子墨子言曰：今天下之所誉善者，其说将何哉？为其上中天之利，而中中鬼之利，而下中人之利，故誉之与？意亡非为其上中天之利，而中中鬼之利，而下中人之利，故誉之与？虽使下之愚人，必曰：「将为其上中天之利，而中中鬼之利，而下中人之利，故誉之。」今天下之所同义者，圣王之法也。今天下之诸侯将犹多皆免攻伐并兼，则是有誉义之名，而不察其实也。此譬犹盲者之与人同命白黑之名，而不能分其物也，则岂谓有别哉？是故古之知者之为天下度也，必顺虑其义而后为之行。是以动则不疑，速通成，得其所欲，而顺天鬼百姓之利，则知者之道也。是故古之仁人有天下者，必反大国之说，一天下之和，总四海之内，焉率天下之百姓，以农臣事上帝山川鬼神。利人多，功故又大，是以天赏之，鬼富之，人誉之，使贵为天子，富有天下，名参乎天地，至今不废。此则知者之道也，先王之所以有天下者也。
墨子说道：“现在天下所称誉的善人，他们的说法是怎样的呢？是因为他们上能符合天的利益，中能符合鬼神的利益，下能符合人的利益，所以才称赞他们吗？还是并非因为他们上能符合天的利益，中能符合鬼神的利益，下能符合人的利益，所以才称赞他们呢？即使是下等的愚人，也一定会说：‘是因为他们上能符合天的利益，中能符合鬼神的利益，下能符合人的利益，所以才称赞他们。’现在天下共同认可的义，就是圣王的法则。但如今天下的诸侯大多还在进行攻伐兼并，这就只有称赞义的名声，却没有考察义的实质。这好比盲人与别人同样能说出黑白的名称，却不能分辨具体的物体，这难道能说他有辨别能力吗？所以古代的智者替天下谋划，必定先慎重考虑义然后才行动。因此行动时毫不迟疑，迅速通达成功，得到自己想要的结果，并且顺应天、鬼神和百姓的利益，这就是智者的道。所以古代拥有天下的仁人，必定反对大国攻伐的主张，统一天下的和睦，总揽四海之内，然后率领天下的百姓，以农耕来侍奉上帝、山川和鬼神。他们给人民带来的利益多，功劳又大，因此上天奖赏他们，鬼神使他们富足，人民赞誉他们，使他们尊贵为天子，富有天下，名声与天地并列，至今不废。这就是智者的道，也是先王之所以拥有天下的原因。
今王公大人、天下之诸侯则不然。将必皆差论其爪牙之士，皆列其舟车之卒伍，于此为坚甲利兵，以往攻伐无罪之国。入其国家边境，芟刈其禾稼，斩其树木，堕其城郭以湮其沟池，攘杀其牲牷，燔溃其祖庙，劲杀其万民，覆其老弱，迁其重器。卒进而柱乎鬭，曰：「死命为上，多杀次之，身伤者为下。又况失列北桡乎哉，罪死无赦！」以𫟠其众。夫无兼国覆军，贼虐万民，以乱圣人之绪。意将以为利天乎？夫取天之人，以攻天之邑，此刺杀天民，剥振神之位，倾覆社稷，攘杀其牺牲，则此上不中天之利矣。意将以为利鬼乎？夫杀之神，灭鬼神之主，废灭先王，贼虐万民，百姓离散，则此中不中鬼之利矣。意将以为利人乎？夫杀之人，为利人也博矣。又计其费，此为害生之本，竭天下百姓之财用不可胜数也，则此下不中人之利矣。
现在的王公大人和天下的诸侯却不是这样。他们必定都要挑选自己的爪牙之士，排列自己的战船战车的队伍，制造坚固的铠甲和锐利的兵器，去攻伐无罪的国家。进入那个国家的边境，就割掉他们的庄稼，砍伐他们的树木，毁坏他们的城墙来填塞他们的沟池，掠夺杀害他们的牲畜，烧毁他们的祖庙，屠杀他们的百姓，消灭老弱，搬走他们的贵重器物。士兵们前进时拼命战斗，说：‘战死是上等，多杀敌人次之，自身受伤是下等。至于那些掉队败逃的，罪该处死，绝不赦免！’用这些来威慑众人。他们兼并别国、覆灭敌军，残害万民，扰乱圣人的事业。难道认为这有利于天吗？拿上天的人民，去攻打上天的城邑，这是刺杀上天的子民，毁坏神明的位次，倾覆社稷，掠夺杀害祭祀的牺牲，那么这上不符合天的利益了。难道认为这有利于鬼神吗？杀害这些神明，消灭鬼神的主宰，废弃先王，残害万民，百姓离散，那么这中不符合鬼神的利益了。难道认为这有利于人吗？杀害这些人，对人来说利益太微薄了。再计算那些耗费，这是损害生存的根本，耗尽天下百姓的财物不可胜数，那么这下不符合人的利益了。
今夫师者之相为不利者也，曰将不勇，士不分，兵不利，教不习，师不众，卒不和，威不圉，害之不久，争之不疾，孙之不强，植心不坚，与国诸侯疑。与国诸侯疑，则敌生虑而意嬴矣。偏具此物，而致从事焉，则是国家失率，而百姓易务也。今不尝观其说好攻伐之国，若使中兴师，君子庶人也必且数千，徒倍十万，然后足以师而动矣。久者数岁，速者数月。是上不暇听治，士不暇治其官府，农夫不暇稼穑，妇人不暇纺绩织𫟃，则是国家失率，而百姓易务也。然而又与其车马之罢弊也，幔幕帷盖，三军之用，甲兵之备，五分而得其一，则犹为序疏矣。然而又与其散亡道路，道路辽远，粮食不继傺，食饮之时，厮役以此饥寒冻馁疾病而转死沟壑中者，不可胜计也。此其为不利于人也，天下之害厚矣。而王公大人乐而行之，则此乐贼灭天下之万民也，岂不悖哉！今天下好战之国齐晋楚越，若使此四国者得意于天下，此皆十倍其国之众，而未能食其地也，是人不足而地有余也。今又以争地之故而反相贼也，然则是亏不足而重有余也。
现在军队中相互不利的因素很多：将领不勇敢，士兵不奋力，兵器不锋利，训练不熟练，军队不众多，士卒不和睦，威势不能抵御，危害不能持久，争斗不迅猛，后备不强大，意志不坚定，盟国诸侯相互猜疑。盟国诸侯相互猜疑，就会产生敌对的想法而意志懈怠。如果这些条件都具备，却还要从事战争，那么国家就会失去常规，百姓就会改变本业。现在不妨看看那些喜欢攻伐的国家，如果其中等规模出兵，君子和庶人必定有数千，徒众加倍到十万，然后才足以组成军队出动。时间长的要几年，短的也要几个月。这样君主没有时间处理政事，官员没有时间管理官府，农夫没有时间耕种，妇女没有时间纺纱织布，那么国家就失去了常规，百姓改变了本业。再加上车马的疲惫损耗，帐幕帷盖，三军的用品，兵甲的装备，能收回五分之一就算不错了。再加上士兵在道路上散亡，道路遥远，粮食供应不上，饮食不及时，仆役因此饥寒冻饿生病而辗转死在沟壑中的，不可胜数。这对人不利，对天下的危害太大了。而王公大人却乐于这样做，这就是乐于残害天下的万民，难道不荒谬吗！现在天下好战的国家有齐、晋、楚、越，如果让这四个国家在天下得志，它们的人口都会增加十倍，却不能耕种所有的土地，这是人口不足而土地有余。现在又因为争夺土地而互相残害，这就是损害不足而增加有余了。
今逮夫好攻伐之君，又饰其说以非子墨子曰：以攻伐之为不义，非利物与？昔者禹征有苗，汤伐桀，武王伐纣，此皆立为圣王，是何故也？子墨子曰：子未察吾言之类，未明其故者也。彼非所谓攻，谓诛也。昔者三苗大乱，天命殛之，日妖宵出，雨血三朝，龙生于庙，犬哭乎市，夏冰，地坼及泉，五谷变化，民乃大振。高阳乃命玄宫，禹亲把天之瑞令，以征有苗。四电诱祗，有神人面鸟身，若瑾以侍，搤矢有苗之祥。苗师大乱，后乃遂几。禹既已克有三苗，焉磿为山川，别物上下，乡制大极，而神民不违，天下乃静，则此禹之所以征有苗也。逮至乎夏王桀，天有诰命，日月不时，寒暑杂至，五谷焦死，鬼呼国，鹤鸣十夕余。天乃命汤于镳宫，用受夏之大命：「夏德大乱，予既卒其命于天矣，往而诛之，必使汝堪之。」汤焉敢奉率其众，是以乡有夏之境，帝乃使阴暴毁有夏之城。少少，有神来告曰：「夏德大乱，往攻之，予必使汝大堪之。予既受命于天，天命融隆火于夏之城闲西北之隅。」汤奉桀众以克有夏，属诸侯于薄，荐章天命，通于四方，而天下诸侯莫敢不宾服，则此汤之所以诛桀也。逮至乎商王纣，天不序其德，祀用失时，兼夜中十日，雨土于薄，九鼎迁止，妇妖宵出，有鬼宵吟，有女为男，天雨肉，棘生乎国道，王兄自纵也。赤鸟衔珪，降周之岐社，曰：「天命周文王伐殷有国。」泰颠来宾，河出绿图，地出乘黄。武王践功，梦见三神曰：「予既沈渍殷纣于酒德矣，往攻之，予必使汝大堪之。」武王乃攻狂夫，反商作周，天赐武王黄鸟之旗。王既已克殷，成帝之来，分主诸神，祀纣先王，通维四夷，而天下莫不宾，焉袭汤之绪，此即武王之所以诛纣也。若以此三圣王者观之，则非所谓攻也，所谓诛也。
现在那些喜欢攻伐的君主，又粉饰他们的说法来非难墨子说：“你认为攻伐是不义的，难道不是有利的事吗？从前禹征讨有苗，汤讨伐桀，武王讨伐纣，这些人都被立为圣王，这是什么缘故呢？”墨子说：“你没有弄清我所说的类别，不明白其中的道理。他们那不是所谓的‘攻’，而是‘诛’。从前三苗大乱，上天命令诛杀它，太阳在夜里出现，下了三天血雨，龙在祖庙里出现，狗在集市上哭，夏天结冰，大地裂开到泉水，五谷变异，百姓大为震惊。高阳于是在玄宫下令，禹亲自拿着上天的瑞令，去征讨有苗。四电环绕，有神人面鸟身，像瑾玉一样侍立，扼住有苗的箭矢。苗军大乱，后来就衰亡了。禹已经战胜了三苗，于是划分山川，区别上下事物，制定极则，神和百姓都不违背，天下才安定。这就是禹征讨有苗的情况。到了夏王桀，上天有诰命，日月不按时，寒暑错乱，五谷枯死，鬼在国中呼叫，鹤鸣叫了十多个夜晚。上天于是在镳宫命令汤，让他接受夏的天命：‘夏的德行大乱，我已经在天上终结了它的命运，你去诛杀它，必定让你胜任。’汤于是敢率领他的部众，进入夏的境内，天帝就派阴暴毁坏夏的城池。不久，有神来告诉说：‘夏的德行大乱，去攻打它，我必定让你大胜。我已经接受了上天的命令，上天命令祝融在夏城的西北角放火。’汤率领桀的部众战胜了夏，在薄地会合诸侯，向上天呈报天命，通达四方，天下诸侯没有敢不归服的。这就是汤诛杀桀的情况。到了商王纣，上天不认可他的德行，祭祀不按时，夜里出现十个太阳，薄地降下土雨，九鼎迁移，女妖夜里出现，有鬼夜里吟唱，有女子变成男子，天上降下肉，荆棘长在国道上，纣王更加放纵自己。赤鸟衔着玉珪，降落在周国的岐社，说：‘上天命令周文王讨伐殷商，拥有国家。’泰颠前来归附，黄河出现绿图，地上出现乘黄。武王即位后，梦见三神说：‘我已经让殷纣沉溺于酒德之中，你去攻打他，我必定让你大胜。’武王于是攻打狂夫纣，推翻商朝建立周朝，上天赐给武王黄鸟之旗。武王已经战胜殷商，完成天帝的使命，分派诸神，祭祀纣的先王，通达四方夷族，天下没有不归服的，于是继承汤的功业。这就是武王诛杀纣的情况。如果从这三位圣王来看，那就不是所谓的‘攻’，而是所谓的‘诛’。”
则夫好攻伐之君，又饰其说以非子墨子曰：子以攻伐为不义，非利物与？昔者楚熊丽始封此雎山之闲，越王繄亏出自有遽，始邦于越，唐叔与吕尚邦齐、晋。此皆地方数百里，今以并国之故，四分天下而有之。是故何也？子墨子曰：子未察吾言之类，未明其故者也。古者天子之始封诸侯也，万有余。今以并国之故，万国有余皆灭，而四国独立。此譬犹医之药万有余人，而四人愈也，则不可谓良医矣。
那些喜欢攻伐的君主，又粉饰他们的说法来非难墨子说：“你认为攻伐是不义的，难道不是有利的事吗？从前楚国的熊丽最初封在雎山之间，越王繄亏出自有遽，开始在越地建国，唐叔和吕尚在齐、晋建国。这些地方都只有方圆几百里，现在因为兼并别国的缘故，四分天下而拥有它。这是为什么呢？”墨子说：“你没有弄清我所说的类别，不明白其中的道理。古代天子最初分封诸侯时，有一万多个。现在因为兼并的缘故，一万多个国家都灭亡了，只有这四个国家独立存在。这好比医生给一万多人治病，只有四个人痊愈，那就不能说是好医生了。”
则夫好攻伐之君又饰其说曰：我非以金玉子女壤地为不足也，我欲以义名立于天下，以德来诸侯也。子墨子曰：今若有能以义名立于天下，以德来诸侯者，天下之服可立而待也。夫天下处攻伐久矣，譬若传子之为马然。今若有能信効先利天下诸侯者，大国之不义也，则同忧之；大国之攻小国也，则同救之；小国城郭之不全也，必使修之；布粟乏绝则委之，币帛不足则共之。以此効大国，则小国之君说。人劳我逸，则我甲兵强。宽以惠，缓易急，民必移。易攻伐以治我国，攻必倍。量我师举之费，以诤诸侯之毙，则必可得而享利焉。督以正，义其名，必务宽吾众，信吾师，以此授诸侯之师，则天下无敌矣，其为下不可胜数也。此天下之利，而王公大人不知而用，则此可谓不知利天下之巨务矣。
那些喜欢攻伐的君主又粉饰他们的说法说：“我不是因为金玉、子女、土地不够，而是想用义的名声立于天下，用德来招来诸侯。”墨子说：“现在如果有人能用义的名声立于天下，用德来招来诸侯，那么天下的归服可以立刻等到。天下处于攻伐之中已经很久了，就像把小孩当马骑一样。现在如果有人能诚信效劳，优先为天下诸侯谋利，大国做不义的事，就一同忧虑；大国攻打小国，就一同救援；小国的城墙不完整，就必定让他们修好；布匹粮食缺乏就送给他们，钱币帛物不足就供给他们。用这些来对待大国，那么小国的君主就会高兴。别人劳苦而我安逸，那么我的军队就会强大。宽厚而恩惠，用缓和代替急迫，百姓必定归附。把攻伐改为治理我的国家，功效必定加倍。计算我军队出动的费用，来应对诸侯的困弊，那么必定可以得到利益。用正道来督导，用义来正名，务必宽待我的民众，取信于我的军队，用这些来援助诸侯的军队，那么天下就没有敌手了，带来的好处不可胜数。这是天下的利益，而王公大人不知道采用，这就可以说是不懂得为天下谋利的重大事务了。”
是故子墨子曰：今且天下之王公大人士君子，中情将欲求兴天下之利，除天下之害，当若繁为攻伐，此实天下之巨害也。今欲为仁义，求为上士，尚欲中圣王之道，下欲中国家百姓之利，故当若非攻之为说，而将不可不察者此也。
所以墨子说：“现在天下的王公大人和士君子，如果内心确实想要兴天下之利，除天下之害，那么像这样频繁地进行攻伐，这实在是天下的大害。现在想要实行仁义，追求成为上士，上要符合圣王之道，下要符合国家百姓的利益，所以对于‘非攻’这样的学说，就不能不仔细考察了。”