贞观初，太宗谓侍臣曰：「朕观前代，谗佞之徒，皆国之蟊贼也。或巧言令色，朋党比周。若暗主庸君，莫不以之迷惑，忠臣孝子所以泣血衔冤。故丛兰欲茂，秋风败之；王者欲明，谗人蔽之。此事著于史籍，不能具道。至如齐、隋间谗谮事，耳目所接者，略与公等言之。斛律明月，齐朝良将，威震敌国，周家每岁斫汾河冰，虑齐兵之西渡。及明月被祖孝征谗构伏诛，周人始有吞齐之意。高颎有经国大才，为隋文帝赞成霸业，知国政者二十余载，天下赖以安宁。文帝惟妇言是听，特令摈斥。及为炀帝所杀，刑政由是衰坏。又隋太子勇抚军监国，凡二十年间，固亦早有定分。杨素欺主罔上，贼害良善，使父子之道一朝灭于天性，逆乱之源，自此开矣。隋文既混淆嫡庶，竟祸及其身，社稷寻亦覆败。古人云『世乱则谗胜』，诚非妄言。朕每防微杜渐，用绝谗构之端，犹恐心力所不至，或不能觉悟。前史云：『猛兽处山林，藜藿为之不采；直臣立朝廷，奸邪为之寝谋。』此实朕所望于群公也。」魏征曰：「《礼》云：『戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。』《诗》云『恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国。』又孔子曰：『恶利口之覆邦家』，盖为此也。臣尝观自古有国有家者，若曲受谗谮，妄害忠良，必宗庙丘墟，市朝霜露矣。愿陛下深慎之！」
贞观初年，太宗对身边的大臣说：“我观察前代，那些谗佞之徒，都是国家的害虫。他们有的花言巧语、伪装和善，有的结党营私、互相勾结。如果遇到昏庸的君主，没有不被他们迷惑的，这就是忠臣孝子含冤泣血的原因。所以丛生的兰花想要茂盛，秋风却摧残它；君王想要明察，谗佞之人却蒙蔽他。这些事都记载在史籍中，不能一一详述。至于像齐、隋之间的谗害之事，我耳闻目睹的，大致跟你们说说。斛律明月是齐朝的良将，威震敌国，周朝每年都要凿开汾河上的冰，担心齐兵西渡。等到明月被祖孝征谗害构陷而伏诛，周人才有了吞并齐国的念头。高颎有治理国家的大才，辅佐隋文帝成就霸业，主持国政二十多年，天下依靠他得以安宁。文帝只听妇人之言，特意将他排斥。等到他被炀帝杀害，刑法政事从此衰败。还有隋太子杨勇抚慰军队、代理国政，总共二十年，本来也早有确定的储君名分。杨素欺瞒君主，残害良善，使父子之道一朝灭绝于天性，叛逆祸乱的根源从此开启。隋文帝既然混淆了嫡庶之分，最终祸及自身，国家不久也覆亡了。古人说‘世道混乱则谗言得势’，确实不是虚言。我常常防微杜渐，用以杜绝谗言构陷的苗头，还担心心力有所不及，或者不能察觉醒悟。前代史书说：‘猛兽在山林中，野菜因此无人采摘；正直的臣子在朝廷上，奸邪之人因此停止阴谋。’这实在是我对各位的期望。”魏征说：“《礼记》说：‘在别人看不到的地方也要警戒谨慎，在别人听不到的地方也要恐惧敬畏。’《诗经》说：‘和乐平易的君子，不要听信谗言。谗言没有止境，会搅乱四方各国。’孔子又说：‘厌恶能言善辩颠覆国家的人。’大概就是为此。我曾观察自古以来拥有国家的人，如果曲意听信谗言，妄加残害忠良，必定宗庙变为废墟，朝廷市朝布满霜露。希望陛下深深谨慎对待此事！”
贞观七年，太宗幸蒲州。刺史赵元楷课父老服黄纱单衣，迎谒路左，盛饰廨宇，修营楼雉以求媚；又潜饲羊百余口、鱼数千头，将馈贵戚。太宗知，召而数之曰：「朕巡省河、洛，经历数州，凡有所须，皆资官物。卿为饲羊养鱼，雕饰院宇，此乃亡隋弊俗，今不可复行。当识朕心，改旧态也。」以元楷在隋邪佞，故太宗发此言以戒之。元楷惭惧，数日不食而卒。
贞观七年，太宗巡幸蒲州。刺史赵元楷督促父老乡亲穿上黄纱单衣，在路旁迎接拜见，大肆装饰官署，修建城楼雉堞来献媚；又暗中饲养了一百多只羊、几千条鱼，准备馈赠给皇亲国戚。太宗知道后，召见他并数落道：“我巡视河、洛一带，经过好几个州，凡是所需之物，都由官府供应。你为我养羊喂鱼，雕饰庭院屋宇，这是已灭亡的隋朝的弊俗，如今不能再这样做。你应当明白我的心意，改掉旧习。”因为赵元楷在隋朝时就是邪佞之人，所以太宗说这番话警戒他。元楷羞愧恐惧，几天不吃东西就死了。
贞观十年，太宗谓侍臣曰：「太子保傅，古难其选。成王幼小，以周、召为保傅，左右皆贤，足以长仁，致理太平，称为圣主。及秦之胡亥，始皇所爱，赵高作傅，教以刑法。及其篡也，诛功臣，杀亲戚，酷烈不已，旋踵亦亡。以此而言，人之善恶，诚由近习。朕弱冠交游，惟柴绍、窦诞等，为人既非三益，及朕居兹宝位，经理天下，虽不及尧、舜之明，庶免乎孙皓、高纬之暴。以此而言，复不由染，何也？」魏征曰：「中人可与为善，可与为恶，然上智之人自无所染。陛下受命自天，平定寇乱，救万民之命，理致升平，岂绍、诞之徒能累圣德？但经云：『放郑声，远佞人。』近习之间，尤宜深慎。」太宗曰：「善。」
贞观十年，太宗对身边的大臣说：“太子的保傅，自古以来就难以选任。成王年幼时，以周公、召公为保傅，身边都是贤人，足以增长仁德，达到天下太平，被称为圣主。到了秦朝的胡亥，是秦始皇所宠爱的，赵高做他的师傅，教给他刑法。等到他篡位后，诛杀功臣，杀害亲戚，酷烈不止，不久也就灭亡了。由此说来，人的善恶，确实取决于亲近的人。我二十岁左右交游的，只有柴绍、窦诞等人，他们的为人既不是三种有益的朋友，等我登上这个宝座，治理天下，虽然不及尧、舜的明察，但或许能避免孙皓、高纬的暴虐。由此说来，又不受他们沾染，这是为什么呢？”魏征说：“中等资质的人可以和他一起为善，也可以和他一起为恶，但上等智慧的人自然不受沾染。陛下受命于天，平定寇乱，拯救万民的生命，治理达到太平，岂是柴绍、窦诞之流能玷污圣德的？只是经书上说：‘放弃郑国的音乐，远离谄佞的人。’在亲近的人中间，尤其应当深深谨慎。”太宗说：“说得好。”
尚书左仆射杜如晦奏言：「监察御史陈师合上《拔士论》，谓人之思虑有限，一人不可总知数职，以论臣等。」太宗谓戴胄曰：「朕以至公治天下，今任玄龄、如晦，非为勋旧，以其有才行也。此人妄事毁谤，止欲离间我君臣。昔蜀后主昏弱，齐文宣狂悖，然国称治者，以任诸葛亮、杨遵彦不猜之故也。朕今任如晦等，亦复如法。」于是，流陈师合于岭外。
尚书左仆射杜如晦上奏说：“监察御史陈师合上呈《拔士论》，说人的思虑有限，一个人不能同时掌管几个职务，以此来议论我们。”太宗对戴胄说：“我以至公之心治理天下，如今任用房玄龄、杜如晦，不是因为他们是功臣旧部，而是因为他们有才能品行。这个人妄加毁谤，只是想离间我们君臣。从前蜀后主昏庸懦弱，齐文宣帝狂乱悖逆，但国家仍被称为治理得当，是因为任用诸葛亮、杨遵彦而不猜疑的缘故。我现在任用杜如晦等人，也采用同样的方法。”于是，将陈师合流放到岭外。
贞观中，太宗谓房玄龄、杜如晦曰：「朕闻自古帝王上合天心，以致太平者，皆股肱之力。朕比开直言之路者，庶知冤屈，欲闻谏诤。所有上封事人，多告讦百官，细无可采。朕历选前王，但有君疑于臣，则下不能上达，欲求尽忠极虑，何可得哉？而无识之人，务行谗毁，交乱君臣，殊非益国。自今以后，有上书讦人小恶者，当以谗人之罪罪之。」
贞观年间，太宗对房玄龄、杜如晦说：“我听说自古帝王上合天心，达到太平的，都是依靠辅佐大臣的力量。我近来广开直言之路，是希望了解冤屈，想听到谏诤。所有上密封奏章的人，大多告发百官，细碎之事没有可采纳的。我遍览前代帝王，只要君主猜疑臣子，那么下情就不能上达，想要臣子尽忠竭虑，怎么可能呢？而无知的人，专行谗言毁谤，搅乱君臣关系，对国家毫无益处。从今以后，有上书告发别人小过错的，应当以谗佞之人的罪名来治罪。”
魏征为秘书监，有告征谋反者。太宗曰：「魏征，昔吾之雠，只以忠于所事，吾遂拔而用之，何乃妄生谗构？」竟不问征，遽斩所告者。
魏征担任秘书监时，有人告发魏征谋反。太宗说：“魏征，从前是我的仇敌，只因为他忠于所事奉的人，我就提拔任用他，怎么竟敢妄加谗言构陷？”最终没有查问魏征，立刻斩了那个告发的人。
贞观十六年，太宗谓谏议大夫褚遂良曰：「卿知起居，比来记我行事善恶？」遂良曰：「史官之设，君举必书。善既必书，过亦无隐。」太宗曰：「朕今勤行三事，亦望史官不书吾恶。一则鉴前代成败事，以为元龟；二则进用善人，共成政道；三则斥弃群小，不听谗言。吾能守之，终不转也。」
贞观十六年，太宗对谏议大夫褚遂良说：“你负责起居注，近来记录我行事的好坏吗？”褚遂良说：“设立史官，君主的举动必定记录。善行固然必记，过失也不隐瞒。”太宗说：“我现在勤勉地做三件事，也希望史官不记录我的恶行。一是借鉴前代成败之事，作为大龟（借鉴）；二是进用善人，共同成就治国之道；三是斥退抛弃众小人，不听信谗言。我能坚守这些，始终不改变。”