旧唐书
《旧唐书》
卷一百七十
卷第一百七十
列传第一百二十 裴度
列传第一百二十 裴度
裴度
裴度
裴度，字中立，河东闻喜人。祖有邻，濮州濮阳令。父溆，河南府渑池丞。度，贞元五年进士擢第，登宏辞科。应制举贤良方正、能直言极谏科，对策高等，授河阴县尉。迁监察御史，密疏论权幸，语切忤旨，出为河南府功曹。迁起居舍人。元和六年，以司封员外郎知制诰，寻转本司郎中。
裴度，字中立，是河东闻喜人。祖父裴有邻，曾任濮州濮阳县令。父亲裴溆，曾任河南府渑池县丞。裴度在贞元五年考中进士，又考中宏辞科。应制举贤良方正、能直言极谏科，对策成绩优秀，被授予河阴县尉。升任监察御史，秘密上疏议论权贵宠臣，言辞激烈触犯圣意，被外放为河南府功曹。升任起居舍人。元和六年，以司封员外郎的身份掌管制诰，不久转任本司郎中。
七年，魏博节度使田季安卒。其子怀谏幼年不任军政，牙军立小将田兴为留后。兴布心腹于朝廷，请守国法，除吏输常赋，宪宗遣度使魏州宣谕。兴承僭侈之后，车服垣屋，有逾制度，视事斋阁，尤加宏敞。兴恶之，不于其间视事，乃除旧采访使厅居之，请度为壁记，述兴谦降奉法，魏人深德之。兴又请度遍至属郡，宣述诏旨，魏人郊迎感悦。使还，拜中书舍人。
元和七年，魏博节度使田季安去世。他的儿子田怀谏年幼不能胜任军政，牙军拥立小将田兴为留后。田兴向朝廷表达忠心，请求遵守国法，任命官吏并输送常规赋税，宪宗派裴度出使魏州宣谕旨意。田兴在僭越奢侈的风气之后，车马服饰、房屋围墙都超越制度，办公的斋阁尤其宏大宽敞。田兴厌恶这种情况，不在那里办公，而是清理出旧采访使的厅堂居住，并请裴度撰写壁记，记述田兴谦逊守法的事迹，魏州人深深感激他。田兴又请裴度遍访所属各郡，宣读诏书旨意，魏州百姓到郊外迎接，感动喜悦。裴度出使回朝后，被授予中书舍人。
九年十月，改御史中丞。宣徽院五坊小使，每岁秋按鹰犬于畿甸，所至官吏必厚邀供饷，小不如意，即恣其须索，百姓畏之如寇盗。先是，贞元末，此辈暴横尤甚，乃至张网罗于民家门及井，不令出入汲水，曰：「惊我供奉鸟雀。」又群聚于卖酒食家，肆情饮啖。将去，留蛇一箧，诫之曰：「吾以此蛇致供奉鸟雀，可善饲之，无使饥渴。」主人赂而谢之，方肯携蛇箧而去。至元和初，虽数治其弊，故态未绝。小使尝至下邽县，县令裴寰性严刻，嫉其凶暴，公馆之外，一无曲奉。小使怒，构寰出慢言。及上闻，宪宗怒，促令摄寰下狱，欲以大不敬论。宰相武元衡等以理开悟，帝怒不解。度入延英奏事，因极言论列，言寰无罪。上愈怒曰：「如卿之言，寰无罪即决五坊小使；如小使无罪，即决裴寰。」度对曰：「按罪诚如圣旨，但以裴寰为令长，忧惜陛下百姓如此，岂可加罪？」上怒色遽霁。翌日，令释寰。寻以度兼刑部侍郎，奉使蔡州行营，宣谕诸军。既还，帝问诸将之才，度曰：「臣观李光颜见义能勇，终有所成。」不数日，光颜奏大破贼军于时曲，帝尤叹度之知人。
元和九年十月，裴度改任御史中丞。宣徽院五坊的小使，每年秋天在京城附近放鹰犬，所到之处官吏必须丰厚地供应馈赠，稍不如意，他们就肆意勒索，百姓像害怕盗贼一样害怕他们。在此之前，贞元末年，这些人尤其残暴横行，甚至把网张在百姓家门口和井上，不让百姓出入打水，说：“会惊动我供奉的鸟雀。”又成群聚集在卖酒食的人家，尽情吃喝。临走时，留下一筐蛇，告诫说：“我用这些蛇来供奉鸟雀，要好好喂养它们，不要让它们挨饿受渴。”主人贿赂并道歉，他们才肯带着蛇筐离开。到了元和初年，虽然多次整治这种弊端，但旧习仍未断绝。小使曾到过下邽县，县令裴寰性格严厉苛刻，憎恨他们的凶暴，除了公馆之外，没有一丝曲意奉承。小使发怒，诬陷裴寰口出狂言。等事情传到皇上耳中，宪宗发怒，立即下令拘捕裴寰入狱，想以大不敬罪论处。宰相武元衡等人以理劝谏，但皇帝的怒气未消。裴度进入延英殿奏事，趁机极力陈述，说裴寰无罪。皇上更加愤怒地说：“按你的说法，裴寰无罪就处决五坊小使；如果小使无罪，就处决裴寰。”裴度回答说：“按罪定罪确实如圣旨所说，但裴寰作为县令，如此爱护陛下的百姓，怎么可以加罪呢？”皇上的怒色立刻缓和。第二天，下令释放裴寰。不久，任命裴度兼任刑部侍郎，奉命出使蔡州行营，宣谕各军。回来后，皇帝询问各位将领的才能，裴度说：“我看李光颜见义勇为，最终会有所成就。”没过几天，李光颜上奏在时曲大败贼军，皇帝尤其赞叹裴度知人善任。
十年六月，王承宗、李师道俱遣刺客刺宰相武元衡，亦令刺度。是日，度出通化里，盗三以剑击度，初断靴带，次中背，才绝单衣，后微伤其首，度堕马。会度带毡帽，故创不至深。贼又挥刃追度，度从人王义乃持贼连呼甚急，贼反刃断义手，乃得去。度已堕沟中，贼谓度已死，乃舍去。居三日，诏以度为门下侍郎、同中书门下平章事。
元和十年六月，王承宗、李师道都派刺客刺杀宰相武元衡，也下令刺杀裴度。当天，裴度从通化里出来，三个盗贼用剑攻击裴度，先砍断靴带，接着击中背部，只划破单衣，后来轻微伤到头部，裴度坠马。恰好裴度戴着毡帽，所以伤口不深。贼人又挥刀追赶裴度，裴度的随从王义抓住贼人大声呼喊，贼人反手砍断王义的手，才得以逃脱。裴度已经掉进沟里，贼人以为裴度已死，就离开了。过了三天，下诏任命裴度为门下侍郎、同中书门下平章事。
度劲正而言辩，尤长于政体，凡所陈谕，感动物情。自魏博使还，宣达称旨，帝深嘉属。又自蔡州劳军还，益听其言。尚以元衡秉政，大用未果，自盗发都邑，便以大计属之。
裴度刚强正直且善于言辞，尤其擅长治理国家的体制，凡是他的陈述和谕示，都能感动人心。从魏博出使回来后，传达旨意符合圣意，皇帝深深赞许并倚重他。又从蔡州慰劳军队回来，皇帝更加听从他的意见。当时因为武元衡主持政务，裴度未能得到重用，自从盗贼在都城作乱后，皇帝就把国家大计托付给他。
初，元衡遇害，献计者或请罢度官以安二镇之心，宪宗大怒曰：「若罢度官，是奸计得行，朝纲何以振举？吾用度一人，足以破此二贼矣。」度亦以平贼为己任。度以所伤请告二十余日，诏以卫兵宿度私第，中使问讯不绝。未拜前一日，宣旨谓度曰：「不用宣政参假，即延英对来。」及度入对，抚谕周至。时群盗干纪，变起都城，朝野恐骇。及度命相制下，人情始安，以为必能殄寇。自是诛贼之计，日闻献替，用军愈急。
当初，武元衡遇害，有人献计请求罢免裴度的官职来安抚两个藩镇的心，宪宗大怒说：“如果罢免裴度的官职，那就是奸计得逞，朝廷的纲纪如何振作？我任用裴度一人，足以击败这两个贼人。”裴度也以平定贼寇为己任。裴度因受伤请假二十多天，下诏派卫兵在裴度私宅值宿，宫中使者不断前来问候。在正式任命的前一天，宣旨对裴度说：“不用到宣政殿参假，直接到延英殿来应对。”等裴度入宫应对，皇帝抚慰周详。当时群贼违反法纪，变乱发生在都城，朝野震惊恐惧。等到裴度被任命为宰相的诏书下达，人心才开始安定，认为他一定能消灭贼寇。从此，关于诛杀贼寇的计策，每天都有进谏，用兵更加紧迫。
十一年，庄宪皇后崩，度为礼仪使。上不听政，欲准故事置冢宰，以总百司。度献议曰：「冢宰是殷、周六官之首，既掌邦理，实统百司。故王者谅暗，百官有权听之制。后代设官，既无此号，不可虚设。且国朝故事，或置或否，古今异制，不必因循。」敕旨曰：「诸司公事，宜权取中书门下处分。」识者是之。
元和十一年，庄宪皇后去世，裴度担任礼仪使。皇上不临朝听政，想按照旧例设置冢宰，来总领百官。裴度进言说：“冢宰是殷、周时期六官之首，既掌管国家治理，又统领百官。所以君王居丧时，百官有临时听政的制度。后代设置官职，既然没有这个名号，就不能虚设。而且本朝旧例，有时设置有时不设置，古今制度不同，不必沿袭。”皇帝下旨说：“各官署的公事，应暂时由中书门下处理。”有见识的人认为这样做是对的。
六月，蔡州行营唐邓节度使高霞寓兵败于铁城，中外恟骇。先是，诏群臣各献诛吴元济可否之状。朝臣多言罢兵赦罪为便，翰林学士钱徽、萧俛语尤切，唯度言贼不可赦。及霞寓败，宰相以上必厌兵，欲以罢兵为对。延英方奏，宪宗曰：「夫一胜一负，兵家常势。若帝王之兵不合败，则自古何难于用兵，累圣不应留此凶贼。今但论此兵合用与否，及朝廷制置当否，卿等唯须要害处置。将帅有不可者，去之勿疑；兵力有不足者，速与应接。何可以一将不利，便沮成计？」于是宰臣不得措言，朝廷无敢言罢兵者，故度计得行。
六月，蔡州行营唐邓节度使高霞寓在铁城兵败，朝廷内外惊恐。在此之前，下诏群臣各自进献关于是否讨伐吴元济的意见。朝中大臣大多认为罢兵赦罪比较便利，翰林学士钱徽、萧俛言辞尤其恳切，只有裴度说贼人不可赦免。等到高霞寓战败，宰相认为皇上一定会厌战，想用罢兵来应对。在延英殿刚上奏时，宪宗说：“一胜一负，是兵家的常事。如果帝王的军队不应该失败，那么自古以来用兵有什么困难呢？历代圣君不应该留下这个凶贼。现在只讨论这次用兵是否合适，以及朝廷的处置是否得当，你们只需抓住要害处理。将帅有不称职的，撤掉他不要犹豫；兵力有不足的，迅速给予接应。怎么能因为一个将领失利，就阻挠既定的计划？”于是宰相们无法再说什么，朝廷中没有人敢再提罢兵，所以裴度的计划得以实施。
王稷家二奴告稷换父遗表，隐没进奉物。留其奴于仗内，遣中使往东都检责稷之家财。度奏曰：「王锷身殁之后，其家进奉已多。今因其奴告检责其家事，臣恐天下将帅闻之，必有以家为计者。」宪宗即日遣中使还，二奴付京兆府决杀。
王稷家的两个奴仆告发王稷篡改父亲的遗表，隐瞒吞没进奉的物品。皇帝把奴仆留在仪仗内，派中使前往东都检查王稷的家财。裴度上奏说：“王锷去世之后，他家进奉的物品已经很多。现在因为奴仆告发就检查他家的事，我担心天下将帅听说后，一定会有人为自己的家产打算。”宪宗当天就派中使返回，将两个奴仆交给京兆府处死。
十二年，李酝、李光颜屡奏破贼，然国家聚兵淮右四年，度支供饷，不胜其弊，诸将玩寇相视，未有成功，上亦病之。宰相李逢吉、王涯等三人，以劳师弊赋，意欲罢兵，见上互陈利害。度独无言。帝问之，对曰：「臣请身自督战。」明日延英重议，逢吉等出，独留度，谓之曰：「卿必能为朕行乎？」度俯伏流涕曰：「臣誓不与此贼偕全。」上亦为之改容。度复奏曰：「臣昨见吴元济乞降表，料此逆贼势实窘蹙。但诸将不一，未能迫之，故未降耳。若臣自赴行营，则诸将各欲立功以固恩宠，破贼必矣！」上然之。翌日，诏曰：
元和十二年，李愬、李光颜多次上奏击败贼军，但国家在淮右集结军队四年，度支供应军饷，难以承受其弊，各位将领对敌寇玩忽观望，没有取得成功，皇上也为此忧虑。宰相李逢吉、王涯等三人，因为军队疲惫、财政匮乏，想要罢兵，见到皇上后各自陈述利害。只有裴度一言不发。皇帝问他，他回答说：“我请求亲自督战。”第二天在延英殿重新商议，李逢吉等人退出后，皇帝单独留下裴度，对他说：“你一定能为我出行吗？”裴度俯伏流泪说：“我发誓不与这个贼人共存。”皇上也为之动容。裴度又上奏说：“我昨天看到吴元济的乞降表，推测这个逆贼的形势确实窘迫。只是各位将领意见不一，未能逼迫他，所以他没有投降。如果我自己前往行营，那么各位将领都想立功来巩固恩宠，一定能击败贼人！”皇上同意了。第二天，下诏说：
辅弼之臣，军国是赖。兴化致理，秉钧以居。取威定功，则分阃而出。所以同君臣之体，一中外之任焉。属者问罪汝南，致诛淮右，盖欲刷其污俗，吊彼顽人。虽挈地求生者实繁有徒，而婴城执迷者未翦其类，何兽困而犹斗，岂鸟穷之无归欤？由是遥听鼓鼙，更张琴瑟，烦我台席，董兹戎旃。朝议大夫、守中书侍郎、同平章事、飞骑尉、赐紫金鱼袋裴度，为时降生，协朕梦卜，精辨宣力，坚明纳忠。当轴而才谋老成，运筹而智略有定。司其枢务，备知四方之事；付以兵要，必得万人之心。是用祷于上玄，拣此吉日，带丞相之印绶，所以尊其名；赐诸侯之斧钺，所以重其命。尔宜宣布清问，恢壮皇猷，感励连营，荡平多垒，招怀孤疾，字抚夷伤。况淮西一军，素效忠节，过海赴难，史册书勋。建中初，攻破襄阳，擒灭崇义。比者胁于凶逆，归命无由。每念前劳，常思安抚。所以内辍辅臣，俾为师率，实欲保全慰谕，各使得宜。汝往钦哉！无越我丕训。可门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史，充彰义军节度、申光蔡观察等使，仍充淮西宣慰招讨处置使。
辅佐的大臣，是军队和国家的依靠。振兴教化、实现治理，执掌大权而居位。取得威望、确定功业，则分领兵权而出征。这是为了统一君臣的体制，协调内外的职责。近来问罪汝南，讨伐淮右，大概是想洗刷那里的污浊风俗，慰问那些顽劣之人。虽然带着土地求生的人确实很多，但据城执迷不悟的人还没有被消灭，为什么野兽困顿还要挣扎，难道鸟儿穷途就没有归宿吗？因此遥听战鼓，重新调整琴瑟，烦劳我的台辅重臣，督率这面军旗。朝议大夫、守中书侍郎、同平章事、飞骑尉、赐紫金鱼袋裴度，顺应时势而降生，符合我的梦兆和占卜，精于辨别、竭力效劳，坚定明白、进献忠诚。身居要职而才能谋略老成，运筹帷幄而智谋策略有定见。掌管中枢政务，详尽了解四方之事；交付军事要务，必能获得万民之心。因此向上天祈祷，选择这个吉日，授予丞相的印绶，以尊崇他的名号；赐予诸侯的斧钺，以加重他的使命。你应当宣布清明的问候，弘扬壮大的皇图，激励各营将士，荡平众多壁垒，招抚孤弱病残，安抚受伤之人。何况淮西一军，向来效忠尽节，渡海赴难，史册记载功勋。建中初年，攻破襄阳，擒灭李崇义。近来被凶逆胁迫，无法归顺。我常思念他们过去的功劳，总想安抚。所以从朝廷内抽调辅臣，让他担任统帅，实在是想保全慰谕，使各得其所。你去吧，恭敬从事！不要违背我的伟大训示。可任命为门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史，充任彰义军节度、申光蔡观察等使，仍充任淮西宣慰招讨处置使。
诏出，度以韩弘为淮西行营都统，不欲更为招讨，请只称宣慰处置使。又以此行既兼招抚，请改「翦其类」为「革其志」。又以弘已为都统，请改「更张琴瑟」为「近辍枢衡」，请改「烦我台席」为「授以成算」，皆从之。仍奏刑部侍郎马总为宣慰副使，太子右庶子韩愈为彰义行军司马，司勋员外郎李正封、都官员外郎冯宿、礼部员外郎李宗闵等为两使判官书记，皆从之。
诏书发出后，裴度因为韩弘担任淮西行营都统，不想再担任招讨使，请求只称宣慰处置使。又因为这次出行兼有招抚任务，请求将“翦其类”改为“革其志”。又因为韩弘已任都统，请求将“更张琴瑟”改为“近辍枢衡”，请求将“烦我台席”改为“授以成算”，都得到批准。又上奏任命刑部侍郎马总为宣慰副使，太子右庶子韩愈为彰义行军司马，司勋员外郎李正封、都官员外郎冯宿、礼部员外郎李宗闵等为两使判官书记，也都得到批准。
初，德宗朝政多僻，朝官或相过从，多令金吾伺察密奏，宰相不敢于私第见宾客。及度辅政，以群贼未诛，宜延接奇士，共为筹划，乃请于私居接延宾客，宪宗许之。自是天下贤俊，得以效计议于丞相，接士于私第，由度之请也。
当初，德宗朝政多有偏邪，朝官之间如有交往，常命令金吾卫暗中侦察并密奏，宰相不敢在私宅会见宾客。等到裴度辅政，认为群贼尚未诛灭，应当延揽奇才之士，共同筹划，于是请求在私宅接待宾客，宪宗同意了。从此，天下的贤才俊杰，能够向丞相献计献策，在私宅接待士人，是由于裴度的请求。
自讨淮西，王师屡败。论者以杀伤滋甚，转输不逮，拟议密疏，纷纭交进。度以腹心之疾，不时去之，终为大患，不然，两河之盗，亦将视此为高下。遂坚请讨伐，上深委信，故听之不疑。
自从讨伐淮西以来，官军屡次战败。议论的人认为伤亡惨重，运输跟不上，各种建议和密疏纷纷呈上。裴度认为这是心腹之患，不及时除掉，最终会成为大祸，否则，两河的盗贼也会根据这个形势来决定行动。于是坚决请求讨伐，皇上对他深为信任，所以听从他的意见毫不怀疑。
度既受命，召对于延英，奏曰：「主忧臣辱，义在必死。贼灭，则朝天有日；贼在，则归阙无期。」上为之恻然流涕。
裴度接受任命后，被召到延英殿应对，上奏说：“君主忧虑是臣子的耻辱，按道义我必死无疑。贼人消灭，那么朝见天子就有日子；贼人还在，那么回朝就遥遥无期。”皇上为此悲伤流泪。
十二年八月三日，度赴淮西，诏以神策军三百骑卫从，上御通化门慰勉之。度楼下衔涕而辞，赐之犀带。度名虽宣慰，其实行元帅事，仍以郾城为治所。上以李逢吉与度不协，乃罢知政事，出为剑南东川节度。
元和十二年八月三日，裴度前往淮西，下诏派神策军三百骑兵护卫随从，皇上亲临通化门慰劳勉励他。裴度在楼下含泪辞别，皇上赐给他犀牛角腰带。裴度名义上是宣慰使，实际上行使元帅的职权，并以郾城作为治所。皇上因为李逢吉与裴度不和，于是罢免李逢吉的知政事职务，外放为剑南东川节度使。
既离京，淮西行营大将李光颜、乌重胤谓监军梁守谦曰：「若俟度至而有功，即非我利。可疾战，先事立功。」是月六日，将出兵，与贼战于贾店，为贼所败。度二十七日至郾城，巡抚诸军，宣达上旨，士皆贾勇。时诸道兵皆有中使监阵，进退不由主将，战胜则先使献捷，偶衄则凌挫百端。度至行营，并奏去之，兵柄专制之于将，众皆喜悦。军法严肃，号令画一，以是出战皆捷。度遣使入蔡州，元济与度书曰：「比密有降款，而索日进隔河大呼，遂令三军防元济，故归首无路。」
离开京城后，淮西行营大将李光颜、乌重胤对监军梁守谦说：“如果等到裴度到来才立功，那就不利于我们。应该速战，先立功。”当月六日，准备出兵，与贼军在贾店交战，被贼军打败。裴度二十七日到达郾城，巡视各军，传达皇上的旨意，将士们都勇气倍增。当时各道军队都有宦官监阵，进退不由主将决定，打了胜仗就抢先报捷，偶尔失利就百般凌辱打击。裴度到行营后，一并上奏撤去这些宦官，兵权完全交给将领，众人都很高兴。军法严肃，号令统一，因此出战都取得胜利。裴度派使者进入蔡州，吴元济给裴度写信说：“近来我秘密有投降的诚意，但索日进隔河大喊，于是让三军防备我，所以我无法归顺投降。”
十月十一日，唐邓节度使李酝，袭破悬瓠城，擒吴元济。度先遣宣慰副使马总入城安抚。明日，度建彰义军节，领洄曲降卒万人继进。李愬具櫜鞬以军礼迎度，拜之路左。度既视事，蔡人大悦。旧令：途无偶语，夜不燃烛，人或以酒食相过从者，以军法论。度乃约法，唯盗贼、斗杀外，余尽除之，其往来者，不复以昼夜为限。于是蔡之遗黎，始知有生人之乐。
十月十一日，唐邓节度使李愬袭击攻破悬瓠城，活捉吴元济。裴度先派宣慰副使马总入城安抚。第二天，裴度竖起彰义军的旌节，率领洄曲投降的士兵一万人随后进城。李愬全副武装以军礼迎接裴度，在路旁跪拜。裴度到任后，蔡州百姓非常高兴。旧法令规定：路上不准两人交谈，夜里不准点灯，有人互相请客喝酒吃饭的，按军法论处。裴度于是简化法令，除了盗贼、斗殴杀人之外，其余全部废除，人们往来不再以白天黑夜为限制。于是蔡州的遗民，才知道有做人的乐趣。
初，度以蔡卒为牙兵。或以为反侧之子，其心未安，不可自去其备。度笑而答曰：「吾受命为彰义军节度使，元恶就擒，蔡人即吾人也。」蔡之父老，无不感泣。申、光之民，即时平定。
起初，裴度用蔡州的士兵作为亲兵。有人认为这些人是反复无常的人，内心不安定，不能自己解除防备。裴度笑着回答说：“我受命担任彰义军节度使，首恶已被擒获，蔡州人就是我的人了。”蔡州的父老乡亲，没有不感动流泪的。申州、光州的百姓，也立刻安定下来。
十一月二十八日，度自蔡州入朝，留副使马总为彰义军留后。初，度入蔡州，或谮度没入元济妇女珍宝。闻，上颇疑之。上欲尽诛元济旧将，封二剑以授梁守谦，使往蔡州。度回至郾城遇之，乃复与守谦入蔡州，量罪加刑，不尽如诏。守谦固以诏止，度先以疏陈，乃径赴阙下。二月，诏加度金紫光禄大夫、弘文馆大学士，赐勋上柱国，封晋国公，食邑三千户，复知政事。
十一月二十八日，裴度从蔡州入朝，留下副使马总担任彰义军留后。起初，裴度进入蔡州时，有人诬陷裴度没收了吴元济的妇女和珍宝。皇上听说后，很怀疑他。皇上想杀光吴元济的旧将，封了两把剑交给梁守谦，派他去蔡州。裴度回程到郾城遇到梁守谦，于是又和梁守谦一起进入蔡州，根据罪行施加刑罚，不完全按照诏令执行。梁守谦坚持用诏令阻止，裴度先上疏陈述，然后直接前往朝廷。二月，下诏加封裴度为金紫光禄大夫、弘文馆大学士，赐勋上柱国，封晋国公，食邑三千户，重新参与政事。
宪宗以淮西贼平，因功臣李光颜等来朝，欲开内宴，诏六军使修麟德殿之东廊。军使张奉国以公费不足，出私财以助用，诉于执政。度从容启曰：「陛下营造，有将作监等司局，岂可使功臣破产营缮？」上怒奉国泄漏，乃令致仕。其浚龙首渠，起凝晖殿，雕饰绮焕，徙佛寺花木以植于庭。有程异、皇甫镈者，奸纤用事，二人领度支盐铁，数贡羡余钱，助帝营造。帝又以异、镈平蔡时供馈不乏，二人并命拜同平章事。度延英面论曰：「程异、皇甫镈，钱谷吏耳，非代天理物之器也。陛下徇耳目之欲，拔置相位，天下人腾口掉舌，以为不可，于陛下无益。愿徐思其宜。」帝不省纳。度三上疏论之，请罢己相位，上都不省。事见《镈传》。
宪宗因为淮西贼寇平定，趁着功臣李光颜等人来朝见，想举办内宴，下诏让六军使修缮麟德殿的东廊。军使张奉国因为公费不足，拿出自己的钱财来资助工程，并向执政大臣诉说。裴度从容地启奏说：“陛下营造工程，有将作监等机构负责，怎么能让功臣破产来修建？”皇上对张奉国泄露消息感到愤怒，于是让他退休。又疏浚龙首渠，修建凝晖殿，雕饰华丽，移植佛寺的花木种在庭院中。有程异、皇甫镈这两个奸邪小人当权，二人掌管度支和盐铁，多次进献盈余的钱财，帮助皇帝营造。皇帝又因为程异、皇甫镈在平定蔡州时供应粮饷没有缺乏，于是同时任命二人为同平章事。裴度在延英殿当面议论说：“程异、皇甫镈，不过是管理钱粮的官吏罢了，不是代天治理万物的材料。陛下为了满足耳目之欲，提拔他们担任宰相，天下人议论纷纷，认为不可行，这对陛下没有好处。希望陛下慢慢考虑合适的做法。”皇帝没有采纳。裴度三次上疏议论此事，请求罢免自己的相位，皇上都不理会。事情记载在《皇甫镈传》中。
又贾人张陟负五坊使杨朝汶息利钱潜匿，朝汶于陟家得私簿记，有负钱人卢载初，云是故西川节度使卢坦大夫书迹，朝汶即捕坦家人拘之。坦男不敢申理，即以私钱偿之。及征验书迹，乃故郑滑节度卢群手书也。坦男理其事，朝汶曰：「钱已进过，不可复得。」御史中丞萧俛及谏官上疏陈其暴横之状，度与崔群因延英对，极言之。宪宗曰：「且欲与卿商量东军，此小事我自处置。」度奏曰：「用兵，小事也；五坊追捕平人，大事也。兵事不理，只忧山东；五坊使暴横，恐乱辇毂。」上不悦。帝久方省悟，召杨朝汶数之曰：「向者为尔使我羞见宰相。」遽命诛之。
又有商人张陟欠五坊使杨朝汶的利息钱而偷偷藏匿，杨朝汶在张陟家找到私人账簿，上面有欠钱人卢载初，说是已故西川节度使卢坦大夫的笔迹，杨朝汶就逮捕卢坦的家人并拘禁起来。卢坦的儿子不敢申辩，就用私钱偿还了。等到验证笔迹，才发现是已故郑滑节度使卢群的手书。卢坦的儿子申诉此事，杨朝汶说：“钱已经进献上去了，不能再拿回来。”御史中丞萧俛和谏官上疏陈述他残暴蛮横的情况，裴度与崔群趁在延英殿应对时，极力陈说此事。宪宗说：“暂且想和你们商量东军的事，这是小事，我自己处理。”裴度上奏说：“用兵是小事；五坊使追捕平民是大事。军事不处理，只忧虑山东；五坊使残暴蛮横，恐怕会扰乱京城。”皇上不高兴。皇帝过了很久才醒悟，召来杨朝汶数落他说：“以前因为你让我羞于见宰相。”立刻下令杀了他。
起初，淮西、蔡州平定后，镇州、冀州的王承宗非常害怕。裴度派能言善辩的人去游说，这些门客在赵、魏之间活动。让他们劝说王承宗，命令他割让土地、送交人质来表示归顺。因此王承宗向田弘正求援，由于裴度派门客暗中劝说他，所以兵不血刃，王承宗就像老鼠一样屈服了。
十三年，李师道翻覆违命，诏宣武、义成、武宁、横海四节度之师与田弘正会军讨之。弘正奏请取黎阳渡河，会李光颜等军齐进。帝召宰臣于延英议可否，皆曰：「阃外之事，大将制之，既有奏陈，宜遂其请。」度独以为不可，奏曰：「魏博一军，不同诸道。过河之后，却退不得，便须进击，方见成功。若取黎阳渡河，既才离本界，便至滑州，徒有供饷之劳，又生顾望之势。况弘正、光颜并少威断，更相疑惑，必恐迁延。然兵事不从中制一定处分。或虑不可。若欲于河南持重，则不如河北养威。不然，则且秣马厉兵，候霜降水落，于杨刘渡河，直抵郓州。但得至阳谷已来下营，则兵势自盛，贼形自挠。」上曰：「卿言是矣。」乃诏弘正取杨刘渡河。及弘正军既济河而南，距郓州四十里筑垒，贼势果蹙。顷之，诛师道。
元和十三年，李师道反复无常违抗命令，皇帝下诏让宣武、义成、武宁、横海四镇的军队与田弘正会合讨伐他。田弘正上奏请求从黎阳渡河，会合李光颜等军一起前进。皇帝在延英殿召见宰相商议可否，大家都说：“疆场之外的事，由大将决定，既然有奏报陈述，应该同意他的请求。”只有裴度认为不可行，上奏说：“魏博这一支军队，与其他各道不同。过河之后，不能后退，必须前进攻击，才能成功。如果从黎阳渡河，刚离开本界，就到了滑州，白白有供应粮饷的劳苦，又会产生观望的态势。况且田弘正、李光颜都缺少威严决断，互相猜疑，恐怕会拖延。但军事不能由朝廷从中牵制而一定做出决定。或许担心不可行。如果想在河南持重，不如在河北养精蓄锐。不然的话，就暂且厉兵秣马，等到霜降水落，从杨刘渡河，直抵郓州。只要到达阳谷一带扎营，那么兵势自然强盛，贼军的形势自然受挫。”皇上说：“你说得对。”于是下诏让田弘正从杨刘渡河。等到田弘正的军队渡河向南，在距离郓州四十里处修筑营垒，贼军形势果然紧迫。不久，李师道被诛杀。
裴度性格固执不回头，对皇上忠诚，当时政事如果有缺失，他没有不极力进言的，因此被奸臣皇甫镈陷害，宪宗不高兴。元和十四年，裴度担任检校左仆射、同中书门下平章事、太原尹、北都留守、河东节度使。
穆宗即位，长庆元年秋，张弘靖为幽州军所囚，田弘正于镇州遇害，朱克融、王廷凑复乱河朔，诏度以本官充镇州四面行营招讨使。时骄主荒僻，辅相庸才，制置非宜，致其复乱。虽李光颜、乌重胤等称为名将，以十数万兵击贼，无尺寸之功。盖以势既横流，无能复振。然度受命之日，搜兵补卒，不遑寝息。自董西师，临于贼境，屠城斩将，屡以捷闻。穆宗深嘉其忠款，中使抚谕无虚月，进位检校司空，兼充押北山诸蕃使。
穆宗即位后，长庆元年秋天，张弘靖被幽州军队囚禁，田弘正在镇州遇害，朱克融、王廷凑又在河朔作乱，皇帝下诏让裴度以本官担任镇州四面行营招讨使。当时骄纵的君主荒淫邪僻，辅佐的宰相是庸才，处置不当，导致再次叛乱。虽然李光颜、乌重胤等人被称为名将，率领十几万军队攻击贼军，却没有一点功劳。大概是因为形势已经失控，无法再振作。然而裴度接受任命那天，搜罗士兵补充兵员，顾不上休息。自从统率西军，到达贼军边境，攻破城池斩杀将领，多次传来捷报。穆宗深深赞赏他的忠诚，每月都派宦官安抚慰问，晋升他为检校司空，并兼任押北山诸蕃使。
当时翰林学士元稹，结交宦官，谋求宰相职位，与知枢密魏弘简是生死之交。元稹虽然与裴度没有仇怨，但很忌惮前辈超过自己。裴度正在山东用兵，每次处理军事，有所论奏，大多被元稹等人阻挠。天下人都说元稹依仗宠幸迷惑皇上的视听，裴度在军中上疏议论此事说：
臣闻主圣臣直。今既遇圣主，辄为直臣，上答殊私，下塞群谤，誓除国蠹，无以家为。茍献替之可行，何性命之足惜？伏惟皇帝陛下恭承丕业，光启雄图，方殄顽人之风，以立太平之事。而逆竖构乱，震惊山东；奸臣作朋，挠败国政。陛下欲扫荡幽、镇，宜肃清朝廷。何者？为患有大小，议事有先后。河朔逆贼，只乱山东；禁闱奸臣，必乱天下。是则河朔患小，禁闱患大。小者，臣等与诸戎臣必能翦灭；大者，非陛下制断，非陛下觉悟，无计驱除。今文武百僚，中外万品，有心者无不愤忿，有口者无不咨嗟。直以威权方重，奖用方深，无所畏避，不敢抵触，恐事未行祸已及，不为国计，且为身谋。
我听说君主圣明臣子就正直。如今既然遇到圣明的君主，我就做正直的臣子，对上报答特殊的恩遇，对下堵塞众人的诽谤，发誓铲除国家的蛀虫，不顾念家庭。如果进谏的建议可以实行，又何必吝惜性命？伏惟皇帝陛下恭敬地继承大业，光大开启宏伟的蓝图，正要消灭顽劣之人的风气，以建立太平的事业。然而叛逆的小人制造祸乱，震惊山东；奸臣结党营私，扰乱败坏国政。陛下想要扫荡幽州、镇州，应该先肃清朝廷。为什么呢？因为祸患有大小，议事有先后。河朔的逆贼，只扰乱山东；宫中的奸臣，必定扰乱天下。这样看来河朔的祸患小，宫中的祸患大。小的祸患，我和各位武将一定能消灭；大的祸患，除非陛下决断，除非陛下觉悟，没有办法驱除。如今文武百官，朝廷内外各色人等，有心的人没有不愤怒的，有口的人没有不叹息的。只是因为奸臣的威权正重，受到的奖赏重用正深，人们没有畏惧回避，不敢抵触，恐怕事情还没实行祸患就已经降临，不为国家考虑，只为自身打算。
臣比者犹思隐忍，不愿发明。一则以罪恶如山，怨谤如雷，伏料圣明，必自诛殛；一则以四方无事，万枢且过，虽纪纲潜坏，贿赂公行，俟其贯盈，必自颠覆。今属凶徒扰攘，宸衷忧轸，凡有制命，计于安危。痛此奸邪，恣行欺罔，干乱圣略，非止一途。又翰苑旧臣，结为朋党，陛下听其所说，更访于近臣，私相计会，更唱叠和，蔽惑聪明。所以臣自兵兴已来，所陈章疏，事皆要切，所奉书诏，多有参差。惜陛下委付之意不轻，被奸臣抑损之事不少。
我近来还在考虑隐忍，不愿揭露。一来因为他们的罪恶如山，怨恨和诽谤如雷，我料想圣明的君主，一定会自己诛杀他们；二来因为四方无事，各种政务尚且可以应付，虽然法纪暗中败坏，贿赂公开进行，等到他们恶贯满盈，一定会自己颠覆。如今正值凶徒作乱，皇上忧虑，凡是发布的命令，都关系到安危。痛心这些奸邪之人，肆意进行欺瞒，干扰破坏皇上的谋略，不止一种途径。又有翰林院的旧臣，结成朋党，陛下听信他们的话，又去询问近臣，他们私下相互串通，一唱一和，蒙蔽迷惑圣上的耳目。所以自从战事兴起以来，我所呈上的奏章，事情都很紧要，但所接到的诏书，多有出入。可惜陛下托付的心意不轻，却被奸臣压制损害的事情不少。
臣素知佞幸，亦无雠嫌，只是昨者，臣请乘传诣阙，面陈戎事，奸臣之徒，最所畏惧。知臣若到御坐之前，必能悉数其过，以此百计止臣此行。臣又请领兵齐进，逐便攻讨，奸臣之党，曲加阻碍。恐臣统率诸道，或有成功，进退皆受羁牵，意见悉遭蔽塞。复共一二𪫺狡，同辞合力。或两道招抚，逗留旬时；或遣蔚州行营，拖曳日月。但欲令臣失所，使臣无成，则天下理乱，山东胜负，悉不顾矣。为臣事君，一至于此。且陛下左右前后，忠良至多，亦有熟会典章，亦有饱谙师旅，足得任使，何独斯人？以臣愚见，若朝中奸臣尽去，则河朔逆贼，不讨而自平；若朝中奸臣尚在，则逆贼纵平无益。
我一向知道这些谄媚宠臣，也没有仇怨，只是前些时候，我请求乘坐驿车前往朝廷，当面陈述军事，奸臣之流，最为害怕。他们知道如果我到御座之前，一定能一一列举他们的过错，因此千方百计阻止我此行。我又请求领兵齐头并进，相机攻讨，奸臣的党羽，曲意加以阻挠。害怕我统率各道，或许能成功，进退都受到牵制，意见都被阻塞。又和一两个奸诈狡猾的人，同声合力。有时对两道的招抚，拖延十天半月；有时派往蔚州行营，拖延时间。只想让我失去依靠，使我不能成功，那么天下的治乱，山东的胜负，全都不顾了。作为臣子事奉君主，竟然到了这种地步。况且陛下左右前后，忠良之人很多，有熟悉典章制度的，有精通军事的，完全足以任用，为什么偏偏用这些人？以我的愚见，如果朝中的奸臣全部清除，那么河朔的逆贼，不用讨伐就会自然平定；如果朝中的奸臣还在，那么逆贼即使平定了也没有好处。
臣读国史，知代宗朝蕃戎侵轶，直犯都城。代宗不知，盖被程元振蒙蔽，几危社稷。当时柳伉，乃太常一博士耳，犹能抗表归罪，为国除害。今臣年处，兼总将相，岂肯坐观凶邪，有曀日月。不胜感愤嫉恶之至！谨附中使赵奉国以闻。倘陛下未信忠言，犹惑奸党，伏乞出臣此表，令三事大夫与百僚集议。彼不受责，臣合伏辜，天鉴孔明，照臣肝血。但得天下之人，知臣不负陛下，则虽死之日，犹生之年。
我阅读本朝历史，知道代宗时期吐蕃入侵，直接进犯都城。代宗不知道，大概是被程元振蒙蔽，几乎危害国家。当时的柳伉，不过是太常寺的一个博士，尚且能上表直言归罪，为国家除害。如今我身处这个时代，兼有将相之职，岂肯坐视凶恶奸邪之人，遮蔽日月。我实在感愤嫉恶到了极点！谨此附上宦官赵奉国上奏。倘若陛下不相信忠言，仍然被奸党迷惑，伏请拿出我这份奏表，让三事大夫和百官集中讨论。如果他们不接受责罚，我应当伏罪，上天明察，照见我的赤胆忠心。只要天下人知道我没有辜负陛下，那么即使死的那天，也如同活着的时候一样。
继上三章，辞情激切。穆宗虽不悦，虽惧大臣正议，乃以魏弘简为弓箭库使，罢元稹内职。然宠稹之意未衰。俄拜稹平章事，寻罢度兵权，守司徒、同平章事，充东都留守。谏官相率伏阁诣延英门者日二三。帝知其谏，不即被召，皆上疏言：时未偃兵，度有将相全才，不宜置之散地。帝以章疏旁午，无如之何，知人情在度，遂诏度自太原由京师赴洛。及元稹为相，请上罢兵，洗雪廷凑、克融，解深州之围，盖欲罢度兵柄故也。
接着上呈三章，言辞情感激切。穆宗虽然不高兴，但畏惧大臣们的公正议论，于是任命魏弘简为弓箭库使，罢免了元稹的宫内职务。然而宠爱元稹的心意并未衰减。不久任命元稹为平章事，随即罢免了裴度的兵权，让他担任司徒、同平章事，充任东都留守。谏官们相继到延英门伏阁请愿，每天有两三次。皇帝知道他们进谏，但没有立即召见，他们都上疏说：当时战事未停，裴度有将相的全面才能，不应把他放在闲散之地。皇帝因为奏章繁多，无可奈何，知道人心在裴度一边，于是下诏让裴度从太原经由京城前往洛阳。等到元稹担任宰相，请求皇帝停战，为王廷凑、朱克融洗雪罪名，解除深州之围，这大概是为了罢免裴度的兵权。
二年三月，度至京师。既见，先叙克融、廷凑暴乱河朔，受命讨贼无功；次陈除职东都，许令入觐。辞和气劲，感动左右。度伏奏龙墀，涕泗鸣咽，帝为之动容，口自谕之曰：「所谢知，朕于延英待卿。」
长庆二年三月，裴度到达京城。见面后，先陈述朱克融、王廷凑在河朔暴乱，自己受命讨贼没有功劳；其次陈述被任命为东都官职，允许入朝觐见。言辞温和而气势刚劲，感动了左右的人。裴度伏在龙墀上上奏，泪流满面，呜咽不止，皇帝为之动容，亲自告诉他说：“你所谢的我知道了，我在延英殿等你。”
初，人以度无左右之助，为奸邪排摈，虽度勋德，恐不能感动人主。及度奏河北事，慷慨激切，扬于殿廷，在位者无不耸动。虽武夫贵介，亦有咨嗟出涕者。翌日，以度守司徒、扬州大都督府长史，充淮南节度使，进阶光禄大夫。
起初，人们认为裴度没有左右相助，被奸邪排挤，即使裴度有功劳德行，恐怕也不能感动君主。等到裴度上奏河北事务，慷慨激昂，在殿廷上宣扬，在场的人无不震动。即使是武夫贵族，也有叹息流泪的。第二天，任命裴度守司徒、扬州大都督府长史，充任淮南节度使，进阶光禄大夫。
时朱克融、王廷凑虽受朝廷节钺，未解深州之围。度初发太原，与二镇书，谕以大义。克融解围而去，廷凑亦退舍。有中使自深州来言之，穆宗甚喜。即日又遣中使往深州取牛元翼，更命度致书与廷凑。度沿路奉诏，中使得度书云：「朝谢后，即归留务。恐廷凑知度无兵权，即背前约，请度易之。」中使乃进度书草，具奏其事。及度至京师，进退明辩，帝方忧深州之围，遂授度淮南节度使。
当时朱克融、王廷凑虽然接受了朝廷的节钺，但并未解除深州之围。裴度刚离开太原时，给两镇写信，用大义晓谕他们。朱克融解围而去，王廷凑也退兵。有中使从深州来报告此事，穆宗非常高兴。当天又派中使前往深州接回牛元翼，并命令裴度写信给王廷凑。裴度沿途奉诏，中使得到裴度的信说：“朝谢后，就回去处理留务。恐怕王廷凑知道裴度没有兵权，就会背弃前约，请裴度更改。”中使于是进呈裴度的信稿，详细奏报此事。等到裴度到达京城，进退明辨，皇帝正为深州之围忧虑，于是授予裴度淮南节度使。
先是，监军使刘承偕恃宠凌节度使刘悟，三军愤发大噪，擒承偕，欲杀之。已杀其二傔，悟救之获免，而囚承偕。诏遣归京，悟托以军情，不时奉诏。至是，宰臣延英奏事，度亦在列。上顾谓度曰：「刘悟拘承偕而不遣，如何处置？」度辞以蕃臣不合议军国事。上固问之，且曰：「刘悟负我，我以仆射宠之，近又赐绢五百万疋，不思报功，翻纵军众凌辱监军，我实难奈此事。」度对曰：「承偕在昭义不法，臣尽知之，昨刘悟在行营与臣书，数论其事。是时有中使赵弘亮在臣军，仍持悟书将去，欲自奏，不知奏否？」上曰：「我都不知，悟何不密奏其事，我岂不能处置？」度曰：「刘悟武臣，不知大臣体例。虽然，臣窃以悟纵有密奏，陛下必不能处置。今日事状如此，臣等面论，陛下犹未能决，悟单辞岂能动圣听哉？」上曰：「前事勿论，直言此时如何处置？」度曰：「陛下必欲收忠义之心，使天下戎臣为陛下死节，唯有下半纸诏书，言任使不明，致承偕乱法如此，令悟集三军斩之。如此，则万方毕命，群盗破胆，天下无事矣。茍不能如此，虽与刘悟改官赐绢，臣亦恐于事无益。」上俛首良久，曰：「朕不惜承偕。缘是太后养子，今被囚絷，太后未知，如卿处置未得，可更议其宜。」度与王播等复奏曰：「但配流远恶处，承偕必得出。」上以为然，承偕果得归。
在此之前，监军使刘承偕仗着宠爱欺凌节度使刘悟，三军愤怒喧哗，擒住刘承偕，想要杀他。已经杀了他的两个随从，刘悟救了他才免死，于是囚禁了刘承偕。下诏让他回京，刘悟以军情为由，不按时奉诏。到这时，宰相在延英殿奏事，裴度也在列。皇帝看着裴度说：“刘悟拘禁刘承偕而不释放，如何处置？”裴度以藩臣不应议论军国大事推辞。皇帝坚持问他，并且说：“刘悟辜负了我，我用仆射的官职宠信他，近来又赐绢五百万匹，他不思报功，反而放纵军众凌辱监军，我实在难以容忍此事。”裴度回答说：“刘承偕在昭义不法，我全都知道，昨天刘悟在行营给我写信，多次谈论此事。当时有中使赵弘亮在我的军中，拿着刘悟的信要去，想自己上奏，不知是否上奏了？”皇帝说：“我全不知道，刘悟为何不秘密上奏此事，我难道不能处置吗？”裴度说：“刘悟是武臣，不知道大臣的体例。虽然如此，我私下认为刘悟即使有密奏，陛下也一定不能处置。如今事态如此，我们当面议论，陛下还不能决断，刘悟单方面的话怎能打动圣听呢？”皇帝说：“以前的事不要说了，直接说现在如何处置？”裴度说：“陛下一定要收拢忠义之心，使天下武臣为陛下效死，只有下一道半纸诏书，说任用不明，导致刘承偕如此违法，命令刘悟集合三军斩杀他。这样，则万方效命，群盗破胆，天下无事。如果不能这样，即使给刘悟改官赐绢，我也恐怕对事情无益。”皇帝低头良久，说：“我不吝惜刘承偕。因为他是太后的养子，现在被囚禁，太后不知道，像你所说的处置不得当，可以再商议合适的办法。”裴度与王播等又上奏说：“只要流放到边远恶劣的地方，刘承偕一定能出来。”皇帝认为对，刘承偕果然得以回来。
度方受册司徒，徐州奏节度副使王智兴自河北行营率师还，逐节度使崔群，自称留后。朝廷骇惧，即日宣制，以度守司徒、同平章事，复知政事。乃以宰相王播代度镇淮南。度与李逢吉素不协。度自太原入朝，而恶度者以逢吉善于阴计，足能构度，乃自襄阳召逢吉入朝，为兵部尚书。度既复知政事，而魏弘简、刘承偕之党在禁中。逢吉用族子仲言之谋，因医人郑注与中尉王守澄交结，内官皆为之助。五月，左神策军奏告事人李赏称和王府司马于方受元稹所使，结客欲刺裴度。诏左仆射韩臯、给事中郑覃与李逢吉三人鞫于方之狱。未竟，罢元稹为同州刺史，罢度为左仆射，李逢吉代度为宰相。自是，逢吉之党李仲言、张又新、李续等，内结中官，外扇朝士，立朋党以沮度，时号「八关十六子」，皆交结相关之人数也。而度之丑誉日闻，俄出度为山南西道节度使，不带平章事。
裴度刚接受司徒的册命，徐州上奏节度副使王智兴从河北行营率师返回，驱逐节度使崔群，自称留后。朝廷惊骇恐惧，当天宣布制命，任命裴度守司徒、同平章事，重新主持政事。于是以宰相王播代替裴度镇守淮南。裴度与李逢吉一向不和。裴度从太原入朝，而厌恶裴度的人认为李逢吉善于阴谋，足以构陷裴度，于是从襄阳召李逢吉入朝，任兵部尚书。裴度重新主持政事后，魏弘简、刘承偕的党羽在宫中。李逢吉采用族子李仲言的计谋，通过医人郑注与中尉王守澄结交，内官都帮助他。五月，左神策军上奏告事人李赏称和王府司马于方受元稹指使，结交刺客想要刺杀裴度。下诏左仆射韩臯、给事中郑覃与李逢吉三人审理于方的案件。案件未完结，罢免元稹为同州刺史，罢免裴度为左仆射，李逢吉代替裴度为宰相。从此，李逢吉的党羽李仲言、张又新、李续等人，在内结交中官，在外煽动朝士，建立朋党来阻挠裴度，当时号称“八关十六子”，都是互相勾结相关的人数。而裴度的坏名声日益传扬，不久裴度被外放为山南西道节度使，不带平章事衔。
长庆四年，襄阳节度使牛元翼去世。他的家人先前在镇州，朝廷多次派中使去接回，王廷凑拖延不送。到这时，听说牛元翼去世，于是杀尽了他的全家。昭湣皇帝听说后，叹息惋惜多日，于是感叹宰辅没有才能，导致奸臣悖逆到如此地步。翰林学士韦处厚上言说：
臣闻汲黯在朝，淮南不敢谋叛；干木处魏，诸侯不敢加兵。王霸之理，皆以一士而止百万之师，以一贤而制千里之难。臣伏以裴度勋高中夏，声播外夷，廷凑、克融皆惮其用，吐蕃、回鹘悉服其名。今若置之岩廊，委其参决，西夷北虏，未测中华；河北山东，必禀庙算。况幽、镇未静，尤资重臣。管仲曰：「人离而听之则愚，合而听之则圣。」理乱之本，非有他术，顺人则理，违人则乱。伏承陛下当食叹息，恨无萧、曹。今有一裴度尚不留驱使，此冯生所以感悟汉文，云虽有廉颇、李牧不能用也。
我听说汲黯在朝廷，淮南王不敢谋反；段干木在魏国，诸侯不敢加兵。王霸的治理，都是靠一个士人而阻止百万军队，靠一个贤人而制服千里的祸患。我私下认为裴度功勋高盖中原，声名传播外夷，王廷凑、朱克融都畏惧他的作用，吐蕃、回鹘都佩服他的名声。如今如果把他放在朝廷，委任他参与决策，西夷北虏，就无法揣测中华；河北山东，必定遵循朝廷的谋划。何况幽州、镇州尚未安定，尤其需要重臣。管仲说：“人分开来听就愚昧，合起来听就圣明。”治乱的根本，没有其他方法，顺应人心就治理，违背人心就混乱。我听说陛下在吃饭时叹息，遗憾没有萧何、曹参。如今有一个裴度尚且不留用驱使，这正是冯唐用来感悟汉文帝的话，说即使有廉颇、李牧也不能任用。
夫御宰相，当委之信之，亲之礼之。如于事不效，于国无劳，则置之散僚，黜之远郡。如此，则在位者不敢不励，将进者不敢茍求。陛下存终始之分，但不永弃，则君臣之厚也。今进皆负四海责望，退不失六部尚书，不肖者无因而劝。臣与李逢吉素无雠嫌，臣尝被裴度因事贬黜。今之所陈，上答圣明，下达君议，披肝感激，伏地涕流。伏望鉴臣爱君，矜臣体国，则天下幸甚。
驾驭宰相，应当委任他、信任他、亲近他、礼遇他。如果对事情没有成效，对国家没有功劳，就安置在闲散官职，贬谪到边远州郡。这样，在位的人不敢不努力，将要晋升的人不敢苟且求取。陛下保全始终的名分，只要不永远抛弃，就是君臣的厚道。如今晋升的人都背负四海的责望，退下来也不失六部尚书，不贤的人没有理由劝勉。我与李逢吉一向没有仇怨，我曾经被裴度因事贬黜。如今所陈述的，上以报答圣明，下以传达君议，披肝沥胆，感激涕零，伏地流泪。希望陛下鉴察我爱君之心，怜悯我体国之情，则天下非常幸运。
昭湣愕然省悟，见度奏状不带平章事，谓处厚曰：「度曾为宰相，何无平章事？」处厚因奏：「为逢吉所挤，度自仆射出镇兴元，遂于旧使衔中减落。」帝曰：「何至是也。」翌日下制，复兼同平章事。
昭湣皇帝愕然省悟，看到裴度的奏状不带平章事衔，对韦处厚说：“裴度曾任宰相，为何没有平章事？”韦处厚于是上奏：“被李逢吉排挤，裴度从仆射出镇兴元，于是在旧使衔中减去了。”皇帝说：“何至于此。”第二天颁布制命，裴度重新兼任同平章事。
然逢吉之党，巧为毁沮，恐度复用。有陈留人武昭者，性果敢而辩舌。度之讨淮西也，昭求进于军门，乃令入蔡州说吴元济。元济临之以兵，昭气色自若，善待而还。度以为可用，署之军职，随度镇太原，奏授石州刺史。罢郡，除袁王府长史。昭既在散位，心微悒郁，而有怨逢吉之言。而奸邪之党，使卫尉卿刘遵古从人安再荣告事，言武昭欲谋害李逢吉。狱具，而武昭死，盖欲讦度旧事以污之也。然士君子公论，皆佑度而罪逢吉。天子渐明其端，每中使过兴元，必传密旨抚谕，且有征还之约。
然而李逢吉的党羽，巧为毁谤阻挠，担心裴度重新被任用。有个陈留人武昭，性格果敢而善辩。裴度讨伐淮西时，武昭请求进军门效力，于是让他进入蔡州劝说吴元济。吴元济用兵威胁他，武昭神色自若，被善待而返回。裴度认为他可任用，安排他军职，跟随裴度镇守太原，上奏授予石州刺史。罢郡后，任袁王府长史。武昭在闲散职位后，心中有些抑郁，而有怨恨李逢吉的话。而奸邪的党羽，指使卫尉卿刘遵古的随从安再荣告发，说武昭想要谋害李逢吉。案件审理完毕，武昭被处死，这大概是想揭发裴度的旧事来污蔑他。然而士君子的公论，都支持裴度而谴责李逢吉。天子逐渐明白其中的端倪，每次中使经过兴元，必定传达密旨安抚晓谕，并且有征召回朝的约定。
宝历元年十一月，度疏请入觐京师。明年正月，度至，帝礼遇隆厚，数日，宣制复知政事。而逢吉党有左拾遗张权舆者，尤出死力。度自兴元请入朝也，权舆上疏曰：「度名应图谶，宅据冈原，不召自来，其心可见。」先是奸党忌度，作谣辞云：「非衣小儿坦其腹，天上有口被驱逐。」「天口」言度尝平吴元济也。又帝城东西，横亘六岗，合《易象干》卦之数。度平乐里第，偶当第五岗，故权舆取为语辞。昭湣虽少年，深明其诬谤，奖度之意不衰，奸邪无能措言。
宝历元年十一月，裴度上疏请求入京觐见。第二年正月，裴度到达，皇帝礼遇隆厚，几天后，宣布制命重新主持政事。而李逢吉的党羽中有左拾遗张权舆，尤其出死力。裴度从兴元请求入朝时，张权舆上疏说：“裴度的名字应验图谶，宅第占据冈原，不召自来，其心可见。”在此之前，奸党忌惮裴度，编造谣言说：“非衣小儿坦其腹，天上有口被驱逐。”“天口”是说裴度曾平定吴元济。又帝城东西，横亘六座山岗，符合《易象干》卦的数目。裴度在平乐里的宅第，恰好位于第五岗，所以张权舆取为话柄。昭湣皇帝虽然年轻，但深知其诬陷诽谤，奖励裴度的心意不衰，奸邪无法进言。
时昭湣欲行幸洛阳，宰相李逢吉及两省谏官，累疏论列，帝正色曰：「朕去意已定。其从官宫人，悉令自备糗粮，不劳百姓供馈。」逢吉顿首言曰：「东都千里而近，宫阙具存，以时巡游，固亦常典。但以法驾一动，事须备仪，千乘万骑，不可减省。纵不费用绝广，亦须丰俭得宜，岂可自备糗粮，顿失大体？今干戈未甚戢，边鄙未甚宁，恐人心动摇，伏乞稍回宸虑。」帝不听，令度支员外郎卢贞往东都已来，检计行宫及洛阳大内。朝廷方怀忧恐，会度自兴元来，因延英奏事，帝语及巡幸。度曰：「国家营创两都，盖备巡幸。然自艰难已来，此事遂绝。东都宫阙及六军营垒、百司廨署，悉多荒废。陛下必欲行幸，亦须稍稍修葺。一年半岁后，方可议行。」帝曰：「群臣意不及此，但云不合去。若如卿奏，不行亦得止后期。」旋又朱克融、史宪诚各请以丁匠五千，助修东都，帝遂停东幸。
当时昭湣皇帝想要巡幸洛阳，宰相李逢吉及两省谏官，多次上疏议论，皇帝正色说：“我去意已定。随从的官员宫人，都让他们自备干粮，不劳烦百姓供应。”李逢吉叩头说：“东都距离京城千里而近，宫阙都在，按时巡游，固然是常典。但法驾一动，事情必须备齐仪仗，千乘万骑，不可减省。即使费用不特别巨大，也必须丰俭得宜，怎能自备干粮，顿时失去大体？如今战事未完全平息，边境未完全安宁，恐怕人心动摇，恳请稍微收回圣意。”皇帝不听，命令度支员外郎卢贞前往东都一带，检查计算行宫及洛阳大内。朝廷正忧虑恐惧，恰逢裴度从兴元来，在延英殿奏事时，皇帝谈到巡幸。裴度说：“国家营建两都，大概是为了备巡幸。但自从艰难以来，此事就断绝了。东都的宫阙及六军营垒、百司廨署，大多荒废。陛下一定要巡幸，也须稍微修葺。一年半载后，才可以商议出行。”皇帝说：“群臣的考虑不到这一点，只说不能去。如果像你上奏的，不去也可以停止后期。”不久朱克融、史宪诚各自请求派丁匠五千人，帮助修葺东都，皇帝于是停止了东巡。
幽州朱克融执留赐春衣使杨文端，奏称衣段疏薄；又奏今岁三军春衣不足，拟于度支请给一季春衣，约三十万端匹；又请助丁匠五千修东都。上忧其不逊，问宰臣曰：「克融所奏，如何处分？我欲遣一重臣往宣慰，便索春衣使，可乎？」度对曰：「克融家本凶族，无故又行凌悖，必将灭亡，陛下不足为虑。譬如一豺虎，于山林间自吼自跃，但不以为事，则自无能为。此贼只敢于巢穴中无礼，动即不得。今亦不须遣使宣慰，亦不要索所留敕使，但更缓旬日已来，与一诏云：『闻中官到彼稍失去就，待到，我当有处分。所赐卿春衣，有司制造不谨，我甚要知之，已令科处。』所请丁匠五千人及兵马赴东都，固是虚语。臣料贼中，必出不得，今欲直挫其奸意，即报云：『卿所请丁匠修宫阙，可速遣来，已敕魏博等道，令所在排比供拟。』料得此诏，必章惶失计。若未能如此，犹示含容，则报云：『东都宫阙，所要修葺，事在有司，不假卿遣丁匠远来。又所言三军春衣，自是本道常事。比来朝廷或有事赐与，皆缘征发，须是优恩，若寻常则无此例。我固不惜三二十万端疋，只是事体不可独与范阳。卿宜知悉。』只如此处分即得，陛下更不要介意。」上从之，遂进诏章，至皆如度所料。不旬日，幽州杀克融并其二子。
幽州节度使朱克融扣留了朝廷派去赐春衣的使者杨文端，上奏说春衣布料稀疏单薄；又上奏说今年三军的春衣不够，打算向度支申请拨给一季的春衣，大约三十万匹；还请求派五千名工匠帮助修缮东都洛阳。皇帝担忧他的不恭顺，问宰相说：“朱克融的奏请，该如何处理？我想派一位重臣前去宣旨安抚，同时索回春衣使者，可以吗？”裴度回答说：“朱克融家族本是凶恶的族类，无缘无故又做出这种悖逆的行为，他必将自取灭亡，陛下不必为此忧虑。好比一只豺虎，在山林间自己吼叫跳跃，只要不把它当回事，它自然就无能为力。这个贼子只敢在自己的巢穴里无礼，一旦行动就不行了。现在也不须派使者去宣慰，也不要索回被扣留的敕使，只需再缓十来天，给他一道诏书说：‘听说宦官到你那里有些失礼，等他回来，我自有处置。赐给你的春衣，有关部门制作不谨慎，我很想知道详情，已经下令追究处理。’他所请求的五千名工匠和兵马前往东都，本来就是虚言。我料定贼子内部，一定出不来，现在想直接挫败他的奸计，就回复说：‘你所请求的工匠修缮宫阙，可以速速派来，我已经下令魏博等道，让他们沿途安排供应。’料想得到这道诏书，他必定惊慌失措。如果不能这样，还要显示宽容，就回复说：‘东都的宫阙，需要修缮，这事自有有关部门负责，不劳你派工匠远来。又你所说的三军春衣，本来就是本道常规事务。近来朝廷有时有所赏赐，都是因为征发军队，需要特别恩典，如果是平常情况就没有这个先例。我固然不吝惜二三十万匹布帛，只是事体上不能单独给范阳。你应该明白。’就这样处理就行了，陛下更不必介意。”皇帝听从了他的建议，于是进呈诏书草稿，后来事情的发展果然都如裴度所料。不到十天，幽州就有人杀了朱克融和他的两个儿子。
时帝童年骄纵，倦接群臣。度从容奏曰：「比者，陛下每月约六七度坐朝。天下人心，无不知陛下躬亲庶政，乃至河北贼臣远闻，亦皆耸听。自两月已来，入阁开延英稍稀，或恐大段公事须禀睿谋者，有所拥滞。伏冀陛下乘凉数坐，以广延问。伏以颐养圣躬，在于顺适时候。若饮食有节，寝兴有常，四体唯和，万寿可保。道书云：『春夏早起，取鸡鸣时；秋冬晏起，取日出时。』盖在阳则欲及阴凉，在阴则欲及温暖。今陛下忧勤庶政，亲览万机，每御延英，召臣等奏对，方属盛夏，宜在清晨。如至巳午之间，即当炎赫之际，虽日昃忘食，不惮其劳，仰瞻扆旒，亦似烦热。臣等已曾陈论，切望听纳。」自后，视事稍频。
当时皇帝年纪幼小，骄纵任性，厌倦接见群臣。裴度从容上奏说：“近来，陛下每月大约六七次上朝。天下人心，没有不知道陛下亲自处理各种政务的，甚至河北的叛臣远道听闻，也都肃然起敬。但自从两个月以来，陛下到延英殿听政的次数逐渐减少，恐怕有些需要禀报陛下智慧决策的重大公事，会有所积压。恳请陛下趁着凉爽多上朝听政，以广泛听取意见。我认为保养圣体，在于顺应时节。如果饮食有节制，作息有规律，身体就会调和，万寿可保。道书上说：‘春夏两季早起，在鸡鸣的时候；秋冬两季晚起，在日出的时候。’这是因为阳气旺盛时要趁阴凉，阴气旺盛时要趁温暖。如今陛下忧心勤劳地处理各种政务，亲自阅览各种奏章，每次到延英殿，召见我们奏对，正值盛夏，应该在清晨。如果到了巳时和午时之间，正是炎热的时候，即使陛下日过中午忘了吃饭，不辞劳苦，但仰看陛下的仪容，也似乎感到烦热。我们曾经陈说议论过，恳切希望陛下能听取采纳。”从此以后，皇帝处理政事稍微频繁了一些。
不久，裴度兼任度支使。适逢宫廷内发生叛乱，皇帝驾崩，裴度与宦官密谋，诛杀了刘克明等人，迎立江王为天子。因功加授门下侍郎、集贤殿大学士、太清宫使，其余官职照旧。因辅佐拥立的功勋，晋升为特进。
当时沧景节度使李全略去世，他的儿子李同捷窃取兵权，请求继承职位。裴度请求出兵讨伐，过了一年李同捷被诛杀。于是裴度上疏陈述调拨军队和粮食不是宰相的职责，请求归还给有关部门。皇帝下诏同意。赐给他实封三百户。
度年高多病，上疏恳辞机务，恩礼弥厚。文宗遣御医诊视，日令中使抚问。四年六月，诏曰：
裴度年事已高，身体多病，上疏恳切请求辞去机要职务，但皇帝对他的恩遇和礼遇更加优厚。文宗派御医为他诊治，每天派宦官去慰问。四年六月，皇帝下诏说：
昔汉以孔光降置几之诏，晋以郑冲申奉册之命。虽优隆耆德，显重元臣，而议政不及于咨询，用礼止在于安逸。朕勤求至理，所宝唯贤，顾𬤊旧劳，敢不加敬。由是委宰制于大政，释参决于繁务。时因听断，诚望弼谐，迁秩上公，式是殊宠。特进、守司徒、兼门下侍郎、同中书门下平章事，充集贤殿大学士、上柱国、晋国公、食邑三千户、食实封三百户裴度，禀河岳之英灵，受乾坤之间气；珪璋特达，城府洞开。外茂九功，内苞一德。器为社稷之镇，才实邦国之桢。故能祗事累朝，宣融景化。
昔日汉朝因孔光而颁布设置凭几的诏书，晋朝因郑冲而申明奉上册命的命令。虽然优待年高德劭之人，显扬尊重元老重臣，但议政时却不及咨询，用礼只限于安逸。我勤勉地追求至理，所珍视的唯有贤才，顾念旧日的功劳，怎敢不加敬重。因此将大政委托给你主宰，让你从繁务中解脱出来参与决策。每当听政断事时，确实希望得到你的辅佐协调，晋升你为上公，以示特殊的恩宠。特进、守司徒、兼门下侍郎、同中书门下平章事，充任集贤殿大学士、上柱国、晋国公、食邑三千户、食实封三百户的裴度，禀受河岳的英灵，承受乾坤的间气；如玉器般卓越出众，胸襟开阔坦荡。在外成就九功，在内包含一德。器量是社稷的镇石，才能是国家的栋梁。所以能够恭敬地侍奉几朝，宣扬融和美好的教化。
在宪宗时，扫涤区宇，尔则有出车殄寇之勋；在穆宗时，混同文轨，尔则有参戎入辅之绩；在敬宗时，阜康兆庶，尔则有活国庇人之勤。迨弼朕躬，总齐方夏，尔则有吊伐底宁之力。皆不遗庙算，布在简编，功利及人，不可悉数。而朝论益重，我心实知。方用臯陶之谟，适值留侯之疾，沥恳牢让，备列奏章，塞诏上言，动形颜色。果闻勿药之喜，更俟调鼎之功，而体力未和，音容尚阻。不有优崇之命，孰彰宠待之恩？宜其协赞机衡，弘敷教典；论道而仪刑卿士，宣德而镇抚华夷。啬养精神，保绥福履，为国元老，毗予一人。可司徒、平章军国重事，待疾损日，每三日、五日一度入中书。散官勋封实封如故。仍备礼册命。
在宪宗时，扫清天下，你有出兵消灭贼寇的功勋；在穆宗时，统一天下，你有参与军事、入朝辅佐的业绩；在敬宗时，使百姓富足安康，你有救国庇民的勤劳。等到辅佐我时，统辖华夏，你有吊民伐罪、安定天下的力量。这些都没有遗漏朝廷的谋划，记载在史册中，功业利益惠及百姓，不可一一列举。而朝廷的议论更加推重，我心里确实明白。正要采用皋陶的谋略，恰逢你像留侯张良一样生病，你恳切地坚决辞让，详细地列出奏章，推辞诏命的上言，常常流露在神色中。果然听到你病愈的喜讯，更期待你调和鼎鼐的功绩，但体力尚未调和，音容仍然阻隔。没有优崇的任命，怎能彰显宠待的恩典？你应该协助权衡机要，弘扬推广教化典章；论说道理而成为卿士的楷模，宣扬德行而镇抚华夏和四夷。保养精神，安享福禄，作为国家的元老，辅佐我一人。可任司徒、平章军国重事，等病好之后，每三天或五天到中书省一次。散官、勋官、封爵、实封照旧。仍准备礼仪册命。
度表辞曰：「伏以公台崇礼，典册盛仪，庸臣当之，实谓忝越。况累承宠命，亦为便蕃，前后三度，已行此礼。令臣犹参枢近，窃惧无以弼谐，重此劳烦，有腼面目。伏乞天恩且课臣效官，责臣实事，册命之仪，特赐停罢。则素餐高位，空负耻于中心；弁冕轻车，免讥诮于众口。」优诏从之。九月，加守司徒、兼侍中、襄州刺史，充山南东道节度观察、临汉监牧等使。
裴度上表推辞说：“我认为公台之礼崇高，典册之仪盛大，平庸之臣担当此任，实在是越分。何况多次承受宠命，也已经很频繁，前后三次，已经行过此礼。如今臣仍然参与枢要近侍之职，私下担心无法辅佐协调，再增加这种劳烦，实在有愧于心。恳请天恩暂且考核臣的为官表现，责成臣办理实事，册命的礼仪，特赐停止。这样，身居高位而白吃俸禄，只是内心感到羞耻；戴着礼帽乘坐轻车，可以免去众人的讥讽嘲笑。”皇帝下优诏同意了他的请求。九月，加授守司徒、兼侍中、襄州刺史，充任山南东道节度观察、临汉监牧等使。
度素称坚正，事上不回，故累为奸邪所排，几至颠沛。及晚节，稍浮沈以避祸。初，度支盐铁使王播，广事进奉以希宠，度亦掇拾羡余以效播，士君子少之。复引韦厚叔、南卓为补阙拾遗，俾弥缝结纳，为目安之计。而后进宰相李宗闵、牛僧孺等不悦其所为，故因度谢病罢相位，复出为襄阳节度。
裴度一向以坚毅正直著称，侍奉君主从不曲从，因此多次被奸邪之人排挤，几乎到了颠沛流离的地步。到了晚年，他稍微变得随波逐流以避祸。当初，度支盐铁使王播，大肆进奉财物以邀宠，裴度也搜刮一些盈余效仿王播，士人君子因此轻视他。他又引荐韦厚叔、南卓担任补阙、拾遗，用以弥补过失、结交关系，作为安身之计。而后进的宰相李宗闵、牛僧孺等人不喜欢他的所作所为，因此趁裴度因病辞去相位，再次出任襄阳节度使。
初，元和十四年，于襄阳置临汉监牧。废百姓田四百顷，其牧马三千二百余匹。度以牧马数少，虚废民田，奏罢之，除其使名。八年三月，以本官判东都尚书省事，充东都留守。九年十月，进位中书令。十一月，诛李训、王涯、贾𫗧、舒元舆等四宰相，其亲属门人从坐者数十百人；下狱讯劾，欲加流窜。度上疏理之，全活者数十家。
当初，元和十四年，在襄阳设置临汉监牧。废除了百姓的田地四百顷，养马三千二百多匹。裴度认为养马数量少，白白荒废了民田，上奏请求撤销，并免去监牧使的官职。八年三月，以本官判东都尚书省事，充任东都留守。九年十月，晋升为中书令。十一月，诛杀了李训、王涯、贾𫗧、舒元舆等四位宰相，他们的亲属门人受牵连的有数十上百人；被关进监狱审讯弹劾，打算加以流放。裴度上疏为他们申辩，保全救活了数十家人。
自是，中官用事，衣冠道丧。度以年及悬舆，王纲版荡，不复以出处为意。东都立第于集贤里，筑山穿池，竹木丛萃，有风亭水榭，梯桥架阁，岛屿回环，极都城之胜概。又于午桥创别墅，花木万株；中起凉台暑馆，名曰「绿野堂」。引甘水贯其中，酾引脉分，映带左右。度视事之隙，与诗人白居易、刘禹锡酣宴终日，高歌放言，以诗酒琴书自乐，当时名士，皆从之游。每有人士自都还京，文宗必先问之曰：「卿见裴度否？」
从此以后，宦官当权，士大夫的风气沦丧。裴度因为年事已高，到了退休的年龄，朝廷纲纪败坏，不再把出仕或退隐放在心上。他在东都的集贤里建造宅第，堆山开池，竹木丛生，有风亭水榭，梯桥架阁，岛屿环绕，极尽都城的胜景。又在午桥建造别墅，种了上万株花木；中间建起凉台暑馆，名叫“绿野堂”。引甘水贯穿其中，分流疏导，左右映带。裴度在处理公务的闲暇，与诗人白居易、刘禹锡终日畅饮宴乐，高歌放言，以诗酒琴书自娱，当时的知名人士，都跟随他交游。每当有人士从东都回到京城，文宗一定会先问他说：“你见到裴度了吗？”
上以其足疾，不便朝谒，而年未甚衰，开成二年五月，复以本官兼太原尹、北都留守、河东节度使。诏出，度累表固辞老疾，不愿更典兵权。优诏不允。文宗遣吏部郎中卢弘往东都宣旨曰：「卿虽多病，年未甚老，为朕卧镇北门可也。」促令上路，度不获已，之任。三年冬，病甚，乞还东都养病。四年正月，诏许还京，拜中书令。以疾未任朝谢。诏曰：「司徒、中书令度，绰有大勋，累居台鼎。今以疾恙，未任谢上，其本官俸料，宜自计日支给。」又遣国医就第诊视。
皇帝因为裴度有脚病，不便上朝谒见，但年纪还不算太老，开成二年五月，又让他以本官兼任太原尹、北都留守、河东节度使。诏书发出后，裴度多次上表坚决以年老有病为由推辞，不愿再掌管兵权。皇帝下优诏不答应。文宗派吏部郎中卢弘前往东都宣旨说：“你虽然多病，但年纪还不算太老，为朕躺着镇守北门就可以了。”催促他上路，裴度不得已，前往赴任。三年冬天，病情加重，请求回东都养病。四年正月，下诏允许他回京，拜为中书令。因病未能上朝谢恩。下诏说：“司徒、中书令裴度，功勋卓著，多次位居宰相。如今因疾病，未能上朝谢恩，他的本官俸禄，应该从即日起按日支付。”又派御医到他府上诊治。
属上巳曲江赐宴，群臣赋诗，度以疾不能赴。文宗遣中使赐度诗曰：「注想待元老，识君恨不早。我家柱石衰，忧来学丘祷。」仍赐御劄曰：「朕诗集中欲得见卿唱和诗，故令示此。卿疾恙未痊，固无心力，但异日进来。春时俗说难于将摄，勉加调护，速就和平。千百胸怀，不具一二。药物所须，无惮奏请之烦也。」御劄及门，而度已薨，四年三月四日也。上闻之，震悼久之，重令缮写，置之灵座。时年七十五，册赠太傅，辍朝四日，赗赙加等。诏京兆尹郑复监护丧事，所须皆官给。
适逢上巳节在曲江赐宴，群臣赋诗，裴度因病不能参加。文宗派宦官赐给裴度一首诗说：“专注地期待着元老，认识你遗憾不早。我家的柱石衰微了，忧愁中学习孔丘祈祷。”又赐给亲笔信说：“朕的诗集中想看到你的唱和诗，所以给你看这个。你的病还没痊愈，固然没有心力，但日后呈进来。春天时俗说难以调养，努力加以调护，尽快恢复健康。千言万语，不能表达一二。需要的药物，不要害怕上奏请求的麻烦。”亲笔信送到门口时，裴度已经去世，时间是四年三月四日。皇帝听到消息，震惊哀悼了很久，重新让人抄写诗和信，放在灵座上。当时裴度七十五岁，册赠太傅，停止朝会四天，丧葬赏赐加等。下诏让京兆尹郑复监护丧事，所需费用都由官府供给。
上怪度无遗表。中使问之，家人进其稿草。其旨以未定储贰为忧，言不及家事。
皇帝奇怪裴度没有留下遗表。宦官去询问，家人呈上他的草稿。其主旨是忧虑没有确定太子，言语中没有涉及家事。
度始自书生以辞策中科选，数年之间，翔泳清切。逢时艰否，而能奋命决策，横身讨贼，为中兴宗臣。当元和、长庆间，乱臣贼子，蓄锐丧气，惮度之威棱。度状貌不逾中人，而风彩俊爽，占对雄辩，观听者为之耸然。时有奉使绝域者，四夷君长必问度之年龄几何，状貌孰似，天子用否？其威名播于憬俗，为华夷畏服也如此。时威望德业，侔于郭子仪，出入中外，以身系国之安危、时之轻重者二十年。凡命将相，无贤不肖，皆推度为首，其为士君子爱重也如此。虽江左王导、谢安坐镇雅俗，而𬣙谟方略，度又过之。
裴度最初以书生的身份通过辞赋策论考中科举，几年之间，在清要显贵的职位上迅速升迁。遇到时局艰难困厄，却能奋不顾身地决策，挺身而出讨伐贼寇，成为中兴的宗臣。在元和、长庆年间，乱臣贼子们虽然蓄积了锐气，却都丧气胆怯，畏惧裴度的威严。裴度的相貌不超过中等之人，但风采俊朗爽快，应对雄辩，观看和听闻的人都为之肃然起敬。当时有奉命出使极远地区的人，四方的君主首领一定会问裴度的年龄多大，相貌像谁，天子是否重用他？他的威名传播到边远地区，被华夏和四夷敬畏服从到如此程度。当时的威望和德业，与郭子仪相当，出入朝廷内外，以自身维系国家的安危、时局的重轻达二十年之久。凡是任命将相，无论贤能与否，都推举裴度为首，他被士人君子爱戴尊重到如此程度。即使江东的王导、谢安坐镇雅俗，但在谋略方策上，裴度又超过了他们。
有子五人：识、譔、让、谂、议。
他有五个儿子：裴识、裴譔、裴让、裴谂、裴议。
度子 识
裴度的儿子 裴识
识以荫授官，累迁至通议大夫、检校右散骑常侍、寿州刺史、本州团练使、上柱国、袭晋国公、食邑三千户、实封一百五十户，赐紫金鱼袋。大中初，改潭州刺史、御史中丞，充河南都团练观察使。八年，加检校户部尚书、凤翔尹、凤翔陇右节度使。十一年，本官移许州刺史、忠武军节度、陈许观察等使。
裴识凭借父荫被授予官职，多次升迁至通议大夫、检校右散骑常侍、寿州刺史、本州团练使、上柱国、袭封晋国公、食邑三千户、实封一百五十户，赐紫金鱼袋。大中初年，改任潭州刺史、御史中丞，充任河南都团练观察使。八年，加授检校户部尚书、凤翔尹、凤翔陇右节度使。十一年，以本官调任许州刺史、忠武军节度使、陈许观察等使。
度子 譔
裴度的儿子 裴譔
譔，长庆元年登进士第。
裴譔，在长庆元年考中进士。
度子 让
裴度的儿子 裴让
让初任京光府参军，太和中度镇襄阳，奏乞让从行。
裴让最初担任京兆府参军，太和年间裴度镇守襄阳时，上奏请求让裴让随行。
度子 谂
裴度的儿子 裴谂
裴谂在大中五年，从大中大夫、检校右散骑常侍、御史大夫、宣州刺史、宣歙观察使、上柱国、河东男、食邑三百户，赐紫金鱼袋的职位，入朝代理刑部侍郎。兄弟都担任地方节度使，当时的人认为这是荣耀。
史臣曰
史官评论说
史臣曰：德宗惩建中之难，姑息籓臣，贞元季年，威令衰削。章武皇帝志据宿愤，廷访嘉猷。始得杜邠公，用高崇文诛刘辟。中得武丞相，运筹训戎，赞成睿断。终得裴晋公，耀武伸威，竟殄两河宿盗。雄哉，章武之果断也！晋公以书生素业，致位台衡，逢进遘屯，扼腕凶丑，誓以身徇，不亦壮乎！夫人臣事君，唯忠与义。大则以𬣙谟排祸难，小则以谠正匡过失，内不虑身计，外不恤人言，古人所难也。晋公能之，诚社稷之良臣，股肱之贤相；元和中兴之力，公胡让焉！昔仲尼叹周室陵迟，齐桓霸翼，而有微管之论。尝承宗、师道之济恶也，奸人遍四海，刺客满京师。乃至关吏禁兵，附贼阴计，议臣言未出口，刃已揕胸。茍非死义之臣，孰肯横身冒难，以辅天子者？茍裴令不用，元和之世则时运未可知也。臣所以明左衽之叹，宣圣奖贤之深。
史官说：唐德宗吸取建中之难的教训，对藩臣姑息迁就，贞元末年，朝廷的威严命令逐渐削弱。章武皇帝（唐宪宗）立志报复旧恨，在朝廷上访求好的谋略。最初得到杜邠公（杜黄裳），任用高崇文诛杀刘辟。中期得到武丞相（武元衡），运筹帷幄训练军队，协助英明决断。最终得到裴晋公（裴度），显耀武力伸张威势，终于消灭了两河的长期盗贼。真是雄壮啊，章武皇帝的果断！裴晋公以书生的本业，登上宰相高位，遇到时运艰难，对凶恶的敌人扼腕痛恨，发誓以身殉国，不也很壮烈吗！臣子侍奉君主，只有忠和义。大则用谋略排除祸难，小则用正直之言匡正过失，对内不考虑自身利益，对外不顾及他人议论，这是古人难以做到的。裴晋公能做到这些，确实是国家的良臣，辅佐的贤相；元和中兴的功绩，裴公怎能推让呢！从前孔子感叹周王室衰微，齐桓公称霸辅佐，因而有“微管仲”的议论。李师道、王承宗助长邪恶，奸人遍布天下，刺客充满京城。甚至守关官吏和禁军，都依附贼人暗中谋划，议事大臣话未出口，刀刃已刺入胸膛。如果不是为义而死的大臣，谁肯挺身冒险，来辅佐天子呢？如果裴令不被任用，元和年间的时运就不可预料了。我因此明白孔子“左衽”的感叹，是宣扬圣人奖赏贤才的深意。
赞曰：晋公伐叛，以身犯难。用之则治，舍之则乱。公去岩廊，复失冀方。颖、植之谋，信为不臧。
赞语说：裴晋公讨伐叛乱，亲身冒险。任用他则天下太平，舍弃他则天下混乱。裴公离开朝廷，又失去了冀方。李逢吉、王守澄的阴谋，确实是不善的。