案件上报，往往赦免其死罪。真宗时，蔡州有三百一十八名百姓犯罪，都应当处死。知州张荣、推官江嗣宗商议，只对为首者处以杖脊，其余人都判杖刑。皇帝下诏褒奖他们。派使者巡视各道，并告谕说：“平民百姓生活艰难，强取粮食只是为了活命，不能按盗贼的法律来惩处。”天圣初年，有关部门曾上奏盗贼抢劫粮食并打伤主人，仁宗说：“因饥饿抢劫粮食值得同情，但盗贼打伤主人可恨。虽然如此，他们无知，只是被饥饿所迫罢了。”下令赦免死罪。天圣五年，陕西干旱，于是下诏：“百姓抢劫粮仓，没有打伤主人的，减死罪，刺配到其他州；不是首谋的再减一等。”从此，各路遇到灾伤就颁布敕令，饥民为盗的，多受怜悯减刑，赖以存活的人很多。司马光当时任知谏院，上奏说：“我听说敕令下达到京东、京西受灾的州军，如果贫户因饥饿偷盗粮食进而盗取财物的，给予减等判决释放，我私下认为不妥。《周礼》中荒政有十二条，包括发放财物、减轻赋税、缓用刑罚、减少力役、解除禁令、去除关卡，都是推行宽大恩惠以利于民，唯独对盗贼，更加严厉。因为饥荒之年，盗贼必然增多，残害良民，不可不除。近年来曾见州县官吏，有不懂治国之体，只追求小仁的。遇到凶年，对抢劫粮食的盗贼，往往宽纵，结果盗贼公然横行，互相劫夺，乡村大受骚扰，不得不广泛搜捕，加重刑罚，或处死或流放，然后才稍微安定。现在如果朝廷公开颁布敕文，预先说给予减等判决释放，这是鼓励百姓为盗。百姓缺乏食物，应当减轻徭役赋税、开仓赈贷以救其死，不应当让他们互相劫夺。今年府界、京东、京西水灾极多，用严刑峻法来清除盗贼，还担心春冬之交，饥民聚集，无法禁止，何况降敕鼓励他们。我担心国家始于宽仁，而终于酷暴，本意是活人，而杀人更多。”此事上报皇帝。仁宗曾到迩英阁经筵，讲《周礼》“大荒大札，薄征缓刑”，杨安国说：“缓刑，是针对过失犯错的百姓。遇到歉收年份就赦免他们，是怜悯其穷困。现在众人持兵器抢劫粮仓，一概宽恕，恐怕不足以禁止奸邪。”皇帝说：“不对，天下百姓都是我的子民。一旦遇到饥荒，州县不能赈济抚恤，饥民被饿死所迫，于是成为盗贼，又抓捕并杀死他们，不也太过分了吗？”
仁宗听断，尤以忠厚为主。陇安县民诬平民五人为劫盗，尉悉执之，一人掠死，四人遂引服。其家辨于州，州不为理，悉论死。未几，秦州捕得真盗，陇州吏当坐法而会赦，帝怒，特贬知州孙济为雷州参军，余皆除名流岭南。赐钱粟五家，复其役三年。因下诏戒敕州县。广州司理参军陈仲约误入人死，有司当仲约公罪，应赎。帝谓审刑院张揆曰：「死者不可复生，而狱吏虽废，复得叙官。」命特治之，会赦勿叙用。尚书比部员外郎师仲说请老，自言恩得任子，帝以仲说尝失入人死罪，不与。其重人命如此。
仁宗审理判决案件，尤其以忠厚为主。陇安县百姓诬告五名平民是抢劫盗贼，县尉将他们全部逮捕，一人被拷打致死，其余四人被迫认罪。他们的家人到州里申诉，州里不予受理，全部判处死刑。不久，秦州捕获了真正的盗贼，陇州官吏依法应受处罚，但恰逢大赦，皇帝发怒，特地将知州孙济贬为雷州参军，其余人都被除名流放岭南。赐给五家钱粮，免除其徭役三年。并下诏告诫州县。广州司理参军陈仲约误判他人死刑，有关部门认定陈仲约犯公罪，应允许赎罪。皇帝对审刑院张揆说：“死者不能复生，而狱吏即使被罢官，还能再任官职。”下令特别惩治他，即使遇到赦免也不予录用。尚书比部员外郎师仲说请求退休，自称按恩例可荫庇子孙，皇帝因师仲说曾误判他人死罪，不予批准。他如此重视人命。
时近臣有罪，多不下吏劾实，不付有司议法。谏官王贽言：「情有轻重，理分故失，而一切出于圣断，前后差异，有伤政体，刑法之官安所用哉？请自今悉付有司正以法。」诏可。近臣间有干请，辄为言官所斥。谏官陈升之尝言：「有司断狱，或事连权幸，多以中旨释之。请有缘中旨得释者，劾其干请之罪，以违制论。」许之。仁宗于赏罚无所私，尤不以贵近废法。屡戒有司：「被内降者，执奏，毋辄行。」未尝屈法以自徇也。知虢州周日宣诡奏水灾，有司论请如上书不实法。帝曰：「州郡多言符瑞，至水旱之灾，或抑而不闻。今守臣自陈垫溺官私庐舍，意实在民，何可加罪？」
当时近臣有罪，大多不交给官吏弹劾核实，不交付有关部门依法论处。谏官王贽进言：“案情有轻重，道理分故意和过失，而一切由圣上裁决，前后不一致，有伤政体，刑法官员还有什么用呢？请求从今以后全部交付有关部门依法处理。”下诏同意。近臣中偶尔有请托的，就被言官斥责。谏官陈升之曾进言：“有关部门审理案件，有时事情牵连权贵宠臣，大多凭宫中旨意释放。请求对凭宫中旨意获释的人，弹劾其请托之罪，按违制论处。”皇帝批准。仁宗在赏罚上没有私心，尤其不因贵近而废法。多次告诫有关部门：“接到内降旨意的，要执奏，不得擅自执行。”从未枉法以徇私。虢州知州周日宣谎报水灾，有关部门请求按上书不实之法论处。皇帝说：“州郡大多报告祥瑞，至于水旱灾害，有时隐瞒不报。现在守臣自己陈述官私房屋被淹，心意在于百姓，怎么可以加罪？”
英宗在位日浅，于政令未及有所更制。然以吏习平安，慢于奉法，稍欲振起其怠惰。三班奉职和钦贷所部纲钱，至绞，帝命贷死免杖，刺隶福建路牢城。知审刑院卢士宗请稍宽其罪，帝曰：「 刑故而得宽，则死者滋众 ，非『刑期无刑』之道。俟有过误，贷无伤也。」富国仓监官受米湿恶，坏十八万石，会恩当减，帝特命夺官停之。
英宗在位时间短，对政令来不及有所更改。但因官吏习惯于平安无事，怠于奉法，他稍微想振作其怠惰之风。三班奉职和钦借支所管辖的纲运钱款，罪至绞刑，皇帝下令免死免杖，刺配福建路牢城。知审刑院卢士宗请求稍宽其罪，皇帝说：“故意犯罪而得到宽恕，那么死者会更多，这不是‘刑罚期于无刑’的道理。等到有过失错误，宽恕也无妨。”富国仓监官收受潮湿变质的米，损坏了十八万石，恰逢恩赦应当减罪，皇帝特地下令剥夺官职并停职。
熙宁二年，内殿崇班郑从易母、兄俱亡于岭外，岁余方知，请行服。神宗曰：「父母在远，当朝夕为念。经时无安否之问，以至逾年不知存亡邪？」特除名勒停。四年，王存立言：「嘉祐中，同学究出身，为砀山县尉，尝纳官赎父配隶罪，请同举人法，得免丁徭。」帝悯之，复赐出身，仍与注官。九年，知桂州沈起欲经略交趾，取其慈恩州，交人遂破钦，犯邕管。诏边人横遭屠戮，职其致寇，罪悉在起，特削官爵，编置远恶州。
熙宁二年，内殿崇班郑从易的母亲和兄长都在岭外去世，过了一年多才知道，请求服丧。神宗说：“父母在远方，应当朝夕挂念。经过很长时间没有问候平安，以至于过了一年还不知道存亡吗？”特别将他除名并勒令停职。熙宁四年，王存立上言：“嘉祐年间，我考中同学究出身，任砀山县尉，曾缴纳官俸赎父亲的配隶之罪，请求按举人法，得以免除丁役。”皇帝怜悯他，恢复其出身，并授予官职。熙宁九年，知桂州沈想起图谋经营交趾，夺取其慈恩州，交趾人于是攻破钦州，侵犯邕管。下诏说边民横遭屠杀，招致敌寇的罪责全在沈起，特别削去官爵，编管到偏远恶劣的州。
复雠，后世无法。仁宗时，单州民刘玉父为王德殴死，德更赦，玉私杀德以复父雠。帝义之， 杖、编管。元丰元年，青州民王赟父为人殴死，赟幼，未能复雠。几冠，刺雠，断支首祭父墓，自首，论当斩，帝以杀雠祭父，又自归罪，其情可矜，诏贷死，刺配邻州。宣州民叶元，有同居兄乱其妻，缢杀之，又杀兄子，强其父与嫂为约契不讼。邻里发其事，州为上请，帝曰：「罪人以死，奸乱之事特出叶元之口，不足以定罪。且下民虽无知，固宜哀矜，然以妻子之爱，既罔其父，又杀其兄，戕其姪，逆理败伦，宜以殴兄至死律论。」
复仇，后世没有法律规定。仁宗时，单州百姓刘玉的父亲被王德殴打致死，王德后来遇赦，刘玉私自杀死王德为父报仇。皇帝认为他义气，处以杖刑并编管。元丰元年，青州百姓王赟的父亲被人殴打致死，王赟年幼，未能复仇。到将近成年时，他刺死仇人，砍断四肢和头颅祭奠父亲坟墓，然后自首，依法应判斩刑。皇帝因他杀死仇人祭父，又主动归罪，情有可悯，下诏免死，刺配邻州。宣州百姓叶元，有同住的兄长奸淫他的妻子，他勒死兄长，又杀死兄长的儿子，强迫父亲和嫂嫂立下契约不告官。邻里揭发此事，州里上报请示，皇帝说：“罪人已死，奸乱之事只出自叶元之口，不足以定罪。况且小民虽无知，固然应当怜悯，但因爱妻子，既欺骗父亲，又杀死兄长，杀害侄子，逆理败伦，应按殴打兄长致死的法律论处。”
绍圣以来，连起党狱，忠良屏斥，国以空虚。徽宗嗣位，外事耳目之玩，内穷声色之欲，征发亡度，号令靡常。于是蔡京、王黼之属，得以诬上行私，变乱法制。崇宁五年，诏曰：「出令制法，重轻予夺在上。比降特旨处分，而三省引用敕令，以为妨碍，沮抑不行，是以有司之常守，格人主之威福。夫擅杀生之谓王，能利害之谓王，何格令之有？臣强之渐，不可不戒。自今应有特旨处分，间有利害，明具论奏，虚心以听；如或以常法沮格不行，以大不恭论。」明年，诏：「凡御笔断罪，不许诣尚书省陈诉。如违，并以违御笔论。」又定令：「凡应承受御笔官府，稽滞一时杖一百，一日徒二年，二日加一等，罪止流三千里，三日以大不恭论。」由是吏因缘为奸，用法巧文寖深，无复祖宗忠厚之志。穷极奢侈，以竭民力，自速祸机。靖康虽知悔悟，稍诛奸恶，而谋国匪人，终亦末如之何矣。
从绍圣年间以来，接连兴起党争案件，忠良之士被排斥，国家因此空虚。徽宗继位后，对外追求耳目之娱，对内穷尽声色之欲，征发无度，号令无常。于是蔡京、王黼之流得以诬陷君主、谋取私利，变乱法制。崇宁五年，下诏说：“发布命令、制定法律，轻重予夺的权力在于君主。近来降下特旨处理事务，而三省引用敕令，认为有妨碍，阻挠不执行，这是以有关部门的常规职守，来限制君主的威福。擅自杀生的人称为王，能决定利害的人称为王，有什么格令可谈？臣子强横的苗头，不可不警惕。从今以后应有特旨处理的事务，如果涉及利害，要明确陈述论奏，虚心听取；如果以常规法律阻挠不执行，按大不恭论处。”第二年，下诏：“凡是御笔判决的罪行，不许到尚书省申诉。如果违反，按违抗御笔论处。”又制定法令：“凡是应该接受御笔的官府，拖延一个时辰杖一百，一天徒刑二年，两天加一等，罪止流放三千里，三天按大不恭论处。”从此官吏趁机作奸，用法巧妙、文辞日益苛刻，不再有祖宗忠厚之意。穷极奢侈，耗尽民力，自招祸端。靖康年间虽然知道悔悟，稍微诛杀奸恶，但谋划国事的人不当，最终也无可奈何。
高宗性仁柔，其于用法，每从宽厚，罪有过贷，而未尝过杀。知常州周擅杀人，帝曰：「朕日亲听断，岂不能任情诛僇，顾非理耳。」即命削籍。大理率以儒臣用法平允者为之。狱官入对，即以惨酷为戒。台臣、士曹有所平反，辄与之转官。每临轩虑囚，未尝有送下者，曰：「吾恐有司观望，锻炼以为重轻也。」吏部员外郎刘大中奉使江南回，迁左司谏，帝寻以为秘书少监。谓宰臣朱胜非曰：「大中奉使，颇多兴狱，今使为谏官，恐四方观望耳。」其用心忠厚如此。后诏：「用刑惨酷责降之人，勿堂除及亲民，止与远小监当差遣。」当建、绍间，天下盗起，往往攻城屠邑，至兴师以讨之，然得贷亦众。同知枢密院事李回尝奏强盗之数，帝曰：「皆吾赤子也，岂可一一诛之？诛其渠魁三两人足矣。」至待贪吏则极严：应受赃者，不许堂除及亲民；犯枉法自盗者，籍其名中书，罪至徒即不叙，至死者，籍其赀。诸文臣寄禄官并带「左」、「右」字，赃罪人则去之。是年，申严真决赃吏法。令三省取具祖宗故事，有以旧法弃市事上者，帝曰：「何至尔耶？但断遣之足矣。贪吏害民，杂用刑威，有不得已，然岂忍寘缙绅于死地邪？」在徽宗时，刑法已峻，虽尝裁定笞杖之制，而有司犹从重比。中兴之初，诏用政和递减法，自是迄嘉定不易。自蔡京当国，凡所请御笔以坏正法者，悉厘正之。诸狱具，令当职官依式检校。枷以干木为之，轻重长短刻识其上，笞杖不得留节目，亦不得钉饰及加筋胶之类，仍用官给火印。暑月每五日一洗濯枷杻，刑、寺轮官一员，躬亲监视。诸狱司并旬申禁状，品官、命妇在禁，别具单状。合奏案者，具情款招伏奏闻，法司朱书检坐条例、推司录问、检法官吏姓名于后。各州每年开收编配羁管奴婢人及断过编配之数，各置籍。各路提点刑狱司，岁具本路州军断过大辟申刑部，诸州申提刑司。其应书禁历而不书，应申所属而不申，奏案不依式，检坐开具违令，回报不圆致妨详覆，与提刑司详覆大辟而稽留、失覆大辟致罪有出入者，各抵罪。知州兼统兵者，非出师临陈，毋用重刑。州县月具系囚存亡之数申提刑司，岁终比较，死囚最多者，当职官黜责，其最少者，褒赏之。旧以绢计赃者，千三百为一匹，窃盗至二贯者徒 。至是，又加优减，以二千为一匹，盗至三贯者徒一年。三年 ，复诏以三千为一匹，窃盗及凡以钱定罪，递增五分。四年，又诏：「特旨处死，情法不当者，许大理寺奏审。」五年，岁终比较，宣州、衢州、福州无病死囚，当职官各转一官；舒州病死及一分，惠州二分六厘，当职官各降一官。六年，令刑部体量公事，邵州、广州、高州勘命官淹系至久不报，诏知州降一官，当职官展二年磨勘，当行吏永不收叙。德庆府勘封川县令事，七月不报，诏知州、勘官各抵罪。九年，大理寺朱伯文广西催断刑狱，还言：「雷州海贼两狱，并系平人七人，内五人已死。」帝恻然，诏本路提刑以下重致罚。十二年，御史台点检钱塘、仁和县狱具，钱塘大杖，一多五钱半；仁和枷，一多一斤，一轻半斤。诏县官各降一官。十三年，诏：「禁囚无供饭者，临安日支钱二十文，外路十五文。」十六年，诏：「诸鞫狱追到干证人，无罪遣还者，每程给米一升半，钱十五文。」二十一年，诏官支病囚药物钱。旧法，刑部郎官四人，分左右厅，或以详覆，或以叙雪 ，同僚而异事，有防闲考覆之意。南渡以来，务从简省，大理少卿止一员，刑部郎中初无分异，狱有不得其情，法有不当于理者，无所平反追改。二十六年，右司郎中汪应辰言之。诏刑部郎官依元丰法，分左右厅治事。二十七年，诏：「四川以钱引科罪者，准铜钱。」
高宗性情仁厚柔弱，他在用法上常常从宽厚出发，罪行有过分宽恕的，但从未过度杀戮。知常州周某擅自杀人，皇帝说：“我每天亲自听断案件，难道不能任意诛杀吗？只是不合道理罢了。”立即命令削去其官职。大理寺通常任用儒臣中用法公平的人担任。狱官入朝应对时，就以残酷为戒。台臣、士曹有平反冤狱的，就给他们升官。每次亲临审问囚犯，从未有送下案件的情况，说：“我恐怕有关部门观望，罗织罪名以加重或减轻刑罚。”吏部员外郎刘大中奉命出使江南回来，升任左司谏，皇帝不久让他担任秘书少监。对宰相朱胜非说：“大中奉命出使，引发很多案件，现在让他做谏官，恐怕四方会观望。”他用心忠厚如此。后来下诏：“用刑残酷被责罚降职的人，不得在堂除中任职及担任亲民官，只给予偏远小地方的监当差遣。”在建炎、绍兴年间，天下盗贼兴起，往往攻城屠邑，以至于兴兵讨伐，但得到宽恕的也很多。同知枢密院事李回曾上奏强盗的数量，皇帝说：“都是我的子民，怎么能一一诛杀？诛杀他们的首领三两人就够了。”至于对待贪官则极为严厉：应该接受赃物的人，不许在堂除中任职及担任亲民官；犯枉法自盗罪的，将其名字登记在中书省，罪至徒刑就不再录用，至死罪的，没收其财产。所有文臣的寄禄官都带“左”、“右”字，犯赃罪的人则去掉。这一年，重申严惩赃吏的法律。命令三省收集祖宗旧例，有人以旧法弃市之事上奏，皇帝说：“何至于此？只判决遣送就够了。贪官害民，杂用刑罚威吓，是不得已，但怎能忍心将士大夫置于死地呢？”在徽宗时，刑法已经很严峻，虽然曾裁定笞杖的规格，但有关部门仍从重处罚。中兴之初，下诏采用政和年间的递减法，从此到嘉定年间没有改变。自从蔡京当权，所有请求御笔以破坏正法的行为，都予以纠正。各种刑具，命令当职官员按式检验。枷用干木制成，轻重长短刻记在上面，笞杖不得留有节疤，也不得钉饰及加筋胶之类，仍用官给火印。暑天每五天洗一次枷锁，刑部、大理寺轮流派一名官员亲自监视。各狱司每十天申报禁状，品官、命妇在押的，另具单状。应该上奏的案件，具写情款招供上奏，法司用红笔书写检坐条例、推司录问、检法官吏姓名在后面。各州每年开收编配羁管奴婢人及判决的编配数量，各设簿籍。各路提点刑狱司，每年具报本路州军判决的大辟案件申报刑部，各州申报提刑司。那些应该书写禁历而不写，应该申报所属而不申报，奏案不按格式，检坐开具违令，回报不完整以致妨碍详覆，以及提刑司详覆大辟而拖延、失覆大辟导致罪有出入的，各抵罪。知州兼统兵者，除非出师临阵，不得用重刑。州县每月具报在押囚犯的生死数量申报提刑司，年终比较，死囚最多的，当职官贬责，最少的，褒赏。以前用绢计算赃物的，一千三百为一匹，窃盗至二贯的徒刑。到这时，又加以优减，以二千为一匹，盗至三贯的徒刑一年。三年，又下诏以三千为一匹，窃盗及凡以钱定罪，递增五分。四年，又下诏：“特旨处死，情法不当的，允许大理寺奏审。”五年，年终比较，宣州、衢州、福州无病死囚犯，当职官各升一官；舒州病死及一分，惠州二分六厘，当职官各降一官。六年，命令刑部体量公事，邵州、广州、高州审理命官长期关押不报，下诏知州降一官，当职官延长二年考核期，当行吏永不录用。德庆府审理封川县令事，七月不报，下诏知州、审理官各抵罪。九年，大理寺朱伯文到广西催促判决刑狱，回来说：“雷州海贼两案，都关押平民七人，其中五人已死。”皇帝恻然，下诏本路提刑以下重罚。十二年，御史台检查钱塘、仁和县刑具，钱塘大杖，一根多五钱半；仁和枷，一根多一斤，一根轻半斤。下诏县官各降一官。十三年，下诏：“在押囚犯没有供饭的，临安每天支钱二十文，外路十五文。”十六年，下诏：“各审讯追到的干证人，无罪遣还的，每程给米一升半，钱十五文。”二十一年，下诏官府支给病囚药物钱。旧法，刑部郎官四人，分左右厅，有的负责详覆，有的负责叙雪，同僚而不同事，有防范考核之意。南渡以来，务求简省，大理少卿只有一员，刑部郎中起初没有分异，案件有不得实情，法律有不当于理的，无法平反追改。二十六年，右司郎中汪应辰上言此事。下诏刑部郎官依元丰法，分左右厅治事。二十七年，下诏：“四川用钱引判罪的，按铜钱折算。”
孝宗究心庶狱，每岁临轩虑囚，率先数日令有司进款案披阅，然后决遣。法司更定律令，必亲为订正之。丞相赵雄上《淳熙条法事类》，帝读至收骡马、舟舡、契书税，曰：「恐后世有算及舟车之讥。」《户令》：「户绝之家，许给其家三千贯，及二万贯者取旨。」帝曰：「其家不幸而绝，及二万贯迺取之，是有心利其财也。」又《捕亡律》：「公人不获盗者，罚金。」帝曰：「罚金而不加罪，是使之受财纵盗也。」又：「监司、知州无额上供者赏。」帝曰：「上供既无额，是白取于民也，可赏以诱之乎？」并令削去之。其明审如此。且于用刑 ，未尝以私废法。镇江都统戚方以刻剥被罪，宰臣陈俊卿言内臣有主之者，帝曰：「朕亦闻之。」乃以内侍陈瑜、李宗回等付大理狱，究其赂状，狱成，决配之。乾道二年下诏曰：「狱，重事也。用法一倾，则民无所措手足。比年以来，治狱之吏，巧持多端，随意轻重之，朕甚患焉。其自今革玩习之弊，明审克之公，使奸不容情，罚必当罪，用迪于刑之中，勉之哉，毋忽！」三年，诏曰：「狱，重事也。稽者有律，当者有比，疑者有谳。比年顾以狱情白于执政，探取旨意，以为轻重 ，甚亡谓也。自今其祗乃心，敬于刑，惟当为贵，毋习前非。不如吾诏，吾将大寘于罚，罔攸赦。」六年，诏：「以绢计赃者，更增一贯。以四千为一匹。」议者又言：「犯盗，以敕计钱定罪，以律计绢。今律以绢定罪者递增一千，敕内以钱定罪，亦合例增一千。」从之。临安府左右司理、府院三狱，杖直狱子以无所给，至为无籍。七年，诏：「人月给钱十贯，米六斗，每院止许置一十二人。」时州县狱禁淹延，八年，诏：「徒以上罪入禁三月者，提刑司类申刑部，置籍立限以督之。」其后，又诏中书置禁，奏取会籍，大臣按阅，以察刑寺稽违，与夫不应问难而问难，不应会而会者。
孝宗用心于各种案件，每年亲临审问囚犯，提前数日命令有关部门进呈案卷披阅，然后判决遣送。法司更改律令，必定亲自订正。丞相赵雄进呈《淳熙条法事类》，皇帝读到收骡马、舟船、契书税，说：“恐怕后世会有计算到舟车的讥讽。”《户令》：“户绝之家，允许给其家三千贯，及二万贯的取旨。”皇帝说：“其家不幸绝后，到二万贯才取用，这是有心贪图其财产。”又《捕亡律》：“公人不捕获盗贼的，罚金。”皇帝说：“罚金而不加罪，这是让他们受贿纵盗。”又：“监司、知州无额上供的赏赐。”皇帝说：“上供既然无定额，这是白取于民，可以用赏赐来引诱吗？”并命令削去这些条文。他明察审慎如此。而且在用刑上，从未因私废法。镇江都统戚方因刻剥被定罪，宰臣陈俊卿说内臣有主使的，皇帝说：“我也听说了。”于是将内侍陈瑜、李宗回等交付大理狱，追究其贿赂情况，案件成立，判决流配。乾道二年下诏说：“案件，是重要的事。用法一旦偏颇，百姓就无所适从。近年来，审理案件的官吏，巧持多端，随意轻重，我很担忧。从今以后革除玩忽职守的弊端，明确审慎公正，使奸邪不容情，惩罚必当罪，以引导于刑罚之中，努力啊，不要忽视！”三年，下诏说：“案件，是重要的事。拖延的有律条，适当的有比照，疑难的有人审谳。近年来却以案情告知执政，探取旨意，作为轻重依据，很没有意义。从今以后要敬慎其心，敬重刑罚，只以适当为贵，不要沿袭前非。不按我的诏令，我将大加惩罚，绝不宽赦。”六年，下诏：“用绢计算赃物的，再增加一贯。以四千为一匹。”议论的人又说：“犯盗罪，以敕令计钱定罪，以律文计绢定罪。现在律文以绢定罪的递增一千，敕令内以钱定罪的，也应例增一千。”听从了。临安府左右司理、府院三狱，杖直狱子因无所供给，以至于无籍。七年，下诏：“每人每月给钱十贯，米六斗，每院只许设置十二人。”当时州县狱禁拖延，八年，下诏：“徒刑以上罪入狱三个月的，提刑司分类申报刑部，设置簿籍立限督促。”其后，又下诏中书设置禁簿，奏取会籍，大臣按阅，以考察刑部、大理寺的稽违，以及那些不应问难而问难、不应会审而会审的情况。
淳熙初，浙西提刑郑兴裔上检验格目，诏颁之诸路提刑司。凡检覆必给三本：一申所属，一申本司，一给被害之家。绍兴法，鞫狱官推勘不得实，故有不当者，一案坐之。乾道法，又恐有移替事故者，即致淹延，乃令先决罪人不当，官吏案后收坐。至是，所司请更定死罪依绍兴法，余依乾道施行，从之。其后，有司以覆勘不同，则前官有失入之罪，往往雷同前勘。帝知其弊，十四年，诏特免一案推结一次。于是小大之狱，多得其情。二广州军狱吏，畏宪司点检送勘之害，凡有重囚，多毙于狱。臣僚以为请，乃诏二广提刑司详覆公事，若小节不完，不须追逮狱吏，委本州究实保明；遇有死者，必根究其所以致死。
淳熙初年，浙西提刑郑兴裔进上检验格目，下诏颁布给各路提刑司。凡是检验必须给三本：一份申报所属，一份申报本司，一份给被害之家。绍兴法规定，审讯官推勘不实，所以有不当的，一案连坐。乾道法又担心有移替事故的情况，导致拖延，于是命令先判决罪人不当，官吏案后收坐。到这时，有关部门请求重新规定死罪依绍兴法，其余依乾道法施行，听从了。其后，有关部门因覆勘不同，则前官有失入之罪，往往雷同前勘。皇帝知道其弊端，十四年，下诏特免一案推结一次。于是大小案件，多得其情。二广州军狱吏，畏惧宪司点检送勘之害，凡有重囚，多死于狱中。臣僚以此请求，于是下诏二广提刑司详覆公事，若小节不完备，不须追捕狱吏，委托本州究实保明；遇有死者，必须根究其致死原因。
三衙及江上诸军，各有推狱，谓之「后司」。狱成决于主帅，不经属官，故军吏多受财为奸。光宗时，乃诏通晓条制属官兼管之。广东路瘴疠，惟英德府为最甚，谓之「人间生地狱」。诸司公事欲速成者，多送之，自非死罪，至即诬伏，亟就刑责以出。五年，臣僚言之，诏：「本路诸司公事应送别州者，无送英德府。」
三衙及江上诸军，各有推狱，称为“后司”。案件判决由主帅决定，不经过属官，所以军吏多受贿作奸。光宗时，于是下诏让通晓条制的属官兼管。广东路瘴疠严重，只有英德府最厉害，称为“人间生地狱”。各司公事想快速完成的，多送到那里，除非死罪，一到就诬服，迅速受刑责后放出。五年，臣僚上言此事，下诏：“本路各司公事应送别州的，不要送英德府。”
至宁宗时，刑狱滋滥。嘉泰初，天下上死案，一全年千八百一十一人，而断死者才一百八十一人，余皆贷之。乃诏诸宪台，岁终检举州军有狱空?禁人少者，申省取旨。嘉定四年诏：「以绢计赃定罪者，江北铁钱依四川法，二当铜钱一。」江西提刑徐似道言：「检验官指轻作重，以有为无，差讹交互，以故吏奸出入人罪。乞以湖南正背人形随格目给下，令于伤损去处，依样朱红书画，唱喝伤痕，众无异词，然后署押。」诏从之，颁之天下。五年，诏三衙及江上、四川诸军，以武举人主管后司公事。
到了宁宗时期，刑罚案件日益泛滥。嘉泰初年，全国上报的死刑案件，全年共有一千八百一十一人，但最终被处死的只有一百八十一人，其余的都得到了宽免。于是下诏给各宪台，在年终检查各州军是否有监狱空置或关押人数很少的情况，上报尚书省听候旨意。嘉定四年下诏说：「以绢帛计算赃物定罪的人，江北地区使用铁钱，依照四川的办法，两枚铁钱折合一枚铜钱。」江西提刑徐似道上奏说：「检验官员把轻伤说成重伤，把有伤说成无伤，差错混淆，因此导致吏员奸猾，出入人罪。请求将湖南的正背人形图连同检验格目一起下发，命令在伤损之处，按照图样用朱红书画，并唱喝伤痕，众人没有异议后，再签字画押。」下诏听从了他的建议，并颁布到全国。五年，下诏给三衙以及江上、四川各军，让武举人主管后司公事。
理宗起自民间，具知刑狱之弊。初即位，即诏天下恤刑 ，又亲制《审刑铭》以警有位。每岁大暑，必临轩虑囚。自谋杀、故杀、斗杀已杀人者，伪造符印、会子，放火，官员犯入己赃，将校军人犯枉法外，自余死罪，情轻者降从流，流降从徒，徒从杖，杖已下释之。大寒虑囚，及祈晴祈雪及灾祥，亦如之。有一岁凡数疏决者。后以建康亦先朝驻跸之地，罪人亦得视临安减降之法。
理宗出身民间，完全了解刑狱的弊端。刚即位时，就下诏天下要慎用刑罚，并亲自撰写《审刑铭》来警示官员。每年大暑时节，必定亲临殿前审录囚徒。除了谋杀、故意杀人、斗杀已致人死亡，伪造符印、会子，放火，官员犯贪污受贿罪，将校军人犯枉法罪之外，其余的死罪，情节较轻的降为流放，流放降为徒刑，徒刑降为杖刑，杖刑以下的释放。大寒时节审录囚徒，以及祈求天晴、下雪、应对灾异祥瑞时，也如此办理。有一年甚至多次疏理判决囚犯。后来因为建康也是前朝皇帝驻跸之地，那里的罪人也得以参照临安的减刑降等办法处理。
帝之用刑可谓极厚矣，而天下之狱不胜其酷。每岁冬夏，诏提刑行郡决囚，提刑惮行，悉委倅贰，倅贰不行，复委幕属。所委之人，类皆肆行威福，以要餽遗。监司、郡守，擅作威福，意所欲黥，则令入其当黥之由，意所欲杀，则令证其当死之罪，呼喝吏卒，严限日时，监勒招承，催促结款。而又擅置狱具，非法残民，或断薪为杖，掊击手足，名曰「掉柴」；或木索?施，夹两脰，名曰「夹帮」；或缠绳于首，加以木楔，名曰「脑箍」；或反缚跪地，短竖坚木，交辫两股，令狱卒跳跃于上，谓之「超棍」，痛深骨髓，几于殒命。富贵之家，稍有 ，动籍其赀。又以趁办月桩及添助版帐为名，不问罪之轻重，并从科罚。大率官取其十，吏渔其百。诸重刑，皆申提刑司详覆，或具案奏裁，即无州县专杀之理，往往杀之而待罪。法无拘锁之条，特州县一时弹压盗贼奸暴，罪不至配者，故拘锁之，俾之省愆，或一月、两月，或一季、半年，虽永锁者亦有期限，有口食。是时，州县残忍，拘锁者竟无限日，不支口食，淹滞囚系，死而后已。又以己私摧折手足，拘锁尉砦。亦有豪强赂吏，罗织平民而囚杀之。甚至户婚词讼，亦皆收禁。有饮食不充，饥饿而死者；有无力请求，吏卒凌虐而死者；有为两词赂遗，苦楚而死者。惧其发觉，先以病申，名曰「监医」，实则已死；名曰「病死」，实则杀之。至度宗时，虽累诏切责而禁止之，终莫能胜，而国亡矣。
皇帝用刑可以说是非常宽厚了，但天下的刑狱却极其残酷。每年冬夏，下诏让提刑官到各郡判决囚犯，提刑官害怕出行，全都委托给副职，副职不去，又委托给幕僚。被委托的人，大都肆意作威作福，索要贿赂。监司、郡守擅自作威作福，心里想给人脸上刺字，就命令人编造应当刺字的理由；心里想杀人，就命令人证明其应当处死的罪行，呼喝吏卒，严格限定时间，监督逼迫其招供，催促结案。还擅自设置刑具，非法残害百姓，有的砍断木柴当棍棒，捶打手足，名叫「掉柴」；有的用木索同时施用，夹住两颈，名叫「夹帮」；有的用绳子缠在头上，加上木楔，名叫「脑箍」；有的反绑双手跪在地上，竖起短而坚硬的木头，交叉辫住两腿，让狱卒在上面跳跃，叫做「超棍」，疼痛深入骨髓，几乎丧命。富贵人家，稍有触犯，动不动就没收其家产。又用办理月桩钱和添助版帐钱为名，不问罪行轻重，一律处以罚款。大致是官府取十分，吏员侵吞百分。所有重刑案件，都要申报提刑司详细复核，或者整理案卷上奏裁决，本来没有州县擅自处死的道理，但往往先杀了人再等待治罪。法律上没有拘禁锁押的条文，只是州县一时为了弹压盗贼和奸恶暴徒，罪行不够发配的，所以拘禁锁押他们，让他们反省悔过，有的一个月、两个月，有的一个季度、半年，即使永久锁押的也有期限，并供给口粮。这时，州县残忍，拘禁锁押的人竟然没有期限，不供给口粮，长期关押，直到死亡才罢休。又因私愤摧折手足，拘禁在尉司营寨。也有豪强贿赂吏员，罗织罪名陷害平民而囚禁杀害他们。甚至户婚诉讼，也都被收押监禁。有因饮食不足，饥饿而死的；有因无力请求，被吏卒凌虐而死的；有因双方贿赂，遭受痛苦而死的。害怕事情被发觉，先以生病上报，名叫「监医」，实际上已经死了；名叫「病死」，实际上是被杀害的。到了度宗时，虽然多次下诏严厉斥责并禁止，但终究无法制止，而国家也就灭亡了。
诏狱，本以纠大奸慝，故其事不常见。初，群臣犯法，体大者多下御史台狱，小则开封府、大理寺鞫治焉。神宗以来，凡一时承诏置推者，谓之「制勘院」，事出中书，则曰「推勘院」，狱已迺罢。熙宁二年，命尚书都官郎中沈衡鞫前知杭州祖无择于秀州，内侍乘驿追逮。御史张戬等言：「无择三朝近侍，而骤系囹圄，非朝廷以廉耻风厉臣下之意，请免其就狱，止就审问。」不从。又命崇文院校书张载鞫前知明州、光禄卿苗振于越州。狱成，无择坐贷官钱及借公使酒，谪忠正军节度副使，振坐故入裴士尧罪及所为不法，谪复州团练副使。狱半年乃决，辞所连逮官吏，坐勒停、冲替、编管又十余人，皆御史王子韶启其事。自是诏狱屡兴，其悖于法及国体所系者著之，其余不足纪也。
诏狱，本来是用来纠察大奸大恶的，所以这类事情不常见。起初，群臣犯法，情节重大的多下御史台狱，情节小的则由开封府、大理寺审讯处理。神宗以来，凡是临时奉诏设立推究案件的机构，叫做「制勘院」，事情由中书省发出的，则叫「推勘院」，案件审理完毕就撤销。熙宁二年，命令尚书都官郎中沈衡在秀州审讯前杭州知州祖无择，内侍乘驿马追捕。御史张戬等人上奏说：「祖无择是三朝近侍，突然被关进监狱，这不是朝廷用廉耻来激励臣下的本意，请求免去他入狱，只进行审问。」没有听从。又命令崇文院校书张载在越州审讯前明州知州、光禄卿苗振。案件审结，祖无择因挪用官钱和借用公使酒，被贬为忠正军节度副使；苗振因故意入人罪（裴士尧案）以及所作不法之事，被贬为复州团练副使。案件半年才判决，供词牵连到的官吏，被勒令停职、撤职、编管的又有十多人，都是御史王子韶引发的事端。从此诏狱屡次兴起，其中违背法律和关系国家体统的记录下来，其余的不值得记载。
八年，沂州民朱唐告前余姚主簿李逢谋反。提点刑狱王庭筠言其无迹，但谤讟，语涉指斥及妄说休咎，请编配。帝疑之，遣御史台推直官蹇周辅劾治。中书以庭筠所奏不当， ?劾之。庭筠惧，自缢死。逢辞连宗室秀州团练使世居、医官刘育等、河中府观察推官徐革，诏捕系台狱，命中丞邓绾、同知谏院范百禄与御史徐禧杂治。狱具，赐世居死，李逢、刘育及徐革并凌迟处死，将作监主簿张靖、武进士郝士宣皆腰斩，司天监学生秦彪、百姓李士宁杖脊，并湖南编管。余连逮者追官落职。世居子孙贷死除名，削属籍。旧勘鞫官吏并劾罪。李士宁者，挟术出入贵人门，常见世居母康，以仁宗御制诗上之。百禄谓士宁荧惑世居致不轨，且疑知其逆谋，推问不服。禧乃奏：「士宁赠诗，实仁宗御制，今狱官以为反因，臣不敢同。」百禄以士宁尝与王安石善，欲锻炼附致妖言死罪，卒论士宁徒罪，而奏「禧故出之，以媚大臣」。诏详劾理曲者以闻。百禄坐报上不实，落职。
八年，沂州百姓朱唐告发前余姚主簿李逢谋反。提点刑狱王庭筠上奏说没有谋反迹象，只有诽谤言论，言语涉及指责朝廷和妄说吉凶，请求将他编管流放。皇帝怀疑此事，派遣御史台推直官蹇周辅去弹劾审理。中书省认为王庭筠的奏报不当，也弹劾他。王庭筠害怕，上吊自杀。李逢的供词牵连到宗室秀州团练使赵世居、医官刘育等人、河中府观察推官徐革，下诏逮捕关进御史台狱，命令中丞邓绾、同知谏院范百禄与御史徐禧共同审理。案件审结，赐赵世居死，李逢、刘育和徐革都被凌迟处死，将作监主簿张靖、武进士郝士宣都被腰斩，司天监学生秦彪、百姓李士宁被杖脊，并编管湖南。其余被牵连的官员被追夺官职、削去职务。赵世居的子孙免死，但被除名，削去宗室属籍。原来审理此案的官吏都被弹劾定罪。李士宁这个人，凭借方术出入权贵之门，曾见到赵世居的母亲康氏，把仁宗御制诗进献给她。范百禄认为李士宁蛊惑赵世居导致其图谋不轨，并且怀疑他知道逆谋，审讯时李士宁不服。徐禧于是上奏说：「李士宁所赠的诗，实际上是仁宗御制，现在狱官认为是谋反的缘由，臣不敢苟同。」范百禄因为李士宁曾与王安石交好，想罗织罪名把他定为妖言死罪，最终判李士宁徒刑，并上奏说「徐禧故意开脱他，以讨好大臣」。下诏详细弹劾理亏的一方上报。范百禄因对皇上汇报不实，被削去官职。
若凌迟、腰斩之法，熙宁以前未尝用于元凶巨，而自是以口语狂悖致罪者，丽于极法矣。盖诏狱之兴，始由柄国之臣借此以威缙绅，逞其私憾，朋党之祸遂起，流毒不已。绍圣间，章惇、蔡卞用事，既再追贬吕公著、司马光，及谪吕大防等岭外，意犹未快，仍用黄履疏高士京状追贬王珪，皆诬以「图危上躬」，其言寖及宣仁，上颇惑之。最后，起同文馆狱，将悉诛元祐旧臣。时太府寺主簿蔡渭奏：「臣叔父硕，尝于邢恕处见文及甫元祐中所寄恕书，具述奸臣大逆不道之谋。及甫，彦博子也，必知奸状。」诏翰林承旨蔡京、吏部侍郎安惇同究问。初，及甫与恕书，自谓：「毕禫当求外，入朝之计未可必，闻已逆为机，以榛塞其涂。」又谓：「司马昭之心，路人所知。」又云：「济之以粉昆，朋类错立，欲以眇躬为甘心快意之地。」及甫尝语蔡硕，谓司马昭指刘挚，粉昆指韩忠彦，眇躬，及甫自谓。盖俗称驸马都尉为「粉侯」，人以王师约故，呼其父克臣 为「粉父」，忠彦乃嘉彦之兄也。及甫除都司，为刘挚论列。又挚尝论彦博不可除三省长官，故止为平章重事。及彦博致仕，及甫自权侍郎以修撰守郡，母丧除，与恕书请补外，因为躁忿诋毁之辞。及置对，则以昭比挚如旧，眇躬乃以指上，而粉昆乃谓指王岩叟面如傅粉，故曰「粉」，梁焘字况之，以「况」为兄，故曰「昆」，斥挚将谋废立，不利于上躬。京、惇言：「事涉不顺，及甫止闻其父言，无他证佐，望别差官审问。」乃诏中书舍人蹇序辰审问，仍差内侍一员同往。蔡京、安惇等共治之，将大有所诛戮，然卒不得其要领。会星变，上怒稍息，然京、惇极力锻炼不少置。既而梁焘卒于化州，刘挚卒于新州，众皆疑二人不得其死。明年五月，诏：「挚、焘据文及甫等所供言语，偶逐人皆亡，不及考验，明正典刑 。挚、焘诸子并勒停，永不收叙。」先时，三省进呈，帝曰：「挚等已谪遐方，朕遵祖宗遗志，未尝杀戮大臣，其释勿治。」
至于凌迟、腰斩这样的刑罚，在熙宁以前从未用于元凶巨恶，但从这时起，因言语狂妄悖逆而获罪的人，就被处以极刑了。大概诏狱的兴起，开始于执掌国政的大臣借此来威慑士大夫，发泄私愤，朋党之祸于是兴起，流毒不止。绍圣年间，章惇、蔡卞当权，已经再次追贬吕公著、司马光，并将吕大防等人贬谪到岭外，心中还不痛快，又利用黄履的奏疏和高士京的状子追贬王珪，都诬陷他们「图谋危害皇帝」，言论渐渐涉及宣仁太后，皇帝颇为疑惑。最后，兴起同文馆狱，打算全部诛杀元祐旧臣。当时太府寺主簿蔡渭上奏说：「臣的叔父蔡硕，曾在邢恕那里见到文及甫在元祐年间寄给邢恕的信，详细陈述了奸臣大逆不道的阴谋。文及甫是文彦博的儿子，一定知道奸情。」下诏命翰林承旨蔡京、吏部侍郎安惇共同追究审问。起初，文及甫给邢恕的信中，自称：「服丧期满后应当请求外任，入朝的计划不一定能实现，听说已经预先设下机谋，来堵塞我的道路。」又说：「司马昭之心，路人皆知。」又说：「再加上粉昆，朋党交错而立，想把我作为他们快意恩仇的对象。」文及甫曾对蔡硕说，司马昭指刘挚，粉昆指韩忠彦，眇躬是文及甫自称。原来俗称驸马都尉为「粉侯」，人们因为王师约的缘故，称他的父亲王克臣为「粉父」，韩忠彦是韩嘉彦的哥哥。文及甫被任命为都司，被刘挚弹劾。又刘挚曾弹劾文彦博不可担任三省长官，所以文彦博只做了平章重事。等到文彦博退休，文及甫从代理侍郎以修撰身份出守州郡，服母丧期满后，给邢恕写信请求补外任，因此写了些急躁愤怒诋毁的话。等到对质时，则仍以司马昭比喻刘挚，眇躬则指皇帝，而粉昆则指王岩叟面如傅粉，所以叫「粉」，梁焘字况之，以「况」为兄，所以叫「昆」，指责刘挚将图谋废立，对皇帝不利。蔡京、安惇上奏说：「事情涉及不顺，文及甫只是听他父亲说过，没有其他证据，希望另派官员审问。」于是下诏命中书舍人蹇序辰审问，并派一名内侍一同前往。蔡京、安惇等人共同审理此案，打算大肆诛杀，但最终不得要领。恰逢星象有变，皇帝的怒气稍微平息，但蔡京、安惇极力罗织罪名，毫不放松。不久梁焘死在化州，刘挚死在新州，众人都怀疑二人不得善终。第二年五月，下诏说：「刘挚、梁焘根据文及甫等人所供的言语，恰巧当事人都已死亡，来不及核实，明正典刑。刘挚、梁焘的儿子们一律勒令停职，永不录用。」在此之前，三省进呈此案，皇帝说：「刘挚等人已被贬到远方，朕遵守祖宗遗志，从未杀戮大臣，就释放他们不予追究。」
初，元祐更政，尝置诉理所，申理滥。元符元年，中丞安惇言：「神宗厉精图治，明审庶狱，而陛下未亲政时，奸臣置诉理所，凡得罪熙宁、元丰之间者，咸为除雪，归怨先朝，收恩私室。乞取公案，看详从初加罪之意，复依元断施行。」时章惇犹豫未应，蔡卞即以「相公二心」之言迫之。惇惧，即日置局，命蹇序辰同安惇看详案内文状陈述，及诉理所看详于先朝言语不顺者，具名以闻。自是，以伸雪复改正重得罪者八百三十家。及徽宗即位，改正元祐诉理之人。右正言陈瓘言：「诉理得罪，自语言不顺之外，改正者七百余人。无罪者既蒙昭雪，则看详之官如蹇序辰、安惇者，安可以不加罪乎？序辰与惇受大臣讽谕，迎合绍述之意，因谓诉理之事，形迹先朝，遂使纷纷不已。考之公议，宜正典刑。」会中书省亦请治惇、序辰罪，诏蹇序辰、安惇并除名，放归田里。
起初，元祐年间更改政令，曾设置诉理所，审理平反冤案。元符元年，中丞安惇上奏说：「神宗励精图治，明察各种案件，而陛下未亲政时，奸臣设置诉理所，凡是熙宁、元丰年间获罪的人，都为他们洗雪，归怨于先朝，收恩于自己。请求调取公案，仔细审查当初加罪的意图，再依照原判执行。」当时章惇犹豫未决，蔡卞就用「相公怀有二心」的话逼迫他。章惇害怕，当天就设置机构，命令蹇序辰会同安惇仔细审查案卷中的文状陈述，以及诉理所审查时对先朝言语不恭顺的，列出名单上报。从此，因申诉平反而重新被加重得罪的有八百三十家。等到徽宗即位，改正了元祐年间诉理所处理过的人。右正言陈瓘上奏说：「因诉理而获罪的人，除言语不恭顺之外，被改正的有七百多人。无罪的人既然得到昭雪，那么负责审查的官员如蹇序辰、安惇等人，怎么能不加罪呢？蹇序辰与安惇受大臣暗示，迎合绍述之意，因此说诉理之事是形迹先朝，于是使得纷争不已。根据公议，应当依法惩处。」恰逢中书省也请求惩治安惇、蹇序辰的罪行，下诏将蹇序辰、安惇一并除名，放归田里。
靖康初元，既戮梁方平，太傅王黼责授崇信军节度副使，永州安置。言者论黼欺君罔上，专权怙宠，财害民，坏法败国，朔方之衅，黼主其谋。遣吏追至雍丘杀之，取其首以献，仍籍其家。又诏赐拱衞大夫、安德军承宣使李彦死。彦根括民田，夺民常产，重敛租课，百姓失业，愁怨溢路，官吏稍忤意，捃摭送狱，多至愤死，故特诛之。暴少保梁师成朋比王黼之罪，责彰化军节度副使，行一日，追杀之。台谏极论朱肆行奸恶，起花石纲，竭百姓膏血，罄州县帑藏，子姪承宣、观察者数人，厮役为横行，媵妾有封号，园第器用悉拟宫禁。三月，窜广南，寻赐死。赵良嗣者，本燕人马植。政和初，童贯使辽国，植邀于路，说以复宗国之策，贯挟之以归，卒用其计，以基南北之祸。至是，伏诛。七月，暴童贯十罪，遣人即所至斩之。九月，言者论蔡攸兴燕山之役，祸及天下，骄奢淫佚，载籍所无。诏诛攸? 弟翛。
靖康元年，处死梁方平后，太傅王黼被贬为崇信军节度副使，安置在永州。谏官弹劾王黼欺君罔上，专权恃宠，搜刮钱财，残害百姓，败坏法度，祸乱国家，北方边境的争端，也是王黼主谋。朝廷派官吏追到雍丘杀了他，割下首级进献，并抄没其家产。又下诏赐死拱卫大夫、安德军承宣使李彦。李彦曾搜刮民田，夺取百姓的固定产业，加重征收租税，导致百姓失业，满路都是愁怨之声，官吏稍有违逆其意，就被罗织罪名送进监狱，很多人因此愤恨而死，所以特别处死他。揭露少保梁师成与王黼结党营私的罪行，贬为彰化军节度副使，上路一天后，又派人追杀。台谏官极力弹劾朱勔作恶多端，兴起花石纲，耗尽百姓的膏血，掏空州县的府库，他的子侄有数人担任承宣使、观察使，奴仆也成了横行一方的恶霸，侍妾都有封号，园林府第、器物用具都仿效皇宫。三月，将他流放广南，不久赐死。赵良嗣，本是燕地人马植。政和初年，童贯出使辽国，马植在路上拦截，游说收复故土的策略，童贯带他回朝，最终采用了他的计策，从而埋下了南北战祸的根源。到这时，被处死。七月，公布童贯的十大罪状，派人到其所在地将他斩首。九月，谏官弹劾蔡攸发动燕山之役，祸及天下，骄奢淫逸，史无前例。下诏处死蔡攸？其弟蔡翛。
高宗承大乱之后，治王时雍等卖国之罪，洪刍、余大均、陈冲、张卿才、李彝、王及之、周懿文、胡思文并下御史台狱。狱具，刑寺论刍纳景王宠姬，大均纳乔贵妃侍儿，及之苦辱宁德皇后女弟，当流；冲括金银自盗，与宫人饮，当绞；懿文、卿才、彝与宫人饮，卿才、彝当徒，懿文当杖；思文于推择张邦昌状内添谄奉之词，罚铜十斤：并该赦。上阅状大怒，李纲等共解之，上亦新政，重于杀士大夫，乃诏刍、大均、冲各特贷命，流沙门岛，永不放还；卿才、彝、及之、懿文、思文并以别驾安置边郡。宋齐愈下台狱，法寺以犯在五月一日赦前，奏裁。诏齐愈谋立异姓，以危宗社，非受伪命臣僚之比，特不赦，腰斩都市。诏东京及行在官擅离任者，并就本处根勘之。淮宁守赵子崧，靖康末，传檄四方，语颇不逊。二年，诏御史置狱京口鞫之。情得，帝不欲暴其罪，以弃镇江罪贬南雄州。建炎三年四月，苗傅等疾阉宦恣横，及闻王渊为枢密，愈不平，乃与王世修谋逆。诏御史捕世修鞫之，斩于市。七月，韩世忠执苗傅等，磔之建康。统制王德擅杀军将陈彦章，台鞫当死，帝以其有战功，特贷之。庆远军节度使范琼领兵入见，面对不逊。知枢密院张浚奏琼大逆不道，付大理寺鞫之，狱具，赐死。越州守郭仲荀，寇至弃城遁，过行在不朝。付御史台、大理寺杂治，贬广州。神武军统制鲁珏坐贼杀不辜，掠良家子女，帝以其有战功，贷之，贬瑞州。绍兴元年，监察御史娄寅亮陈宗社大计，奏桧恶之。十一月，使言者论其父死匿不举哀，下大理寺劾治，迄无所得，诏免所居官。十一年，枢密使张俊使人诬张宪，谓收岳飞文字谋为变。秦桧欲乘此诛飞，命万俟 锻炼成之。飞赐死，诛其子云及宪于市。汾州进士智浃上书讼飞 ，决杖编管袁州。广西帅胡舜陟与转运使吕源有隙，源奏舜陟赃污僭拟，又以书抵桧，言舜陟讪笑朝政。桧素恶舜陟，遣大理官往治之。十三年六月，舜陟不服，死于狱。飞与舜陟死，桧权愈炽，屡兴大狱以中异己者，名曰诏狱，实非诏旨也。其后所谓诏狱，纷纷类此，故不备录云。
高宗继承大乱之后，惩治王时雍等人卖国的罪行，洪刍、余大均、陈冲、张卿才、李彝、王及之、周懿文、胡思文都被关进御史台监狱。案件审理完毕，刑部和大理寺判定：洪刍收纳景王的宠姬，余大均收纳乔贵妃的侍女，王及之凌辱宁德皇后的妹妹，应判流放；陈冲搜刮金银据为己有，并与宫女饮酒，应判绞刑；周懿文、张卿才、李彝与宫女饮酒，张卿才、李彝应判徒刑，周懿文应判杖刑；胡思文在推举张邦昌的文书上添加谄媚奉承的言辞，罚铜十斤：这些罪行都在赦免之列。高宗看到判决书后大怒，李纲等人共同劝解，高宗也因刚即位，对处死士大夫比较慎重，于是下诏：洪刍、余大均、陈冲各免死罪，流放沙门岛，永不赦还；张卿才、李彝、王及之、周懿文、胡思文都贬为别驾，安置在边远州郡。宋齐愈被关进御史台监狱，大理寺认为其罪行发生在五月一日大赦之前，上奏请求裁决。下诏说宋齐愈图谋拥立异姓，危害宗庙社稷，与接受伪命的臣僚不同，特不予赦免，在闹市腰斩。下诏：东京和行在的官员擅自离职的，一律就地查办。淮宁知府赵子崧，在靖康末年，向四方发布檄文，言辞很不恭敬。建炎二年，下诏让御史在京口设狱审讯他。查明实情后，高宗不想公开他的罪行，以弃守镇江的罪名将他贬到南雄州。建炎三年四月，苗傅等人痛恨宦官恣意横行，又听说王渊担任枢密使，更加愤愤不平，于是与王世修密谋造反。下诏让御史逮捕王世修审讯，在闹市斩首。七月，韩世忠抓获苗傅等人，在建康处以磔刑。统制王德擅自杀死军将陈彦章，御史台审讯后判其死刑，高宗因他有战功，特予免死。庆远军节度使范琼带兵入朝觐见，当面出言不逊。知枢密院事张浚上奏范琼大逆不道，交付大理寺审讯，案件审结后，赐死。越州知州郭仲荀，敌人来犯时弃城逃跑，路过行在也不朝见。交付御史台和大理寺共同审理，贬到广州。神武军统制鲁珏因滥杀无辜、强抢良家妇女获罪，高宗因他有战功，免死，贬到瑞州。绍兴元年，监察御史娄寅亮陈述宗庙社稷大计，上奏后秦桧很厌恶他。十一月，秦桧指使谏官弹劾娄寅亮父亲去世隐匿不报丧，交付大理寺弹劾审理，最终没查出什么，下诏免去其官职。绍兴十一年，枢密使张俊派人诬告张宪，说他收集岳飞的书信图谋造反。秦桧想借此杀害岳飞，命万俟卨罗织罪名定案。岳飞被赐死，其子岳云和张宪在闹市被处斩。汾州进士智浃上书为岳飞申冤，被处以杖刑，编管袁州。广西帅臣胡舜陟与转运使吕源有矛盾，吕源上奏胡舜陟贪污僭越，又写信给秦桧，说胡舜陟讥讽朝政。秦桧一向厌恶胡舜陟，派大理寺官员前去审理。绍兴十三年六月，胡舜陟不服，死在狱中。岳飞和胡舜陟死后，秦桧的权势更加炽盛，屡次兴起大案来陷害异己，名义上叫诏狱，实际上并非皇帝下旨。此后所谓的诏狱，大多类似这样，所以不再详细记载。