孟子曰：「尽信书则不如无书。」尚书删自仲尼，且不可尽信，况后世之史哉？郁林王昭业之不足为君，固已。然曰：「世祖积钱及金帛不可胜计，未朞岁而用尽」，则诬矣。夷考朞岁之中，未尝有倾宫璇室裂绘凿莲之事也，徒以掷涂赌跳之戏，遂荡无穷之帑乎？隋炀之侈极矣，用之十三年而未竭，郁林居位几何时，而遽空其国邪？当其初立，王融先有废立之谋矣；萧鸾排抑子良，挟权辅政，即有篡夺之心矣。引萧衍同谋，而征随王子隆，于是而其谋益亟，郁林坐卧于刀锯之上，而愚不知耳。鸾已弑主自立，王晏、徐孝嗣文致郁林之恶，以揜骛滔天之罪，欲加之罪，何患无辞乎？
孟子说：“完全相信书，还不如没有书。”《尚书》是孔子删定的，尚且不能完全相信，更何况后世的史书呢？郁林王萧昭业不足以当君主，这固然是事实。但史书上说：“世祖（萧赜）积累的钱财和金银布帛多得数不清，不到一年就被郁林王用光了”，这就不符合事实了。仔细考察那一年之中，并没有建造倾宫璇室、撕裂画绢、凿开莲花之类的事情，仅仅因为掷泥巴、赌跳高的游戏，就能耗尽无穷的国库吗？隋炀帝的奢侈到了极点，用了十三年也没用完；郁林王在位才多久，就能一下子掏空国家呢？当他刚即位时，王融就已经有了废立他的阴谋；萧鸾排挤王子良，挟持权力辅政，立刻就有了篡夺的野心。他拉拢萧衍共同谋划，又征召随王萧子隆，于是阴谋更加紧迫，郁林王坐卧在刀锯之上，却愚昧地不知道罢了。萧鸾已经弑君自立，王晏、徐孝嗣又罗织郁林王的罪过，来掩盖萧鸾滔天的罪行。想要加罪于人，还怕没有借口吗？
史于宋主子业及昱，皆备纪其恶，穷极薉媟，不可以人理求者，而言之已确，岂尽然哉？乱臣贼子弑君而篡其国，讵可曰君有小过而我固不容，则极乎丑诋而犹若不足，固其所矣。夫宋孝武之惩于逆劭也，明帝之必欲立昱而固其位也，齐武之明而俭也，夫岂不知子孙之不肖而思有以正之乎？大臣挟人人可为主之心，不以戴贼为耻，谁与进豫教之道于先，献箴规之言于后者。待其不道，暴其恶以弑之已耳。此三数君者，亦尝逆师保之训，杀忠谋之臣否邪？此可以知在廷之心矣。人道绝，廉耻丧，公然讦数其君之恶，而加以已甚之辞，曰：此其宜乎弑而宜乎篡者也。恶足信哉！
史书对于宋前废帝刘子业和宋后废帝刘昱，都详细记载了他们的恶行，极尽污秽猥琐，有些甚至不能用人之常理来推断，却说得确凿无疑，难道都是真的吗？乱臣贼子弑君篡国，难道能说君主有小过错我就一定不能容忍，于是极尽丑化诋毁还嫌不够，这本来就是他们的惯用伎俩。宋孝武帝刘骏从逆贼刘劭那里得到教训，宋明帝刘彧一定要立刘昱来巩固自己的地位，齐武帝萧赜明智而节俭，他们难道不知道子孙不肖而想设法纠正吗？大臣们怀着“谁都可以当君主”的心思，不以拥戴逆贼为耻，谁肯在事前进献预先教育的道理，在事后进献规劝的言论呢？等到君主行为不端，就揭露他的恶行来弑杀他罢了。这几位君主，可曾违背师保的训导、杀害忠良之臣吗？从这里就可以看出朝廷中人的用心了。人道断绝，廉耻丧尽，公然攻击列举君主的罪恶，还加上过分夸大的言辞，说：这就是应该被弑、应该被篡位的人。这怎么能相信呢！
人而不仁，言动皆非人之所测；天下而不仁，向背皆任其意之所安。不仁者，非但残忍忮害之谓也。残忍忮害者，抑必先蒙昧其心，漠然于身，漠然于天下，而后敢动于恶而无忌。虽然，犹或有时焉，遇大不忍之事，若鬼神临之，而恻恻以不宁，则人亡其仁，而仁未遽去其心也。唯夫为善不力，为恶不力，漠然于身，漠然于天下，优游淌瀁而夷然自适者，则果不仁也，如死者之形存而哀乐不足以感矣。此其为术，老耼、杨朱、庄周倡之，而魏、晋以来，王衍、谢鲲之徒，鼓其狂澜，以荡患孝之心，弃善恶之辨，谓名义皆前识也，谓是非一天籁也，于我何与焉？漠然于身而丧我，漠然于天下而丧耦，其说行，而天下遂成一刀刺不伤、火焚不𦶟之习气，君可弑，国可亡，民可涂炭，解散披离，悠然自得，尽天下以不仁，祸均于洪水猛兽而抑甚焉。
人如果不仁，言行举止都不是常人所能揣测；天下如果不仁，是非取舍都任凭自己的心意安适。所谓不仁，并不仅仅指残忍嫉妒伤害。残忍嫉妒伤害的人，也必定是先蒙蔽自己的心，对自身漠然，对天下漠然，然后才敢作恶而无所顾忌。即便如此，有时还会遇到极其不忍心的事，好像鬼神在面前，心中凄恻不安，那么人虽然丧失了仁，但仁还没有完全从心中消失。只有那些行善不尽力，作恶也不尽力，对自身漠然，对天下漠然，优游闲散、从容自得的人，才是真正的不仁，就像死人形体还在但哀乐已经无法感动他了。这种学说，由老子、杨朱、庄子倡导，而魏晋以来，王衍、谢鲲之流，推波助澜，荡涤了忠孝之心，抛弃了善恶之辨，说名分道义都是先入之见，说是非如同自然界的声响，与我有什么关系？对自身漠然就丧失了自我，对天下漠然就丧失了外物，这种学说流行，天下就形成了一种刀刺不伤、火烧不焦的风气，君主可以弑，国家可以亡，百姓可以涂炭，一切分崩离析，却悠然自得，使整个天下都陷入不仁，祸害与洪水猛兽相等，甚至更为严重。
萧鸾之弑郁林也，谢瀹与客围棋，局竟，遂卧而不问；虞悰闻变，但曰「王、徐缚袴废天子，天下岂有此理邪？」江𢽾则托疾吐哕而去；谢朏出为吴兴守，致酒数斛与其弟，曰：「可力饮此，勿豫人事。」此数事者，当时传之以为高。而立人之朝，食人之禄，国亡君弑，若视黄雀之啄螳螂，付之目笑，非至不仁者，其能若此乎？故刻薄残忍者，清之不戢，祸及君亲，而清宵一念，犹有媿悔之萌。唯若瀹、悰、𢽾、朏之流，恬然自适，生机斩而痛痒不知，仁乃永不生于其心，而后人理尽绝。士大夫倡之，天下效之，以成乎不仁之天下。追原祸始，唯耼、朱、庄、列「守雌」「缘督」之教是信，以为仁之贼也。君子恶而等之洪水，恶此而已。
萧鸾弑杀郁林王时，谢瀹正与客人下围棋，棋局结束，就躺下不过问；虞悰听说变故，只说：“王晏、徐孝嗣绑着裤腰带废黜天子，天下哪有这样的道理？”江𢽾则借口生病呕吐而去；谢朏出任吴兴太守，送了几斛酒给弟弟，说：“可以尽力喝掉这些酒，不要参与人事。”这几件事，当时被传为高雅。然而，在别人的朝廷上做官，吃别人的俸禄，国家灭亡、君主被弑，却像看黄雀啄螳螂一样，付之一笑，如果不是极端不仁的人，能这样做吗？所以，刻薄残忍的人，清议不能约束，祸害波及君主亲人，但夜深人静时的一个念头，还有惭愧悔恨的萌芽。只有像谢瀹、虞悰、江𢽾、谢朏这类人，恬然自得，生机断绝而不知痛痒，仁就永远不在他们心中生长，然后人理彻底断绝。士大夫倡导这种风气，天下人效仿，就形成了不仁的天下。追溯祸乱的根源，就是他们信奉老子、杨朱、庄子、列子“守雌”“缘督”的教条，这真是仁的贼害。君子厌恶他们，把他们等同于洪水，厌恶的就是这个罢了。