甚哉名义之重也，生乎人之心，而为针铓剑刃以刺人于隐者也。故名以生实，而义不在外。茍违乎此，疑在肘腋而先战乎心。夫欲有所为，而无可信之人，必危；有可信之人，而固不敢信，必败。吴太子之谏王濞曰：「王以反为名，此兵难以借人，人亦且反王。」以此疑田禄伯，不遣循江、淮入武关，而坐困于下邑。其不信禄伯而因以败也，则太子任其失。藉令假禄伯以兵，而禄伯且反也，亦未可知。是两穷之术，而姑保其可疑。太子固曰「王以反为名，兵难以借人」。名不正，义不直，浮鼓其忿欲以逞，其中之铓刃，常不去于肺肝。是以无名无义而欲有为于天下，即以之攻无道而不克，况以之犯顺哉？故自疑者必疑人，信人者必自信也。自不可信，人不可保，疑之而隳功，信之而祸亦起。苻坚以不疑而亡于慕容垂，安庆绪以不疑而亡于史思明。吴太子之言，固天理显露之一几，以震小人而褫之，恶能强哉！恶能强哉！
名分道义的重要性真是重大啊！它产生于人的内心，却像针尖剑刃一样能在暗中刺伤人。所以名义产生实际，而道义并不在外表。如果违背了这一点，疑虑就在身边，首先在内心交战。想要有所作为，却没有可以信任的人，必定危险；有可以信任的人，却始终不敢信任，必定失败。吴太子劝谏吴王刘濞说：“大王以造反为名，这样的军队难以借给别人，别人也会反过来造大王的反。“因此怀疑田禄伯，不派他沿长江、淮河进军武关，而让自己困守在下邑。他不信任田禄伯因而导致失败，这是太子承担了过失。假如让田禄伯带兵，而田禄伯果真造反，也未必可知。这是两头都行不通的办法，姑且保住可疑的一方。太子本来说”大王以造反为名，军队难以借给别人”。名分不正，道义不直，虚浮地鼓动愤怒和欲望来逞强，心中的锋芒，常常不离肺肝。因此没有名分道义而想在天下行事，即使用来攻打无道之君也不能成功，何况用来侵犯顺理的一方呢？所以自己怀疑的人必定怀疑别人，信任别人的人必定自信。自己不可信，别人不可靠，怀疑就会毁掉功业，信任也会引发祸端。苻坚因为不怀疑而败亡于慕容垂，安庆绪因为不怀疑而败亡于史思明。吴太子的话，本是天理显露的一个征兆，用来震慑小人并剥夺他们的气势，怎么能强求呢！怎么能强求呢！
文帝且崩，戒景帝曰：「即有缓急，周亚夫可任将兵。」则文帝未尝须臾忘制吴也。故几杖之赐，欲以销其雄心而待其自敝，非玩也。中有所恃，则可静以待动，而不为祸先，无已，则固有以胜之矣。柔而不陷于弱，本立焉耳。黾错者，焉知此！迫而无以应，则请上自将而身居守，有亚夫之可恃而不知任也，身之不保，宜矣哉！故柔而玩、竞而不知自强之术，两者异出而同归于败。
文帝临终时，告诫景帝说：“一旦有紧急情况，周亚夫可以担任统帅。“可见文帝从未片刻忘记制服吴国。所以赐予几杖，是想消磨吴王的雄心，等待他自行衰败，并非玩忽。心中有可依靠的，就能静待对方行动，而不先挑起祸端，不得已时，本来就有办法战胜对方。柔顺而不陷入软弱，是根本确立了。晁错哪里懂得这个道理！形势紧迫而无计可施，就请皇上亲自出征而自己留守，有周亚夫这样可依靠的人却不知道任用，自身不保，也是理所当然啊！所以柔顺而玩忽、争强而不知自强的方法，两者途径不同却同样归于失败。
周亚夫请以梁委吴，绝其食道，景帝许之。梁求救而亚夫不听，上诏亚夫救梁，而亚夫不奉诏。于是而亚夫之情可见，景帝之情亦可见矣。委梁于吴以敝吴，而即以敝梁。梁之存亡，于汉无大损益；而今日之梁为他日之吴、楚，则敝梁于吴而恃以永安。亚夫以是获景帝之心，不奉诏而不疑。景帝之使救也，亦聊以谢梁而缓太后之责也，故可弗奉诏而不疑也。
周亚夫请求把梁国丢给吴国，切断吴军的粮道，景帝同意了。梁国求救而周亚夫不听，皇上下诏让周亚夫救梁，而周亚夫不遵诏命。于是周亚夫的用心可见，景帝的用心也可见了。把梁国丢给吴国来消耗吴国，同时也借此消耗梁国。梁国的存亡，对汉朝没有大的损益；而今天的梁国就是日后的吴国、楚国，那么让梁国被吴国消耗而得以永久安定。周亚夫因此获得景帝的信任，不遵诏命也不被怀疑。景帝派兵救援，也不过是姑且向梁国交代并缓解太后的责备，所以可以不遵诏命而不被怀疑。
呜呼！景帝之心忍矣，而要所以致之者，太后之私成之也。帝初立，年三十有二，太子荣已长，而太后欲传位于梁王。景帝曰：「千秋万岁后传于王。」探太后之旨而姑为之言也。窦婴正辞而太后怒，则景帝之惎梁久矣。亚夫委之敝而弗救，与帝有密约矣。不然，兄弟垂危，诏人往援，不应而不罪，景帝能审固持重如此其定哉？后愈私之，帝愈惎之，梁其不为叔段、公子偃者，幸也。
唉！景帝的心够狠了，而究其原因，是太后的私心造成的。景帝刚即位时，三十二岁，太子刘荣已经长大，而太后想传位给梁王。景帝说：“我死后传位给梁王。“这是揣摩太后的心意而姑且这样说。窦婴直言进谏而太后发怒，可见景帝忌恨梁王已经很久了。周亚夫把梁国丢给吴国消耗而不救援，是与景帝有密约。否则，兄弟危急，下诏派人救援，不响应却不加罪，景帝能如此沉稳坚定吗？太后越偏爱梁王，景帝越忌恨梁王，梁王没有成为叔段、公子偃那样的人，算是侥幸了。
故兄弟之际，非父母所得而与。亲者自亲，爱者自爱，信者自信，猜者自猜。全中人于不相激，而使贤者得自伸其恩义，则以养子孙于和平坦易之中，而无隐情以相倾。太后妇人，不足以知此，为君子者，尚其鉴诸！
所以兄弟之间，不是父母所能干预的。亲近的自然亲近，喜爱的自然喜爱，信任的自然信任，猜忌的自然猜忌。保全中等人不互相刺激，让贤德的人能自行伸张恩义，这样就能在和平坦易的环境中养育子孙，而没有隐情互相倾轧。太后是妇人，不足以懂得这个道理，作为君子，应当以此为鉴啊！
国无人而不可与立，彜伦斁也。韩安国泣请于梁王，而羊胜、公孙诡伏诛；田叔悉烧狱辞，而梁王之罪解。以诚信行于家国骨肉之间，彜伦危而得安；汉之人才，所以卓越乎后世也。邹阳见王信而雠其说，策士之小慧耳。假天性合离之权于闺房，阳之智与胜、诡等；自诧其巧，而不知适成乎乱。安国也，叔也，守贞以全仁孝之大者也，非佞人之得有功也。
国家没有人才就无法立国，伦理纲常就会败坏。韩安国哭着向梁王请求，羊胜、公孙诡被处死；田叔全部烧掉狱辞，梁王的罪过得以解除。用诚信在家族骨肉之间行事，伦理纲常虽危而得安；汉朝的人才，之所以超越后世。邹阳见到王信而施展他的说辞，不过是策士的小聪明罢了。把天性离合的权力假借于内宫，邹阳的智谋与羊胜、公孙诡同类；自夸其巧，却不知恰好酿成祸乱。韩安国、田叔，是坚守正道以保全仁孝大节的人，不是奸佞之人所能建功的。
法严而任宽仁之吏，则民重犯法，而多所矜全。法宽而任鸷击之吏，则民轻犯法，而无辜者卒罹血不可活。景帝诏有司谳不能决，移谳廷尉，谳而后谳不当，谳者不为失，立法宽矣。乃郅都、宁成相继为中尉，则假法于残忍之小人，姑宽为之法，以使愚民轻于蹈阱，而幸其能出而终不免也。且也谳不当而不为罪，无论失入之憯也，即数失出而弗谴，亦以导赇吏之鬻狱，而淫威之逞，冤民且无如之何也。于是而高帝宽大之意斩，武帝严酷之风起矣。严之于法而无可移，则民知怀刑；宽之以其人而不相尚以杀，则民无滥死。故先王乐进长者以司刑狱，而使守画一之法，雷电章于上，雨露润于下，斯以合天理而容保天下与！
法律严厉而任用宽厚仁爱的官吏，百姓就会重视犯法，而多能得到怜悯保全。法律宽缓而任用凶狠的官吏，百姓就会轻视犯法，而无辜者最终遭血光之灾无法存活。景帝下诏说，有关部门审判不能决断的，移交廷尉审判，审判后如果判决不当，审判者不算过失，立法算是宽缓了。然而郅都、宁成相继担任中尉，就是把法律借给残忍的小人，姑且制定宽缓的法律，让愚民轻易落入陷阱，侥幸能出来却终究不免。况且判决不当不算罪，不说判重了的惨痛，就是多次判轻了也不谴责，这也引导贪官卖法，而淫威得以施展，冤民也无可奈何。于是高帝宽大的精神断绝，武帝严酷的风气兴起。在法律上严厉而无可通融，百姓就知道畏惧刑罚；在用人上宽厚而不崇尚杀戮，百姓就不会滥死。所以先王乐于进用长者掌管刑狱，让他们遵守统一的法律，雷电显于上，雨露润于下，这样才能合乎天理而包容保护天下啊！
算资十而得官，景帝减而为四，争之于铢两之间，亦恶足以善风俗乎！应劭曰：「古者疾吏之贪，衣食足，知荣辱，赀盈十万，乃得为吏。」劭所云古者何古也，殆秦人之法也。举富人子而官之，以谓其家足而可无贪，畏刑罚而自保，然则畏人之酗饮，而延醉者以当筵乎？富而可为吏，吏而益富，富而可贻其吏于子孙。毁廉耻，奔货贿，薄亲戚，猎贫弱，幸而有赀，遂居人上，民之不相率以攘夺者无几也。自非嬴氏为君、商鞅为政，未有念及此以为得计者也。
算家资十万才能做官，景帝减为四万，在微小数额上计较，又怎能改善风俗呢！应劭说：“古代痛恨官吏贪污，衣食充足，知道荣辱，家资满十万，才能做官。“应劭所说的古代是什么古代？大概是秦朝的法令。选拔富家子弟做官，认为他们家境殷实可以没有贪心，害怕刑罚而自保，然而这就像害怕人酗酒，就请醉汉来赴宴吗？富人可以做官，做官后更富，富了可以把官位传给子孙。毁弃廉耻，追逐财货，刻薄亲戚，掠夺贫弱，侥幸有了钱财，就居于人上，百姓不跟着抢夺的没有几个。除非是嬴氏为君、商鞅执政，没有人会想到这个办法并认为得计。
呜呼！亦有自来矣。世之乱也，一策行而取卿相，一战胜而有封邑。故草野贫寒之子，忘躯命，游于刀锯鼎镬之下，以弋获官邑。于是而如馁者之得食焉，快贪饕而忘哽噎。于是天下苦之，人主厌之，而矫之以任富人之子，以是为愈于彼也。虽然，岂必无以养天下之廉耻而需此哉？矫枉者之枉甚于所矫，而天下之枉不可复伸。为君子者，清品类，慎交游，远挟策趋风之贱士，以使人主知所重轻焉。何至贻朝廷以菲薄贤智、轻侧陋之心，问居赢而揖进之哉？
唉！这也是有来由的。世道混乱时，一条计策施行就能取得卿相之位，一次战争胜利就能获得封邑。所以草野贫寒之人，不顾性命，在刀锯鼎镬之间游走，以猎取官位封邑。于是像饥饿的人得到食物一样，贪图满足而忘了噎住的危险。于是天下人受苦，君主厌恶，就用任用富家子弟来矫正，认为这比那更好。虽然如此，难道就没有办法培养天下的廉耻而需要这样做吗？矫枉的人，其枉比所矫的还要厉害，而天下的枉就再也无法纠正了。作为君子，要分清品类，谨慎交游，远离那些挟持策术趋炎附势的贱士，让君主知道轻重所在。何至于让朝廷产生菲薄贤智、轻视寒门的心思，问谁家有余财就拱手引进呢？
班固叙汉初之富庶详矣。盖承六国之后，天下合而为一，兵革息，官吏省，馈享略，置邮简，合天下而仅奉一人，以王而府天下，粟帛货贿流通，关侥弛而不滞，上下之有余宜矣。呜呼！后之天下犹汉也，而何为忧贫孔棘，而上下交征之无已也！班固推本所由，富庶原于节俭。而曰：「高帝令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠、高后虽弛其禁，然市井之子孙，不得仕宦为吏。量吏禄、度官用、以赋于民。山川园池市井租税，自天子至于封君，皆取其入为私奉养，不领于经费。」知言也夫！
班固叙述汉初的富庶很详细。大概是承接六国之后，天下合而为一，战争停息，官吏精简，贡享节省，邮驿简省，集合天下之力只奉养一人，以君王身份府藏天下，粮食布帛财货流通，关隘松弛而不阻滞，上下有余是应该的。唉！后来的天下也像汉朝一样，为什么忧虑贫困如此急迫，而上下互相争夺没完没了呢！班固推究根本原因，富庶源于节俭。他说：“高帝下令商人不准穿丝绸乘车，加重租税来困辱他们。孝惠、高后虽然放宽了禁令，但市井子孙不得做官为吏。衡量官吏俸禄、计算官府用度、再向百姓征收赋税。山川园池市井的租税，从天子到封君，都取来作为私人奉养，不列入国家经费。“这是有见识的话啊！
尤要者，则自困辱商贾始。商贾之骄侈以罔民而夺之也，自七国始也。七国者，各君其国，各有其土，有余不足，各产其乡，迁其地而弗能为良。战争频，而戈甲旌旄之用繁；赂遗丰，而珠玑象贝之用亟；养游士，务声华，而游宴珍错之味侈。益之以骄奢之主、后宫之饰、狗马雁鹿袨服殊玩之日新，而非其国之所有。于是而贾人者越国度险，罗致以给其所需。人主大臣且屈意下之，以遂其所欲得，而贾人遂以无忌惮于天下。故穷耳目之玩、遂旦暮之求者，莫若奖借贾人之利；而贫寒之士，亦资之以沾濡。贾人日以尊荣，而其罔利以削人之衣食，阳与而阴取者，天下之利，天子之权，倒柄授之，而天下奚恃以不贫？且其富也不劳，则其用也不恤，相竞以奢，而殄天物以归糜烂。弗困弗辱，而愚民荣之，师师相效，乃至家无斗筲，而衣丝食粲，极于道殣而不悔，故生民者农，而戕民者贾。无道之世，沦胥而不救，上下交棘而兵戎起焉。非此之惩，国固未足以立也。高帝之令，班固之言，洵乎其知本计也。
尤其重要的，是从困辱商人开始。商人的骄奢以欺骗百姓而夺取利益，是从七国开始的。七国各自统治自己的国家，各有自己的土地，有余不足，各产自本地，换地方就不能成为良品。战争频繁，戈甲旌旄的使用增多；贿赂丰厚，珠玑象贝的使用急切；供养游士，追求声华，游宴珍馐的品味奢侈。加上骄奢的君主、后宫的装饰、狗马雁鹿华服珍玩日日更新，而这些并非本国所有。于是商人越国渡险，搜罗来供给他们的需求。君主大臣尚且屈意迁就，以满足他们的欲望，商人于是肆无忌惮于天下。所以穷尽耳目之玩、满足早晚之求的，没有比借助商人之利更好的了；而贫寒之士，也靠他们沾光。商人日益尊荣，而他们牟利以剥夺人的衣食，明给暗取，天下的利益、天子的权柄，倒转柄端交给他们，天下凭什么不贫？况且他们不劳而富，用度也不节俭，互相争奢，糟蹋万物归于糜烂。不困辱他们，愚民反而以他们为荣，纷纷效仿，以至于家无斗粮，却穿丝绸吃精米，直到饿死路边也不后悔，所以养育百姓的是农民，而残害百姓的是商人。无道之世，沉沦而不可救，上下交困而战争兴起。不惩戒这一点，国家本来就不足以立国。高帝的法令，班固的话，确实懂得根本之计啊。
人主移于贾而国本雕，士大夫移于贾而廉耻丧。许衡自以为儒者也，而谓「士大夫欲无贪也，无如贾也」。杨维桢、顾瑛遂以豪逞而败三吴之俗。濠、泗之迁，受兴王之罚，而后天下宁。移风易俗，古今一也。
君主被商人转移就会国本凋敝，士大夫被商人转移就会廉耻丧尽。许衡自认为是儒者，却说”士大夫想要不贪，不如经商”。杨维桢、顾瑛于是以豪奢逞能而败坏三吴的风俗。濠州、泗州的迁徙，受到兴王之罚，而后天下安宁。移风易俗，古今是一样的。